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第885章 着火了（第1页）

“防患未然。”葛知雨望向窗外渐暗的天色，“咱们挡了一些人的财路，也动了一些人的念想。小心总不为过。”终于，第一场冬雪飘落时，慈幼局有了第一桩喜事。局里收养的一个十四岁男童石娃，因识字算数快，被西街粮铺掌柜看中，要去当学徒。掌柜亲自来慈幼局，递上契约。学徒三年，管吃住，每月给二百文零花，出师后留用当账房。葛知雨仔细看了契约，确认无误，才让石娃按手印。孩子跪下磕头：“谢夫人收留，谢夫人教我本事！”“是你自己争气。”葛知雨扶起他，“记住，在外做事要勤快，做人要本分。若有难处，随时回来说。”石娃红着眼圈走了。这件事在慈幼局孩子中激起巨大反响。原来在这里长大，真能有出路。当晚，葛知雨在灯下记日记。小环端来热水泡脚，轻声道：“夫人，今天又有人送孩子来，是个女婴，放在门口篮子里，附了张字条……”“写的什么？”“就两个字：求活。”葛知雨笔尖一顿，墨汁在纸上洇开一小团。她沉默良久，继续写下去：“最开始收女婴一人，取名雪娘。至此，慈幼局收童四十一人，其中女童十七人。”“织霞坊有女工六十八人，本月发出工钱总计四十二两七钱，盈余留局二十两，基金存八两……”数字是枯燥的，但每一个数字背后，都是活生生的人，是原本可能熄灭的生命之火，被她小心翼翼拢在了掌心。窗外雪越下越大，覆盖了滦州城的屋瓦街巷。但慈幼局和织霞坊的灯火，一直亮到深夜。那里有孩子的梦呓，有女工赶工的细语，有嬷嬷巡夜的脚步声——这些细碎的声音交织在一起，成了这座古老城池里，一股温柔而坚韧的新生力量。葛知雨吹熄灯，和衣躺下。她想起白日里，一个刚学会绣花的女童仰头问她：“夫人，我长大了也能像周娘子一样，挣很多钱吗？”葛知雨好不犹豫地答：“能，只要手巧，心正，就能。”女孩笑了，眼睛亮晶晶的。那就够了。葛知雨想。一粒种子埋下去，也许要很久才能发芽，但终归是埋下去了。而她要做的，就是守护这片刚刚开垦的土壤，让它不被风雪冻坏，不被野草侵占。长夜漫漫，但破晓总会来的。……过了一个月。子夜刚过。天气冷了下来，滦州的天气不比江南温婉。现下正北风如刀，吹得窗纸猎猎作响。葛知雨在州衙后宅核对织霞坊的工账，忽然听见远处隐约传来呼喊声，随即是刺耳的铜锣声。“走水了！城西走水了！”葛知雨推开账本站起身，推开窗户。西北方向天空映出诡异的橘红色，浓烟在月光下翻滚。“小环！”葛知雨声音发紧，“备轿！”“夫人，夜深风大，您不能……”“是慈幼局方向！”葛知雨已经抓起斗篷，“快去前衙叫张龙赵虎，带水龙队！另，速报老爷！”慈幼局外已成人间炼狱。火是从西墙和南墙同时烧起来的，明显泼了火油。风助火势，眨眼间就吞没了三间厢房屋顶。更可怕的是，织霞坊那边也窜起了火苗。纵火者是要将这两处连根拔起。哭声、喊声、泼水声混作一团。陈婉带着几个丫鬟在组织街坊传递水桶，周嬷嬷死死护着几个吓得大哭的孩子往空地上撤。女工们衣衫不整地从织霞坊后门逃出，有人赤着脚，有人怀里还抱着未完工的布料。葛知雨跳下轿子时，左厢房的房梁“轰”地塌了半边，火星四溅。“孩子！东厢还有孩子！”一个嬷嬷尖声哭喊。葛知雨脑子“嗡”地一声。东厢住着六个不满五岁的幼童，因为年纪小，睡在最里间。她甚至没来得及思考，扯过一桶水从头浇下，湿透的斗篷往身上一裹，就要往火场里冲。“夫人不可！”张龙一把拉住她，“属下去！”“你不知里面格局！”葛知雨甩开他的手，声音带着几分嘶哑，“东厢最里间有扇小窗，但被货架挡住了，得从右边绕！让开！”“那属下跟您进去！”“你带人在外接应，准备湿棉被！”葛知雨已弯腰冲进浓烟。火场内的景象如同地狱。热浪灼得皮肤生疼，浓烟刺得人睁不开眼。葛知雨用湿袖捂住口鼻，凭记忆摸到东厢走廊。这里火势稍弱，但房顶不断掉落燃烧的碎片。“小宝！小妮！”葛知雨嘶声喊着孩子们的名字。微弱哭声从最里间传来。葛知雨踹开半掩的房门，看见六个孩子缩在墙角，最大的那个五岁女童正用身子护着更小的弟妹，脸上全是泪和灰。“夫人……”女童看见她，哭得更凶。“不怕，跟我走！”葛知雨快速清点人数，一把抱起最小的两个孩子，对其余四个喊，“抓住我的衣角，一个拉一个，不许松手！”她转身往外冲。走廊此刻已成了火巷，掉落的椽子挡住去路。葛知雨咬牙，用身体撞开燃烧的木料，斗篷瞬间被点燃。“夫人小心！”身后传来惊叫。一根燃烧的房梁当头砸下！葛知雨本能地护住怀里的孩子，闭眼准备硬扛——千钧一发之际，一道人影如疾风般扑来，重重撞开她，同时手中刀光一闪！“咔嚓！”燃烧的房梁被劈偏方向，砸在身侧，火星四溅。葛知雨踉跄倒地，怀里的孩子被稳稳接住。她抬头，在跳跃的火光中看见何明风那张沾满烟灰的脸。他不知何时赶到，官袍下摆已烧焦一片。“知雨，受伤没有？”何明风快速扫视她全身，声音紧绷。“没……孩子们……”葛知雨话未说完，被他一把拉起。“跟我走！”：（）本想混口饭，科举连中六元惊陛下