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第890章 应对杀招（第1页）

马承运展开一份泛黄的文书：“这是之前永平府定的《滦州赋役旧例》，上面白纸黑字写着‘滦州田赋，按永宁十五年鱼鳞册为准，永不加丈’。”“何明风要清丈，就是违祖制！”又抖出一张纸：“这是永宁八年巡抚批文，‘滦州商税，依市价自定，官不干预’。他要设义仓平抑粮价，就是违上宪！”“咱们联名上书！”刘守业眼睛亮了，“不直接反对何明风，就诉他‘变更祖制、扰乱地方’。”“上面那些老爷，最烦底下官员乱改规矩。”“光上书不够。”孙老七阴阴一笑，“清丈不是要量地吗？咱们让佃户去闹。”“就说官府清丈是为了加税，加了税地主就得加租。”“佃户们为了自家饭碗，能不拼命？”“妙！”马承运抚掌，“还有义仓购粮，咱们把市面余粮全收了，让他买不到粮。”“等青黄不接时，百姓缺粮，他义仓空着，看他还怎么‘、平抑粮价’、！”密谋持续到深夜。一份联名诉状开始秘密传签，三十七个名字按上血红的手印。几百石粮食被悄悄收进各家地窖。几十个佃户头目领了银子，准备“为民请命”。他们不知道的是，、窗外屋檐下，一个黑影如壁虎般贴墙听着。等屋内人散尽，黑影轻巧落地，扯下面罩。是白玉兰。白玉兰脚尖一点，消失在夜色中。……三月十二，清丈第一日，城东刘家庄。韩猛亲自带着二十名靖安营士卒，护卫着八名书吏、四名弓手作为丈量员，来到刘守业的田庄。按照计划，先从最大地主开始，以示决心。庄头刘福早得了吩咐，满脸堆笑迎出来。“韩指挥使辛苦！我家老爷说了，全力配合清丈。只是……”他面露难色，“庄户们听说清丈后要加税加租，今早聚在打谷场，说要讨个说法。”韩猛皱眉：“带我去看。”打谷场上黑压压站着百余佃户，男女老少都有。见官兵来，一个黑脸汉子站出来。此人叫赵大夯，是庄里佃户头目，也是孙老七船行一个远亲。“军爷！”赵大夯扑通跪下，身后佃户呼啦啦跪了一片，“求军爷给条活路！咱们租种刘老爷的地，一亩年租一石二斗，已经紧巴巴了。”“听说清丈后税要加，租也要加，这一加，咱们全家都得饿死啊！”“谁说要加租？”韩猛沉声问。“都……都这么说！”佃户们七嘴八舌，“地主老爷也要活，税加了，租能不涨？”韩猛正要解释，书吏那边突然传来惊呼。两个弓手正在丈量田块，田埂旁忽然窜出几条野狗，狂吠扑咬。弓手吓得扔了丈绳，野狗竟叼着绳子跑了。远处山坡上，几个半大孩子拍手哄笑。韩猛脸色铁青。他知道这是故意的，但总不能对孩童、野狗动武。第一天清丈，刘家庄只量了三十亩，还错了两次数据。三月十五，义仓购粮第一日，州城粮市。州衙派出的采买吏带着银车，按市价一两一石收购余粮。可连走三家粮行，掌柜都苦着脸：“对不住官爷，小店存粮昨日刚被大客商包圆了，一粒不剩。”走到第四家汇丰粮行，马承运亲自迎出来，一脸诚恳：“何大人设义仓是善举，马某理当支持。”“只是不巧，库里的陈粮前几日发霉，不敢卖给官家，新粮还未上市。”“这样，马某个人捐十石，略表心意！”十石？听起来多，但是对于义仓来说不过杯水车薪。采买吏只能空车而回。何明风听到禀报，在签押房里踱步。钱谷忧心忡忡：“大人，他们这是软刀子割肉。清丈受阻，购粮无门，新政第一步就迈不出去。”“还有更糟的。”葛知雨从内宅走来，手里拿着一封信，“这是马御史从江南来信，说滦州有商人去苏州大肆购粮，数量惊人，似是准备囤积。”何明风接过信扫了一眼，冷笑：“这是要玩围粮啊。”“等咱们义仓空着，青黄不接时，他们高价放粮，百姓怨声载道，新政自然破产。”“怎么办？”韩猛握拳，“要不我带兵查抄几家粮行？总能搜出粮食！”“不可。”何明风摇头，“他们既然敢囤，必有隐秘仓库。”“强行搜查若无果，反落口实。”“而且，”何明风顿了顿，“咱们真正的对手，不是马承运之流。”钱谷会意：“大人是说……上面？”何明风走到案前，抽出一封刚到的公文：“按察使司行文，说接到滦州士绅联名诉状，告我‘擅改祖制、苛扰地方’，要求‘审慎行事’。”何明风放下公文，“咱们在滦州动，他们在上面压。”“上下其手，这才是杀招。”房间里沉默下来。窗外春光明媚，屋内却如寒冬。葛知雨忽然开口：“夫君，你新政的本意，是‘损有余补不足’。可如今有余者联合，不足者却被蒙蔽。”“佃户怕加租，小民怕没粮。他们本应是新政的受益者，却成了反对者。”何明风眼神一动：“夫人的意思是……”“攻心。”葛知雨清晰吐出两个字，“他们用谣言惑众，咱们就用真相破谣。”“们用利益捆绑佃户，咱们就解开这捆绑。”她走到案前，提笔在纸上写下三行字：一、清丈不减租，反可能减租。二、义仓不争利，专为平粮价。三、赋役公平后，谁吃亏谁沾光，算明白账。何明风看着那三行字，良久，缓缓笑了：“知我者，夫人也。”……三月十八，滦州州学明伦堂。何明风没有穿官服，而是一身青衫，像寻常夫子。堂下坐着的也不是生员，而是各乡推举的佃户代表、自耕农、小商户，共一百二十人。马承运、刘守业等人也被请来旁听，坐在最后排。“今日请诸位来，不为训话，只为算账。”何明风开场直白。：（）本想混口饭，科举连中六元惊陛下