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第460章 再难回头（第1页）

刘体纯不再多言。他望向武昌方向，眼中有一丝他自己也未曾察觉的惋惜。他读过李成栋的履历，早年也是李闻大军中的一员。崇祯十五年守徐州，是高杰的手下。清军南下时力战不降，直至城破被俘，才被迫归顺。归顺后替清廷打仗，从江北打到江南，每战必身先士卒——不是多爱大清，是没办法。这世上，最可怕的不是死士，是没有退路的人。“传令！”刘体纯开始发出命令，“前锋逼近武昌，但不急着攻城。先把汉阳拿下来。”“是！”“另，派人再给李成栋送一封信。”周明一怔，问道：“还送？”刘体纯点点头。“告诉他——武昌是座死城，但李成栋不是个死人。”前方，武昌城廓隐约可见。城头飘扬着清军的龙旗，旗帜下，是那个正在为错误效忠耗尽最后一滴血的将军。刘体纯望着那座城，忽然想起很多年前，自己还在闯营时，李自成说过一句话：“二虎，你看这天下，谁最可怜？”他当时答：“百姓！”李自成摇头道：“百姓可怜，但不是最可怜。最可怜的，是从一开始就走错了路、却再也回不了头的人。”彼时刘体纯不懂。此刻，他望着武昌城，忽然有些懂了。五月十五，汉阳渡口。杜永和望着江面上铺天盖地的沧州军战船，握刀的手青筋暴起。他身旁，八千守军伏在临时修筑的土垒后，人人脸色惨白。“将军，敌船太多了……咱们……”副将声音发颤，牙齿都有些打战。“闭嘴！准备迎战！”杜永和咬牙道。沧州军水师并没有立即靠岸。他们在江心列阵，火炮开始轰鸣。开花弹如暴雨倾泻在汉阳渡口的防御工事上，土垒崩裂，木栅燃烧，守军抱头鼠窜。三轮炮击后，方晖下令登陆。第一批五百沧州军涉水登岸，迅速在滩头结阵，火帽枪三段击，密集的火力将试图反击的清军打退。第二批、第三批相继登岸，防线不断扩大。杜永和率亲兵拼死反击，连斩三名沧州军士兵，却被流弹击中左肩，长刀脱手。他被亲兵架着向后撤退时，回头望了一眼——江面上，沧州军战船仍在源源不断地运兵上岸。火光映红江水，浓烟遮蔽残阳。他知道，汉阳守不住了。他不知道的是，同一时刻，武昌城里的李成栋，独自站在黄鹤楼遗址，望着汉阳方向的冲天火光，一动不动站了整整一个时辰。他没有派援军。因为他知道，派多少，死多少。夕阳落下时，杜永和的败报传至武昌。李成栋听着传令兵颤抖的禀报，面色如常。他只是点了点头，说：“知道了！下去吧！”传令兵走后，他独自坐了很久。夜色渐深，帐中只燃一盏孤灯。他从贴身内袋取出那封已经被体温熨得温热的信，展开，逐字逐句又读了一遍。“武昌非死地，李将军非必死之人……”他忽然笑了一下，笑容里有苦涩，有释然，还有一丝连他自己都辨不清的……是如释重负吗？他不知道。他只知道，那一夜，他生平第一次梦见自己的家乡。陕西，米脂。那年他十六岁，父亲牵着他的手，走在黄土高坡上。父亲说：“成栋，你以后想做什么？”他说：“儿子想当将军，保卫大明江山。”父亲笑：“好志气！”梦到这里就断了。李成栋睁开眼，发现自己不知何时，已泪流满面。帐外，五更鼓响。天快亮了。五月十三。武昌，汉阳门外，沧州军大营。刘体纯立于新筑的观战台上，手执望远镜，静静望着两里外那座巍峨的武昌城。五天前，他的五万主力与李黑娃从徐州驰援的三万精锐会师于武昌城下。如今，八万沧州军、三百门火炮、两百艘战船，已将这座长江中游的巨城围得水泄不通。“大元帅！”周明递上一份刚收到的军报，简短汇报道：“吴三桂部正在休整，随时可北上进逼京师。李自成部占领西安，陕西全境传檄而定。郑森水师炮击辽东后，清廷已从山海关抽调五千兵马回援，但杯水车薪。”刘体纯点点头，目光仍停留在武昌城头。那座城墙上，清军的龙旗仍在飘扬，但旗帜下的守军已肉眼可见地稀疏。五天来，沧州军的火炮昼夜不停，将武昌外城的防御工事犁了一遍又一遍。三道壕沟被填平，五座碉堡被轰塌，城墙上随处可见巨大的裂痕。可李成栋，仍未投降。“他还是不肯回信？”刘体纯问。周明摇头道：“送去的三封亲笔信，如石沉大海。不过据内线回报，李成栋每封信都看了，看完后独自坐很久，然后……烧掉。”刘体纯沉默片刻，轻轻叹了口气。“在闯营时，他就是个聪明人。聪明人最痛苦——看得清大势，却迈不过心里那道坎。”周明欲言又止，还是忍不住问道：“大元帅为何对他如此执着？李成栋手上血债累累，替清廷打了整整两年南明，屠了无数汉人。按我军律例，此人当属‘必诛’之列。”刘体纯没有立刻回答。他望着远处那座沉默的城池，良久，缓缓道：“周先生，你说一个人，从什么时候开始，就走不回头的路了？”周明一怔。“李成栋是崇祯十五年守徐州的明将，城破被俘才降清。”刘体纯声音低沉。“降清后他替清廷打仗，你以为他多爱大清？不是。是他觉得，既然已经走错了第一步，就只能一条道走到黑。”他顿了顿，低声道：“这种人，最可怜！”周明默然。他跟随刘体纯多年，深知大元帅并非心软之人。此刻这番话，与其说是怜悯李成栋，不如说是在感慨那些被时代裹挟、身不由己的无数灵魂。“报——！”亲兵队长张敬东快步登台，大声道：“李成栋遣使求见！”刘体纯眼中精光一闪：“带上来！”：（）京城，我挡住了吴三桂和清军