为首之人,正是御前太监常海。
他努力挺直腰背,手中捧著一卷明黄色绢帛,手心却已沁出冷汗。
这……这可是他第一次独立承办如此“重大”的旨意——
抄检贵妃宫殿,宣废黜旨意!
“你们……大胆!”一声尖锐的呵斥从內殿传来。
昔日宠冠六宫的孟贵妃,此刻云鬢微乱,只穿著一身素净的常服,在几名贴身宫女的簇拥下疾步走出。
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她艷丽的脸上血色尽失,却强撑著往日的威仪,指著常海等人,声音因惊怒而颤抖:“谁给你们的狗胆,擅闯本宫殿宇?都给本宫滚出去!”
常海深吸一口气,强迫自己镇定。
他展开手中的圣旨,尖细的嗓音因刻意拔高而显得有些刺耳,却一字一句,清晰无比地宣读:
“奉天承运皇帝,制曰:贵妃孟氏,恃宠而骄,纵族行凶。其兄孟崢,欺君罔上,杀良冒功,罪证確凿,已伏国法。孟氏一族,罪孽深重,无可宽宥。
孟贵妃既出罪族,难承恩泽,著即褫夺贵妃封號,废为庶人。
念其曾侍奉朕躬,略有微劳,特准迁居永巷静思苑,静思己过,非詔不得出。钦此!”
静思苑?那不就是……冷宫中最偏僻破败的一处院落?!
孟清妍如遭五雷轰顶,踉蹌后退一步,撞在身后的屏风上,发出“哐当”一声响。
她难以置信地瞪大眼睛,拼命摇头:“不……不可能!陛下不会这么对我!兄长……我兄长是护国大將军!陛下一定是受了小人蒙蔽!我要见陛下!我要见我兄长!”
她嘶喊著,往日秋水般的眸子里此刻充满了疯狂与绝望,妆容精致的脸扭曲变形。
常海合上圣旨,面无表情地看著这位昔日的后宫之主,语气公事公办:
“庶人孟氏,接旨吧。陛下有令,念你身怀龙裔,特许幽居静思苑,安心『养胎。已是格外开恩了。”
“身怀龙裔……”
孟清妍下意识地捂住自己的小腹,眼中骤然迸发出最后一丝希冀的光芒,但这光芒隨即被更深的恐惧淹没。
幽居冷宫“养胎”,那和囚禁有何区別?
这孩子……还能平安生下吗?
而一直静静侍立在孟清妍身侧阴影里,几乎被人忽略的梅柔卿,此刻缓缓抬起了低垂的眼瞼。
她看著孟清妍失魂落魄的模样,看著她从云端跌入泥泞的惨状,那双惯常恭顺温柔的眸子里,再也掩饰不住地流露出一丝快意与恶毒的光芒,如同暗中窥视猎物濒死的毒蛇。
“娘娘!娘娘您怎么了?!”
突然,一名小內侍惊恐地尖叫起来,手指颤抖地指向孟清妍的裙摆。
眾人循声望去,只见孟清妍浅色的裙裾下方,正缓缓洇开一小片刺目的鲜红,並且那红色还在迅速扩大!