“救……命……”
一声微弱的呻吟从衙门內传来。
只见门槛內,一个瘦小的身影正艰难地向外爬。
那是个七八岁的小女孩,头髮散乱,脸上、手上、衣衫上满是已呈暗褐色的血污。
她的一条腿似乎受了伤,拖在地上划出长长血痕。
爬到门槛处时,她已力竭,半个身子掛在门坎上,颤抖著朝云昭伸出手。
“救……救我……”
女孩的哭声细弱如猫崽,眼泪混著血水淌下,在苍白的脸上衝出两道浅痕。
那情形,任谁看了都心头一酸。
周文焕当场红了眼眶:
“是、是桃儿!宗主簿的外孙女!前日才从邻县接来,说是母亲病故,来投奔外公的……
天杀的!究竟是谁!怎么连孩子都不放过!”
那唤作桃儿的女孩似乎认出了周文焕,黑漆漆的眼珠转过来,嘴唇翕动,气若游丝地唤了声:“周……周叔……”
“哎!桃儿別怕,周叔在这儿!”周文焕再忍不住,抬脚就要衝上前。
“站住。”
云昭冷声何止。
周文焕急了:“云司主!桃儿是宗主簿的命根子啊!孩子就在眼前,怎能见死不救?”
“我说,站住。”云昭重复了一遍,目光仍盯著门槛处的女孩,眸色深沉。
周围隨行的几名衙役面面相覷,脸上皆露出不忍与不解。
一个膀大腰圆的汉子忍不住低声道:“司主大人!孩子快不行了!您不让救,是何道理?”
“王猛!不可对司主无礼!”周文焕呵斥,但自己眼中也满是焦急。
那王猛却是个耿直性子,一咬牙:“对不住周大人!我老王看不得这个!”
说罢竟绕过云昭,大步朝衙门衝去。
云昭没有阻拦,只是抬头望了望天色。
日头不知何时已隱入云后,天空呈现一种诡异的青灰色。
风停了,连虫鸣鸟叫都消失无踪,整条街死寂得可怕。
“来不及了。”她轻声道。
王猛已衝到门槛前三步处,伸手欲抱桃儿。
就在他指尖即將触到女孩肩头的剎那——
桃儿原本淒楚可怜的表情突然变了。
她嘴角咧开,露出一个完全不属於孩童的、森然诡异的笑。
那双黑漆漆的眼珠骤然翻白,整个眼眶里只剩眼白,没有瞳孔!
“咯咯咯……”笑声从她喉咙里溢出,尖细扭曲,听得人头皮发麻。
王猛骇然收手,却已迟了。
桃儿那只血跡斑斑的小手猛地探出,五指成爪。
指甲以肉眼可见的速度暴涨至三寸长,漆黑如墨,直插王猛心口!