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这时她才发现并非茶红。

大概唯有合金所铸的通天基底永不褪色。

助手躬身前进一步：“命令下达成功，Raven已经入侵了D区外围防御系统，只等您了。”

谢观南沉默半晌，生平第一次没有即刻做出回复，十六年前希尔维亚身死之后，她分明会在每个夜晚一遍遍地告诉自己，任何顾念与担忧都是软弱的无能，终胜者从来没有犹豫的机会。

这次她却没有第一时间开口，可如今的情况紧急程度却不亚于当年。

日渐强盛的谢知蚕食着她最后一丝生存空间，曾经的盟友都对此表示出了惊人的沉默，天川隼退后一步冷眼旁观、白听弦尚且自顾不暇……某些人幻想终有一天可以实现真正的平等，但人类深藏的劣根性终究会再造一座塔，注定某些人妄图用同类的失败证明自己的成功。

谢观南第一次无法保证，自己会不会被踩在脚下。

而无论程棋还是程棋，对十六年前真相的步步逼近都令她心惊胆战。

不会的，谢知绝不会放过她。

死之前如果能带走一个人，她的侄女大概会毫不犹豫地选择她。

“多少年了……”谢观南低声，像是感慨咎由自取，“多少年了啊。”

室内有微小的风拂过，于是助理能清楚地看见老板鬓角的雪白——那是未经药物处理的纯粹的衰老的光泽。

她犹豫了一下，想是否是谢观南试图从自己这裏得到一个肯定的答案，毕竟有时候人在选择的岔路口徘徊时，总希望有人能推她一把。

“我跟在您身边……大概也有十六年了吧？”

十六年前，所有人都会以为谢观南最刻骨铭心的会是谢知的绝地反击，从此鲸吞塞尔伯特的步伐戛然而止，但或许连助理都不会想到，她记得最清楚的，希尔维亚葬礼后的第三天。

彼时十四岁的谢知尚且怀着难以言说的幼稚，她敲开了姑姑的大门，抬头似乎想笑却终究笑不出来，只能徒然地询问谢观南，问母亲留给她的助手究竟犯了什么错，竟然连庭审未过便畏罪自杀。

那大概是谢观南叫出的最后一句小知，三十余岁的她低头注视着少年温声细语，说小知，你真的还不明白吗？

应该明白什么呢？

谢知脸上写满愕然，大概是真的没有料到母亲叫她相信的长辈会展露这种面容，她咬着牙，一字一句地说你骗我……你甚至骗了我妈妈！

当然骗了谢聆，她从来都不是什么好人。当初与姐姐艰难谋生时正逢通天塔巨变，她亲眼目睹高高在上的塞尔伯特挥霍金银砸碎义体，数百万信用点在大笑中灰飞烟灭，而她还要为半个信用点的面包奔忙。

总有一天……谢观南咬着牙告诉姐姐，说她总有一天会让那些人低头，教科书上难道写得不是人人平等？！

然而令她最没想到的事情发生了。

希尔维亚与谢聆竟然在一起了。

借助谢聆的关系，她轻而易举地拥有了从前无法企及的地位与财富，看着曾经露出轻蔑神色的对手惶恐地赶来道歉时，谢观南发现心中生出的竟然是耻辱。

这是我想要的胜利吗？

我与她……难道不是调换了位置？

但随着希尔维亚的掌权，旋即扑来的即是无法想象的谄媚与恭敬，谢观南有一天惊奇地发现，她已经不再惶恐。

如果这样的日子能继续持续下去……

谢聆忽然死了。

谢观南瞬间惊醒，她终于意识到自己的一切都是建立在姐姐的身份上，谁都清楚这份权力有多么摇摇欲坠。

那要怎么办呢？

姐姐死了，沉浸在悲伤中的希尔维亚难免对她有愧疚吧？谢知才七岁，难免需要她的帮助吧？

于是一切都润物细无声般慢慢地发生，直到希尔维亚身亡，谢知闯进家中，问她为什么要这样做。

为什么？

谢观南想起向姐姐一遍遍陈述愿望的那些年，想自己是否还记得当初的理想？

不，它已经不在了。

偷来的东西，不也是真实存在的吗？

于是一切犹豫的神情都彻底消散，谢观南冷笑一声，哪怕死她也决不允许自己会向谁低头，她清楚Qin在幕后幽幽地注视世界，那么她不介意再添一把火，将这座本就摇摇欲坠的塔推向可以望见的尽头。

只有水足够混浊的时候，能容得下一只逃窜的鱼。