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17:54,商场门口。
晚高峰的喧囂扑面而来。乔亦臣站在路边,在叫车app上选定了“专车”服务。
三分钟后,一辆漆面光洁如镜的黑色轿车无声滑停在他面前。
司机身著標准制服,戴著白手套,下车为他拉开后座车门。
车內一尘不染,只有极淡的皮革与香氛气息。乔亦臣坐进去,报出目的地:“城西,嘉艺轩拍卖行。”
“好的,先生。”
车子平稳起步,匯入流光溢彩的车河。
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车辆在距离目的地百余米的一条僻静支路停下。“先生,前面就是,这边不好长时间停车。”司机解释道。
“可以了,谢谢。”乔亦臣下车。
周遭环境陡然安静下来。高大茂密的行道树在暮色中投下连绵的阴影,空气清新微凉,与市中心的喧囂恍若两个世界。他整理了一下西装下摆,迈步向前。
“嘉艺轩”那栋白墙黛瓦的仿古建筑在前方露出轮廓,檐下灯笼与內部灯光已然点亮,在沉静的灰蓝天幕下,像一座漂浮的、散发著温润光晕的孤岛。
门前车道,车辆络绎不绝。
黑色轿车、深色越野车,偶尔有车身低矮、线条优雅的豪华车型如暗影般滑入。保安人员身著笔挺制服,手势简洁专业,引导车辆驶向侧方的专用停车区。
下车的人们衣著无一不考究。中式对襟衫、剪裁完美的定製西装、质地精良的旗袍或裙装。
他们步履从容,低声交谈,笑容矜持。空气中飘散著高级香水尾调的冷香和极淡的雪茄味。
乔亦臣没有走向正门,而是选择在门侧约二十米外、一株姿態遒劲的古银杏树下站定。这个位置视野开阔,能清晰观察来车与人流,又足够低调,不至於引人侧目。
就在这时,正门处,一个熟悉的身影送客而出。
是许文渊。他依旧穿著合体的深色西装,正將一位客人送至台阶下,笑容可掬地躬身道別。转身欲回时,他的目光习惯性地扫过门前区域,隨即,如同被磁石吸引,牢牢定格在银杏树下的乔亦臣身上。
“乔先生?”他在三步外停住,语气带著恰到好处的熟稔与探究,“真巧,我们又见面了。您今晚这是……?”
“许经理。”乔亦臣微微点头,“受朋友邀请,过来学习。”
“原来如此。”许文渊的笑容加深,目光如同最精密的扫描仪,从乔亦臣全身上下扫过——这一身行头,与上周六那个询问者真的是判若两人。“那真是欢迎之至。看来乔先生找到了合適的引路人了。”
“承蒙朋友关照。”乔亦臣的回答简短。
“您朋友还没到?不如先进去稍坐,里面备了茶点。”许文渊顺势发出邀请。
“谢谢,我在这里等就好。”
就在话音落下的瞬间——
嗡。
掌心的手机传来清晰的震动。