观音点头:“也罢,贫僧便随你去看看。”
她起身,手持玉净瓶,瓶插杨柳枝,与孙悟空驾云同往五庄观。
此时五庄观中,已是第三日黄昏。
镇元子仍在以本源法力维持树根生机,但面色已显苍白。人参果树断口处,那淡金色的乙木精气几乎流尽,整棵树彻底枯萎,枝叶化作飞灰,只余主干如焦炭般矗立。
唐僧在一旁打坐,面色忽青忽白——金蝉子残魂趁他心神焦虑,再次躁动起来。
“玄奘……你看,这就是你的好徒弟……惹下滔天大祸……”
“等树彻底死去,你那三个徒弟就要永镇于此……你也要背负这罪孽……”
“放弃吧……第十世……这就是你的命……”
唐僧咬牙诵经抵抗,额头冷汗涔涔。
就在这时,天际祥云飘至,观音菩萨与孙悟空落下云头。
“镇元道兄。”观音合十行礼。
镇元子睁开眼,眼中闪过一丝希望:“菩萨来了。”
“贫僧听闻神树被毁,特来一试。”观音走到人参果树前,仔细查看,眉头微皱,“先天乙木精气已流失九成,只剩树根一丝生机未绝……幸好道兄以本源法力维持,否则早已彻底枯萎。”
她取出玉净瓶,瓶中盛着的正是三光神水所化的杨枝甘露。观音以杨柳枝蘸了甘露,轻轻洒在树根处。
第一滴甘露落下,枯死的树根泛起一丝微不可察的绿意。
第二滴落下,那绿意蔓延开来。
第三滴、第四滴……观音将甘露均匀洒遍树根。
众人屏息凝视。
片刻后,奇迹发生了——焦炭般的树干上,竟冒出一粒嫩芽!那嫩芽以肉眼可见的速度生长,抽枝,展叶!
紧接着,第二粒、第三粒……整棵人参果树,竟在盏茶工夫内重新长出枝叶,恢复生机!虽然不如原先茂盛,但确确实实活过来了!
更神奇的是,所有入土的果子都重新长回了树上,终究是救活了!
“活了!神树活了!”清风明月喜极而泣。
镇元子长舒一口气,撤去法力,起身对观音深施一礼:“多谢菩萨出手相救。”
观音还礼:“道兄客气。此树生机虽复,但要恢复往日气象,还需千年修养。”
“贫道谨记。”镇元子点头,又看向孙悟空,神色复杂,“孙大圣,树既已活,此事便罢。你师弟们,贫道这便放出。”
他袖袍一抖,猪八戒、沙和尚、敖玉三人滚落在地,皆是灰头土脸,但性命无碍。
“师傅!师兄!”三人连忙起身。
唐僧见徒弟们平安,心中一松,那躁动的金蝉子残魂也随着人参果树的灵气吸入而平复。他上前对镇元子合十:“多谢大仙宽宏。”
镇元子摆手:“罢了,此事就此了结。圣僧,你们……上路吧。”
这话已是送客之意。
唐僧不再多言,带着徒弟们辞别镇元子与观音,匆匆离开五庄观。
走出山门时,夕阳西下。
唐僧回头看了一眼那棵重获生机的人参果树,轻叹一声:“此番劫难,皆因为师心魔而起……悟空,日后切莫再如此冲动了。”