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第306章 夜探与贵客（第1页）

墨尘的来访如同一颗投入深潭的石子，表面涟漪散去，水底却暗流涌动。他走得干脆，但留下的疑虑和压力，却在石破天和几位核心族人心中盘桓不去。对方太“正常”了，正常的礼数，正常的谈吐，正常的离开，反而显得极不正常。尤其是最后那几句意有所指的话，像根刺，扎在心头。“加强警戒，尤其是夜里。后山那边，再加一组暗哨，盯紧了，任何风吹草动都不能放过。”石破天面色凝重地吩咐铁山，“那个墨先生，绝不会善罢甘休。他要么有后手，要么……就不是一个人。”铁山领命，将村里的青壮重新排班，明哨暗桩交错，尤其是通往后山和村子外围的几条小径，几乎都在监控之下。然而，所有人都下意识地将主要防备方向，对准了山外来路和墨尘离去的方向。他们忽略了一个“盲点”——那个在山崖上窥视的、仿佛与山石融为一体的佝偻身影，以及他离去的那条，直通后山深处、更为隐秘、连许多老猎户都不常走的古老小径。是夜，月隐星稀，山风格外凛冽，吹得林木呜呜作响，掩盖了许多细微的声音。后山，守林人小屋。胡郎中因为白天多啃了两个酱猪蹄，又偷偷抿了几口阿木“补偿”性送来的酒，心满意足，睡得格外香甜，鼾声震天，与风声应和，堪称“山野二重奏”。他床底下，那包着九十文钱和“缴获”工具的布包，被他用一块石头压着，觉得万无一失。小屋外，负责今夜暗哨的是两个年轻猎户，大牛和栓子。他们趴在离小屋约百步、上风口的一处岩石后面，裹着厚厚的皮袄，还是被山风吹得瑟瑟发抖。鼻端萦绕着远处飘来的、胡郎中身上经久不散的“底蕴”气息，更是让人昏昏欲睡又烦躁不安。“这鬼天气，这鬼差事……”栓子小声抱怨，紧了紧衣领，“村长也忒小心了，那姓墨的不是走了吗？这荒山野岭，除了咱们和屋里那位，鬼才来。”“少废话，盯紧了。村长说了，那读书人看着就不简单。”大牛年纪稍长，沉稳些，但也被风吹得有些睁不开眼，“后半夜咱俩换着眯会儿，别都睡着了。”两人强打精神，盯着黑黢黢的小屋和旁边那间更显诡异的“味屋”棚子。时间一点点过去，除了风声和胡郎中的鼾声，并无异常。子时前后，山风忽然变向，从后山深处吹来，带来一股更阴冷、更潮湿的气息，还夹杂着一丝淡淡的、不同于胡郎中身上气味的、若有若无的腥甜气。“嗯？什么味儿？”栓子吸了吸鼻子，警惕地抬头。大牛也闻到了，皱眉看向后山深处那片更加茂密黑暗的林子：“像是……腐叶和湿泥的味道？风从老鸦岭那边吹来的？”老鸦岭是后山一片更荒僻的险地，多毒虫沼泽，村里人很少深入。“可能是山里的瘴气被风吹过来了吧。”栓子不确定地说，但手已经摸上了腰间的柴刀。就在这时，两人同时听到，从小屋另一侧，靠近山涧的下风口方向，传来一声极其轻微的、仿佛枯枝被踩断的“咔嚓”声。“有人！”大牛低喝一声，和栓子几乎同时从岩石后跃起，朝着声音来处扑去！他们的动作已经够快，但就在他们离开藏身点的瞬间，另一道漆黑如墨、几乎融入夜色的瘦小身影，如同鬼魅般，从他们方才位置侧后方的一片灌木丛中无声滑出，几个起落，便悄无声息地贴近了小屋的后墙，正是下风口！这身影，赫然便是白天在山崖上窥视的那个佝偻斗笠人！他竟不知何时，已从那条隐秘小径摸到了这里，而且巧妙地利用了风声、气味的变化，以及暗哨被另一处声响吸引的瞬间，突破了最外围的警戒！大牛和栓子扑到山涧边，只看到一根被风吹断的枯枝，并无半个人影。两人心知中计，暗叫不好，急忙回身扑向小屋！然而，已经晚了半步。那斗笠人如同壁虎般贴在小屋后墙，耳朵微微颤动，似乎在倾听屋内的动静——只有震天的鼾声。他昏黄的眼珠在黑暗中闪过一丝精光，并未试图进入小屋，而是目标明确地、径直朝着旁边那间“味屋”棚子摸去！他似乎对胡郎中本人兴趣不大，反而对那间收集“原液”的诡异棚子，有着非同寻常的兴趣。他动作奇快，脚步轻得几乎没有声音，转眼就到了“味屋”那厚实的麻布帘前。这一次，他没有丝毫犹豫，也没有像夜枭或鬼手那样试图窥探或防备，而是直接伸出枯瘦如鸟爪、戴着奇特黑色皮套的手，轻轻挑开了帘子一角，鼻子极其细微、快速地抽动了两下，仿佛在分辨空气中残留的气味成分。随即，他眼中闪过一丝了然和……失望？似乎这棚子里的气息，虽然浓烈复杂，但并未达到他某种预期。他不再停留，身影一晃，竟如同鬼魅般，朝着后山更深处、那片被称为“老鸦岭”的险地方向，疾掠而去，速度快得惊人，转眼就消失在浓重的夜色和山林雾气之中。，！“站住！”大牛和栓子此时才赶回小屋附近，只看到一个模糊的黑影没入山林，想要追赶，但对方速度太快，又熟悉地形，加上对老鸦岭的本能忌惮，犹豫了一下，黑影已消失无踪。“看清楚了吗？是什么人？”大牛急问。“没……没看清，像个鬼影子，一下就不见了！”栓子心有余悸，“好像……去了老鸦岭那边！”两人不敢深追，连忙检查小屋和“味屋”。小屋里的胡郎中浑然不觉，鼾声依旧。“味屋”帘子被挑开过，但里面似乎没少什么东西，阿木白天取走“原液”后，里面只有空桶和器具。“快去禀报村长！”大牛当机立断。今晚果然出事了！来的还不是墨先生那伙人，而是另一个更加诡异难缠的家伙！消息传回村里，石破天等人被从睡梦中叫醒，听完汇报，脸色都极为难看。“不是墨尘的人……是另一个？目标不是胡郎中，是那棚子？”石破天眉头拧成疙瘩，“看清楚长相了吗？有什么特征？”“太快了，没看清脸，好像戴着斗笠，披着蓑衣，个子不高，有点佝偻，动作快得不像人！”栓子描述道。“直奔棚子，闻了闻就走……”二叔公捻着胡须，脸色变幻，“此人……恐怕是同行，而且是个中高手！他是在分辨‘原液’的气息！难道……是冲着药方，或者说，是冲着胡郎中那身‘气’的根源来的？”“根源？”石破天心中一震。“不错。寻常人只知药散有效，觊觎配方。但此人，似乎对产生这‘原液’的源头本身，更感兴趣。他失望而去……莫非是觉得，那棚子里的‘气’，并非他想要的‘东西’？”二叔公分析道，越想越觉得心惊。如果来人对药理和“气”的研究精深到这种程度，那他的来头和目的，就更加可怕了。难道，胡郎中身上那点秘密，已经引起了这等隐世高人的注意？“加强后山戒备，尤其是老鸦岭方向！从今天起，暗哨增加一倍，两人一组，互相照应，绝不能再让人摸到眼皮底下！”石破天沉声下令，心中危机感骤升。一个墨尘还没搞明白，又来个更神秘的斗笠人，这后山，怕是要成风暴眼了。“另外，明天一早，我去后山，见见胡郎中。”“村长，您要亲自去？是不是太冒险？那斗笠人万一杀个回马枪……”铁山担忧。“正因为危险，才更要去。有些事，得当面跟他交代清楚，让他自己也警醒些。总好过他稀里糊涂，被人掳了去还帮人数钱！”石破天语气坚决。第二天一早，石破天带着铁山和两个好手，亲自来到了后山。胡郎中刚刚睡醒，正打着哈欠在屋外做他那套不伦不类的“舒展操”，远远看到村长亲自驾临，吓了一跳，连忙收起姿势，小跑着迎上来（在安全距离外停下），脸上堆起笑容：“村长！您怎么亲自来了？有事让阿木传个话就行！是不是……分红又到了？”他小眼睛里闪着期待的光。石破天看着他这副没心没肺的样子，又好气又好笑，沉声道：“胡郎中，昨夜有贼人摸到你这附近，差点进了你那棚子，你知道吗？”“啊？”胡郎中笑容僵住，小眼睛瞪圆，“又、又有贼？我……我睡得沉，没听见啊！”他下意识地摸了摸后腰别着的小刀，心里有点发虚，但更多的是后怕。看来自己这“金山”，真是招贼啊！“这次来的，不是一般人。”石破天将昨夜暗哨所见描述了一遍，尤其强调了那斗笠人的诡异速度和目标，“此人危险，目标不明，但对你，或者说对你身上这‘气’的来历，恐怕格外感兴趣。你最近务必万分小心，夜里警醒些，莫要贪杯误事。若有任何异常，立刻大声呼救，暗处有人。”胡郎中听得汗毛倒竖。戴斗笠的佝偻鬼影？闻闻味儿就走？对自己这身“气”的来历感兴趣？这都什么跟什么啊！他觉得自己就像一块被群狼盯上的肥肉，不，是散发着奇异香味的肥肉，各路妖魔鬼怪都想来咬一口！“村长……那、那我现在怎么办？要不……我搬回村里住？”胡郎中哭丧着脸，第一次觉得这后山小屋不再安全。“不行。”石破天断然拒绝，“你回村，目标更大，更危险，还会牵连村民。待在这里，有暗哨保护，反而相对安全。只要你自身警惕，配合守卫，等闲宵小近不了身。”胡郎中欲哭无泪。这意思就是，我还得当这个“诱饵”兼“靶子”？“你也别太担心。”石破天语气放缓，安抚道，“村里不会不管你。从今天起，你的伙食再提一等，每日有肉。另外……”他示意铁山拿出一小串铜钱，约莫五十文，“这是额外给你的‘风险补贴’，拿着，买点顺心的东西。记住，你的安全，关乎全村。保护好自己，就是保护村子。”胡萝卜加大棒，外加金钱攻势。胡郎中看着那黄澄澄的铜钱，恐惧感顿时被冲淡了不少。又有肉吃，又有钱拿！虽然危险，但这待遇……好像也值了？他咽了口唾沫，接过铜钱，紧紧攥在手里，胖脸上重新挤出坚定的笑容（虽然有点僵）：“村长放心！我胡一刀一定提高警惕，守好咱们的‘金山’！不，是守好我自己！绝不让那些贼人得逞！”，！石破天点点头，又叮嘱了几句，留下一些防身的物件（如铜锣，遇险可敲响），便带着人离开了。他还要去布置应对墨尘和斗笠人的后续事宜，忙得很。胡郎中目送村长离开，掂了掂手里的五十文钱，又看了看冷清的山林和那间诡异的“味屋”，心里那点刚被金钱驱散的寒意，又慢慢爬了回来。他走回小屋，把铜钱仔细藏好，坐在床边，发起了呆。“来历……我这身气，有什么来历？”胡郎中喃喃自语，第一次认真思考这个问题。不就是常年试药，各种乱七八糟的东西吃多了、碰多了，又泡了那要命的“净尘汤”吗？难道……还有什么自己不知道的隐情？他越想越觉得心里发毛。看来，这钱是真不好拿，这“气”也是真不好养啊！就在胡郎中忧心忡忡，开始认真考虑是不是该向二叔公讨教点“防身秘术”，或者自己再研发几种“气味攻击”的变招时，他不知道的是，那位昨夜惊鸿一现的斗笠人，并未走远。老鸦岭深处，一处隐蔽的、被藤蔓完全遮掩的山洞内。斗笠人摘下斗笠，露出一张布满皱纹、肤色黝黑、仿佛老树皮般的苍老面容，唯有一双眼睛，昏黄却锐利。他面前的地上，用石块画着一些奇怪的符号和线条，中间摆放着几片刚从“味屋”附近采集到的、沾染了胡郎中气息的泥土和草叶。他盘膝而坐，枯瘦的手指从怀中取出一个巴掌大小、非金非木、刻满诡异符文的黑色罗盘。他将罗盘置于那些沾染气息的土叶之上，口中念念有词，声音沙哑古怪，不似人言。片刻，罗盘上那些符文竟隐隐泛起一丝极其微弱的、暗红色的光芒，指针轻轻颤动，但最终并未稳定指向某个方向，而是左右摇摆不定，仿佛受到了某种干扰或……排斥？“果然……似是而非，驳杂不纯，徒有其‘形’，未得其‘神’。”斗笠人，或者说，这位被称为“鸠老”的神秘老者，收起罗盘，眼中闪过一丝失望，但更多的是一种棋逢对手般的兴奋，“有意思……这黑水村，竟有人能用这等驳杂污秽之气，模拟出几分‘那个东西’的‘形韵’，还制成了驱虫避秽之物？是误打误撞，还是……另有高人？”他看向黑水村的方向，昏黄的眼珠里光芒闪烁：“墨家的小子也来了……看来，这潭水比老夫想的还浑。那‘钥匙’……会不会真的就在这里？或者，就在那个‘药人’身上？”他沉吟片刻，重新戴上斗笠，遮住面容。“罢了，既然来了，就再多看几日。墨家小子沉得住气，老夫也等得起。且看这黑水村，还能翻出什么浪花。那个‘药人’……倒是个有趣的变数。”山洞内重归寂静，只有山风穿过孔隙的呜咽，仿佛什么也没发生过。而一场围绕着胡郎中、他的“气”、以及黑水村秘密的，更加隐秘、也更加危险的暗战，已然悄无声息地拉开了序幕。明处的墨尘，暗处的鸠老，以及可能还在蛰伏的其他势力，都将目光投向了后山那座飘散着复杂气息的小屋。而屋里的胡郎中，刚刚决定化恐惧为食量，托阿木下次务必带只烧鹅来，要肥的。：（）爆笑！这个闲鱼庶女过分强大