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第138章 香菱的改变（第1页）

午时正，宴席开始。丫鬟们鱼贯而入，将一道道冷盘摆上桌。水晶脍晶莹剔透，胭脂鹅脯红润油亮，酒酿清蒸鸭子香气扑鼻……每一样都精致得让人舍不得下筷。“这水晶脍做得真地道。”王熙凤夹了一筷子，赞道，“用的是上好的猪皮冻吧？剔得真干净，一点杂质都没有。”香菱含笑点头：“是外头请的王师傅，听说从前在江南巡抚府上当过差。”江南巡抚府上……众人交换了一个眼神。这样的厨子，月钱怕是不菲。热菜一道道上来。清炖蟹粉狮子头用紫砂小盅盛着，一人一盅，揭开盖子，香气四溢；鸡髓笋用的是春笋最嫩的尖儿，配着鸡髓炒得鲜香爽脆；煨鹿筋炖得软烂入味，用银筷子一夹就断……每上一道菜，香菱都会轻声介绍几句。她的声音温婉柔和，姿态从容大方，哪还有半点从前的怯懦？“香菱妹妹如今真是历练出来了。”李纨感叹道，“这一桌席面，怕是比年节时老太太房里的还讲究。”“可不是么！”湘云嘴里塞着虾仁，含糊不清地说，“这虾仁炒笋尖，笋是今早现挖的吧？真嫩！”宝钗安静地吃着，每道菜都只尝一点。她的目光不时扫过香菱，又扫过侍立一旁的晴雯、莺儿等人——她们今日都穿了新衣，戴了新首饰，一个个光彩照人，比寻常人家的小姐还体面。她忽然想起薛蟠那日的抱怨：“曾秦那小子，把钱都花在女人身上了！一个妾室，戴三百两的簪子；一个丫鬟，穿上百两的云锦……他当我们薛家的钱是大风刮来的？”当时她只当兄长是吃味。可如今亲眼看见，才知道兄长说得不假。曾秦对屋里人，真是大方得惊人。黛玉吃得不多，却每道菜都细细品尝。她本就心思细腻，自然看出这场宴的奢靡程度。可奇怪的是，她心里并无多少羡慕，反而为香菱高兴——那个曾经怯懦温顺的女子，如今终于挺直腰杆，有了自己的光彩。席间最不自在的，是探春。她看着满桌珍馐，看着香菱从容的姿态，看着晴雯她们光鲜的打扮……再想想自己身上这件“新做”的锦袄——料子是去年的库藏，绣工也普通，比起晴雯身上那件杭绸褙子，真是云泥之别。她忽然觉得嘴里鲜美的蟹粉狮子头，有些难以下咽。“三姐姐怎么不吃了？”惜春好奇地问。“饱了。”探春淡淡一笑，端起茶盏抿了一口。王熙凤将这一切尽收眼底。她心里飞快地盘算着：这一桌席面，少说也得两百两。加上器皿、布置、人工……这场宴，怕是真的花了上千两。上千两啊……够荣国府上下一个月的嚼用了。她忽然觉得有些无力。曾秦挣钱的本事她见识过，可花钱的手笔，更让她心惊。“曾兄弟，”她笑着转向曾秦，“你这听雨轩如今可是咱们府里头一份了！往后咱们有什么难处，可得找你帮衬帮衬。”曾秦微微一笑：“二嫂子说笑了。都是一家人，该帮衬的自然帮衬。”这话说得滴水不漏，王熙凤却听出了弦外之音——该帮衬的帮衬，不该帮衬的，自然不帮。她暗叹一声，不再多说。席间气氛渐渐热闹起来。湘云最是活泼，一会儿说这个菜好吃，一会儿夸那个绣屏精致。宝琴也跟着说笑，说起南边的风物，引得众人津津有味地听。连素来安静的黛玉，也偶尔插几句话，眼中带着笑意。只有探春，始终有些心不在焉。她看着香菱发间那支流光溢彩的金簪，看着晴雯腕上那对赤金绞丝镯，看着莺儿头上那对梅花簪……心里那点不甘，像藤蔓一样疯长。为什么她们可以？这个念头让她胸口发闷，连呼吸都有些不畅。宴至半酣，香菱起身敬酒。她端着银鎏金酒杯，走到贾母派来的鸳鸯面前，先福了一礼：“鸳鸯姐姐代老太太来，是给我们听雨轩脸面。这杯酒，我先敬老太太福寿安康。”说罢，一饮而尽。姿态从容，言辞得体。鸳鸯忙起身还礼：“香菱夫人客气了。老太太虽没来，心里却记挂着呢。这青玉如意，就是老太太特意挑的，说配听雨轩的气派。”香菱又敬王夫人、邢夫人，再敬李纨、王熙凤……一圈下来，面不改色，应对自如。众人都看在眼里。从前的香菱，说话都细声细气，见人就躲。如今却这般落落大方，真真是脱胎换骨了。“香菱妹妹真是变了个人。”李纨感叹，“从前在宝姑娘那儿，还是个腼腆丫头呢。”薛宝钗微微一笑：“是她自己有造化，跟了曾举人这样的主子。”这话说得平淡，却让席间静了一瞬。，！是啊，跟了曾秦，才有了今天的香菱。王熙凤眼珠一转，笑着接话：“可不是么！曾兄弟不仅自己有本事，还会调教人。你们看看晴雯——从前在宝玉屋里，就是个爆炭脾气；如今管着绣坊，说话办事，有模有样的！”晴雯正在布菜，闻言脸微红，福身道：“二奶奶过奖了，都是相公教导得好。”她今日穿了那身藕荷色杭绸褙子，发间簪着红珊瑚耳坠，腕上赤金绞丝镯。通身气度，哪还有半点从前丫鬟的影子？倒像个正经人家的少奶奶。她想起在怡红院时，虽然得宠，可终究是个丫鬟。如今……如今却成了曾秦的姨娘，管着铺子，穿着绫罗绸缎，戴着金银首饰。宴席进行到尾声，丫鬟们端上点心。枣泥山药糕做得小巧玲珑，藕粉桂花糖糕晶莹剔透，梅花酥层层叠叠如真花一般……每一样都精致得让人舍不得吃。“这点心做得真巧。”秦可卿轻声赞叹，“比我们府里厨子做的还精细。”香菱温声道：“蓉大奶奶若：（）红楼：这个家丁要纳妾十二钗