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第233章 风雪兼程初临北境（第1页）

北风如刀，卷着细密坚硬的雪粒，抽打在墨蓝色的斗篷上，发出沙沙的声响。入目所见，是无穷无尽的、仿佛延伸到世界尽头的苍茫雪原。天空呈现出一种铅灰色的沉重，低垂的云层仿佛随时会压下，与雪地连成一片，让人分不清天地界限。刺骨的寒意，无孔不入，即使有灵力护体，也让人感到血液流动都似乎缓慢了几分。这里是天元界北境，与南荒的湿热、中土的四季分明截然不同，是一片被冰雪与严寒统治的苦寒之地。沈青囊将兜帽又拉低了些，遮住了大半面容，只露出一双沉静的眼眸，在风雪中辨识着方向。她的身形在雪地上掠过，看似不快，却每一步都踏在风力最弱、雪层最实的点，留下几乎微不可查的痕迹，很快又被新的风雪覆盖。离开天机城已七日。她并未选择乘坐大型飞行法器，那太过招摇，容易打草惊蛇。而是凭借自身强横的修为和对天地灵气的精妙掌控，以近乎缩地成寸的陆地飞腾之术，日夜兼程，横跨了数万里之遥，终于踏入了北境的地界。越往北，人烟越是稀少。偶尔能见到被厚厚积雪覆盖的、低矮的耐寒灌木丛，或是远处雪地上飞快掠过、皮毛雪白的雪狐、冰鼠等小兽。空气中弥漫着一种纯净而又蛮荒的气息，灵气虽然稀薄，却格外清冽，带着冰雪特有的寒意。按照天衍真人提供的地图和柳依依那位散修朋友玉简中标注的大致方位，沈青囊向着“雪原城”所在的东北方向前进。沿途，她也刻意留意着是否有魔气残留的迹象，或任何异常的动静。第三日，在穿越一片被当地人称为“风吼峡”的险峻山谷时，沈青囊察觉到了一丝不对劲。风吼峡名副其实，两侧是高耸的、被冰雪覆盖的黑色崖壁，中间一条狭窄的通道，终年刮着凛冽如刀的罡风，风声凄厉如鬼哭。但此刻，风声之中，似乎夹杂着一些极其细微的、不和谐的“嘶嘶”声，以及一股淡淡的、若有若无的腥甜气息。沈青囊停下脚步，灵觉如同无形的网，悄然铺开。混沌道种微微旋转，赋予她远超同阶的感知能力。她“看”到，在左侧崖壁下方，一片背风的凹陷处，积雪的颜色，呈现出一种不正常的灰黑。几株从石缝中顽强生长的、本该呈现墨绿色的“铁线苔”，此刻叶片卷曲发黑，边缘有焦痕，正散发着她有些熟悉的、阴寒的魔气。是北境魔隙泄露出的魔气残留！而且看这痕迹，应该是不久前留下的，魔气的侵蚀性很强，连这种生命力顽强的苔藓都难以抵挡。沈青囊走近观察，指尖凝聚一丝微不可查的混沌之力，轻轻触碰那焦黑的苔藓。混沌之力与残留魔气接触的瞬间，魔气如同遇到了克星，发出细微的“嗤嗤”声，迅速被净化、湮灭。但同时，沈青囊也感知到了这股魔气的特性——比葬魂谷的九幽魔气更加阴寒刺骨，其中还夹杂着一种强烈的怨毒、死寂，以及……某种仿佛能冻结灵魂的寒意。“果然同源，但发生了某种变异，或者说……融合了北境特有的某种极寒之力？”沈青囊心中思忖。轮回圣尊选择北境，恐怕不仅仅是为了躲避追查，更是看中了这里的环境，或许能让他接引的九幽之力产生某种有利于他的变化？她继续前行，更加警惕。果然，在峡谷中段，一片较为开阔的雪地上，她发现了战斗的痕迹。积雪被某种强大的力量炸开，露出下面冻得坚如岩石的黑色土地。地面上有几道深深的、边缘焦黑融化的爪痕，散发着浓郁的魔气。旁边，散落着几片破碎的、沾染着暗红色冰晶的皮甲碎片，以及半截断裂的、铭刻着简易火焰符文的精铁长剑。看痕迹，像是几名修士在此遭遇了魔化妖兽，发生了激战。从皮甲和长剑的制式、以及残留的微弱灵力波动来看，这些修士修为不高，大概在炼气后期到筑基初期，很可能是途径此地的散修或小势力弟子。沈青囊蹲下身，捡起一片皮甲碎片。碎片边缘的冰晶暗红，散发着血腥与魔气混合的诡异气息。她尝试以混沌之力包裹，冰晶迅速消融，但那股阴寒死寂的意志，却比之前遇到的魔气更加顽固，需要稍费力气才能彻底净化。“看来，魔化的程度在加深，被魔化的妖兽或者……修士，实力和威胁都在增加。”沈青囊脸色凝重。这还只是风吼峡，距离雪原城尚有数百里，魔气的影响范围已经如此之广，雪原城附近的情况，恐怕比她预想的还要糟糕。她没有在此久留，清理掉自己留下的痕迹，继续向雪原城方向前进。心中对即将面对的局面，有了更清晰的预估。两日后，雪原城那由巨大冰岩垒砌而成的、覆盖着厚厚积雪的城墙轮廓，终于出现在地平线上。然而，眼前的景象，却让沈青囊心头一沉。雪原城上空，笼罩着一层淡淡的、不祥的暗红色雾气，与玉简影像中那片区域的天空颜色如出一辙，只是范围小了许多，浓度也低。城墙之上，戒备森严，闪烁着各种防御阵法的光芒，原本应该人来人往的城门紧闭，只有旁边一道小侧门开着，有身穿厚重皮甲、气息精悍的修士把守，严格盘查着偶尔进出的人。，！更令人不安的是，在距离雪原城约莫十数里外的一片冰原上，沈青囊看到了成片的、简易的帐篷和窝棚，密密麻麻，如同难民营。不少衣衫单薄、面有菜色的凡人，在寒风中瑟瑟发抖，靠在一起取暖，眼神麻木绝望。一些低阶修士穿梭其中，维持着基本的秩序，分发着少量食物和御寒之物，但显然杯水车薪。空气中弥漫着淡淡的血腥味、药味，以及一种压抑的恐慌。这些，恐怕都是从雪原城附近被魔气侵蚀区域逃难出来的凡人和低阶修士。雪原城容量有限，且为防魔气或魔化妖兽混入，只能将他们暂时安置在城外。沈青囊没有立刻靠近雪原城，而是悄无声息地绕到了那片“难民营”的外围，找了一个相对僻静的角落，将斗篷的兜帽拉得更低，收敛气息，如同一个普通的、风尘仆仆的旅人，混入了人群中。她需要先了解更具体的情况。难民营中，气氛沉重。哭泣声、咳嗽声、压抑的交谈声混杂在一起。“……我家在黑风谷，那天早上起来，天就变成暗红色，地上的雪都化了，冒出黑水……爹娘去查看，就再也没回来……”“是魔物！我亲眼看见，李老二的灵田里钻出一只浑身长满冰刺、眼睛冒绿光的兔子，一口就把他的护院黑背犬咬死了，血都冻成了冰渣子！”“城主府已经发布悬赏，猎杀魔化妖兽，收集情报，报酬丰厚。可那鬼东西越来越多了，听说前天‘冰刀会’的副会主，一个筑基中期的好手，在探查‘黑雾峡’的时候，遇到了一个能口吐人言、身穿黑袍的怪物，一招就把他冻成了冰雕，魂魄都被吸走了！”“黑袍？难道是传闻中的‘白骨教’？葬魂谷那边就是他们搞的鬼！”“嘘！小声点！不要命了？听说那些黑袍怪物神出鬼没，专门猎杀修为高的修士……”“这日子什么时候是个头啊……听说寒鸦堡的援军就快到了，还有北冥玄宫的大人们也在关注……”沈青囊静静地听着，收集着零碎的信息。情况确实很糟糕。魔气侵蚀范围在扩大，魔化妖兽数量和实力在增强，而且，出现了能口吐人言、身穿黑袍、疑似有组织的“怪物”——很可能就是轮回圣尊麾下的圣教精锐，或者是被魔气深度侵蚀、保留了部分神智的修士。他们的目标，似乎是猎杀修为较高的修士？是为了收集精血魂魄，用于某种仪式？还是为了清除探查者，掩盖更大的图谋？另外，“黑雾峡”这个地名引起了她的注意。从这些难民和低阶修士的交谈中，那里似乎是目前魔气泄露、异常现象最严重的几个核心区域之一，也是雪原城修士重点探查和悬赏的目标。“看来，得先去‘黑雾峡’看看。”沈青囊心中有了计较。那里是圣教活动频繁的区域，也是魔气源头之一，应该能找到更多线索。就在她准备悄然离开难民营，前往黑雾峡时，营地入口处突然传来一阵骚动。“让开！都让开！寒鸦堡的大人们到了！”只见一队约莫二十余人、统一身着灰白色镶毛边皮甲、背负长刀或强弓、气息剽悍冷冽的修士，骑着一种名为“雪驼”、体型高大、适应雪地行走的异兽，分开人群，缓缓驶入营地。为首一人，身高八尺，国字脸，浓眉如刀，眼神锐利如鹰，顾盼间自有一股久居上位的威严与杀伐之气，修为赫然达到了金丹后期！他身旁跟着几名筑基后期的头目，其余骑士也多是筑基期的好手。这支队伍的到来，让原本死气沉沉的难民营稍微有了一丝生气。不少人用期盼的目光看着他们，仿佛看到了救星。“是寒鸦堡的‘铁鹰卫’！领头的好像是‘铁鹰’韩当韩统领！”“寒鸦堡真的来援了！这下有希望了！”沈青囊目光落在为首那名国字脸大汉身上。韩当？此人应该就是怒雷真君信中提到的、寒鸦堡堡主的得力手下之一。来得正好，或许可以从他那里，了解到更官方的、更详细的情报。韩当似乎对难民营的惨状也颇为动容，他勒住雪驼，对身边一名头目低声吩咐了几句，那头目立刻带人开始协助营地维持秩序，分发一些额外的物资。随即，韩当锐利的目光扫过营地，似乎在寻找什么。最终，他的目光，落在了人群边缘，那个虽然衣着普通、兜帽遮面，但身姿挺拔、气息沉静得与周围环境有些格格不入的沈青囊身上。他眼中精光一闪，翻身下驼，大步朝着沈青囊走来。周围的难民和低阶修士纷纷下意识地让开道路，好奇地张望。沈青囊心中微动，但并未慌乱，只是静静地站在原地。韩当走到沈青囊面前丈许处停下，抱拳沉声道：“在下寒鸦堡韩当。阁下气度不凡，却面生得很，不知如何称呼？可是从南边而来？”他显然看出了沈青囊的不凡，而且直接点出“南边”，显然对天机城可能派人前来之事，有所预料，或者，怒雷真君的信已然先一步到了？沈青囊略一沉吟，并未立刻表明全部身份，只是微微颔首，声音透过兜帽传出，平静而清晰：“南荒散修，沈七。受友人所托，前来北境探查魔踪。韩统领，幸会。”（第二百三十三章完）：（）药谷孤灯