早上醒来时,阿蘅已经醒了,睁着圆溜溜的眼睛,自己躺在旁边玩着小手,不哭不闹。玄烛还坐在椅子上,依旧在玩手机,手机插着充电器,看得出来,他大概坐了一整夜。关初月低头看着怀里的阿蘅,忽然觉得不对劲。好像阿蘅长大了一圈,小脸也圆润了些,不再像之前那样瘦小。她把这个发现告诉玄烛,玄烛一点也不奇怪:“你的感觉没错,她昨天吸了周希年的蛇气,饱餐了一顿,的确长大了些。”逗弄了一会儿怀里的孩子,没过多久,关初月的手机响了,是唐书雁打来的。电话里,唐书雁的声音很轻快:“初月,查到向芸的踪迹了,她留下的地址没错,人就在那里落脚。”关初月一愣,没想到特调办的速度这么快。向芸给的地址是在老城区,唐书雁又问:“要不要现在去找她?”关初月想了想,那个姓谭的收藏家一时半会儿还没消息,地下暗河也毫无头绪,倒是可以先去找向芸问问,说不定能发现些别的东西。她当即答应下来:“好,我们现在过去。”挂了电话,几人商量着分两路行动。唐书雁说,她要带着姚深去夷城特调办,一方面查查那个姓谭的收藏家的底细,另一方面再找找地下暗河的消息。樊雅从出来以后就一直和唐书雁住一间房,哪怕现在包下了整个酒店,她还是习惯跟着唐书雁,用她的话说,自己一个人住害怕。唐书雁也不介意,笑着答应了。所以唐书雁说要去特调办时,樊雅立刻自告奋勇,要跟着一起去。关初月有些奇怪,樊雅以前总黏着她,这次却主动要跟唐书雁走。一旁的谢朗提点了一句:“你别忘了你身边跟着一个人。”关初月这才反应过来,樊雅对玄烛,一直有着一种奇怪的尊崇和畏惧,她选择跟着唐书雁,多半是想躲着玄烛。她也不勉强,点了点头,叮嘱她们注意安全。随后,关初月和玄烛、谢朗三人,抱着阿蘅,开车朝着向芸留下的地址去了。地址在老城区最深处,越往里面走,街道越窄,房子也越陈旧。路面坑坑洼洼,空气里有股陈旧的味道,混着谁家厨房飘出来的油烟。向芸给的地址,是一栋三层的自建房,外墙的水泥已经发灰,阳台没有封,铁栏杆锈迹斑斑,几盆半死不活的植物搁在台沿上。只是现在大门紧闭,关初月还在想着里面究竟有没有人的时候,门就从里面被打开了,开门的是向芸。她看见几人,脸上没有多少惊讶,仿佛早就料到他们会来似的。向芸的目光扫过关初月、玄烛和谢朗,没多说什么,与关初月打了声招呼:“你们来的还挺快的。”然后,她的目光又落在关初月怀里的阿蘅身上:“这个孩子?”“从樊家村带出来的,一两句话说不清楚。”关初月简单解释了一句,随即切入正题,“向芸姐,你留下地址,让我们来找你,到底是为什么?”向芸没有说话,只是侧身让他们进门。关初月走进堂屋,一眼就看到一个老太太站在屋子中间,穿着一身黑色的布褂子,背对着她,腰板挺得笔直,后脑勺挽着一个紧巴巴的发髻,一根桃木簪子横穿发髻,透着一股干练的气息。关初月瞳孔一缩,有些难以置信,嘴里不自觉喃喃出声:“向阿婆?”老太太缓缓转过身,朝她笑了笑,“初月,你来了。”她的目光扫过关初月怀里的阿蘅,又落在玄烛身上,神色微微一变,却很快掩饰过去,恢复了平静。关初月走上前,“向阿婆,你不是在桃溪村吗?你为什么……”她想说,你为什么没有随着桃溪村一起陷落,话到嘴边,却没能说出口。向兰英接过她的话,“你是想问,我为什么没有随着桃溪村一起消失,对吗?”身后的向芸开口,道出了答案:“因为我姑姑,也是从万蛇坑逃出来的,她不是桃溪村的人。”关初月觉得有些不可思议。从她有记忆以来,向兰英就一直在桃溪村,和爷爷关山河斗了一辈子,两人既是对手,又是知己,她从来没想过,向兰英竟然不是桃溪村人,还来自万蛇坑,是向芸的姑姑。向兰英朝着关初月走了两步,目光落在阿蘅身上:“这孩子,是从万蛇坑带出来的那个吧?”关初月下意识将阿蘅抱紧了些,点了点头:“你知道?”“你别忘了,你爷爷都不见得是我的对手,更何况,万蛇坑的气息,我再熟悉不过了。”向兰英向来对自己很自信。关初月也不跟她绕弯子,直接问:“是您让向芸姐找我们的?向芸姐从特调办眼皮子底下逃走,就是为了来找您,做什么的?”向兰英笑了笑:“小初月啊,你还是这么多问题,你要我从哪一个开始回答?”她往后退了一步,走到椅子旁坐下,也不理会几人,自顾自地喝着桌上的茶水。还是向芸搬了几把椅子过来,让关初月几人坐下。过了片刻,向兰英才缓缓开口:“向芸来找我,当然是为了活命。丰县的东西虽然没了,但从万蛇坑出来的人,体内会带着永远除不掉的印记,那些人迟早还会派追兵来,她来找我,是想让我帮她想想办法,把那个印记拔除。”她顿了顿,没有继续往下说:“至于其他的,我也不用跟你细说吧。”关初月识趣地没有追问,这是万蛇坑的秘密。于是她换了个问题:“您是不是早就知道我们会来?”“迟早的事。”向兰英点了点头,没有细说,反而问道,“你们是不是来找古盐水的?”关初月没想到她竟然知道,“您知道古盐水在哪?”“知道,但取水不是易事。”向兰英说,“那地方多年以前,被几方人马动了手脚,布下了不少关卡和封印,现在不是知道位置就能取到盐水的。”“那要做些什么?”关初月追问。“找到钥匙。”向兰英开口。“钥匙是什么?”关初月疑惑。向兰英看了她一眼,说:“你们不是来找巴氏后人的吗?快了,找到巴氏后人,你们就知道钥匙是什么了。”:()傩祭失败,蛇君前夫来索命