川东的风向,变得很快。
汉中退兵的消息还没在成都城里彻底落地,重庆那边的急报先到了。
马乾见大西北线吃了亏,立刻抓住这个口子,命副将曾英率兵东压,直扑重庆。名义上是“收复川东门户”,实则就是盯着长江这道命门下刀。
重庆一失,川东各路船粮、兵械、消息,全得跟着断。
曾英没急着硬撞城门。
他先把外援切了。
外头渡口,先拿;坡地炮位,先拿;江边几处能藏船的湾口,也先拿。重庆南北两岸的水道,被他一条条掐死,城里想出人,出不去;想进粮,进不来。
城头上的刘廷举,看着对面扎营的旗号,喉咙发干。
他手里一万来人,听着不少,真分到四门、城防、巡夜、弹压,再扣掉老弱和散兵,能顶事的连一半都不到。更麻烦的是,汉中败报刚到,广安又乱,城中早有传言,说大西这回要一口气把川东啃空。
人心这东西,最怕风声。
刘廷举先往成都发了三道急电,字写得都快出了纸。
“重庆危急,请速援。”
“曾英兵势甚盛,城中粮只够十日。”
“若援军不至,恐有变。”
电报送出去后,他转身就让亲信去后院搬箱子。
家眷先走,银箱先走,细软先走。府里几个老幕僚见了,脸都白了。
“将军,这是要……”
“先备着。”刘廷举没抬头,“城是死的,人是活的。万一守不住,总不能一家都陪进去。”
话说得硬,手却很快。连他自己都不打算多撑几日。
城外,曾英把这一切看得清楚。
他不急攻。
先放话。
“重庆城里的人听着,开门者免罪,守到最后的,先查账后论罪。粮仓、船埠、商号,一律封存,不焚不掠。谁想保铺面,趁早来递名册。”
这话一放,城里先乱的不是兵,是商户。
南门外的船帮头子连夜找人往外递信,问明军进城后到底查不查账,铺子保不保。几个旧官更干脆,直接让人把账本翻出来,挑最脏的那几页先烧了,再把干净些的留着,想混过去。
有人一边烧,一边骂。
“这年头,账比命难保。”
这话传到街角,卖馄饨的小贩都笑了。
“你们早些年算账,怎么不想想今天?”
这城里,最先塌的不是门,是信。
守军也开始跑。
先是后门值守的两个兵,夜里翻墙出城,跑去曾英营前递了城防图。图纸画得歪歪扭扭,连哪条巷子通粮仓都标得清楚。曾英看完,没说别的,只问一句:
“谁给的?”
“城里当差的,外加一个船帮伙计。”
“人呢?”