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第71章 永定柱的庆功宴（第1页）

陈巧儿踏入宴厅的那一刻，便嗅到了不对劲。这不是女人的直觉，而是穿越前在工地上摸爬滚打多年练出的本能——就像你走进一间临时搭建的脚手架，一眼就能看出哪根撑木受了潮，哪处绳结系得不牢靠。宴厅里灯火辉煌，觥筹交错，处处透着喜气，可那喜气底下藏着的东西，让她后脊一阵阵发凉。“巧儿娘子，这边请。”引路的小厮笑容可掬，将她引至主宾席位。花七姑紧随其后，一只手不着痕迹地搭在陈巧儿腰间，拇指轻轻摩挲了两下，那是她们之间的暗号——小心，有情况。陈巧儿微微颔首，面上却挂着得体的笑意。今日这场宴席，是工部员外郎周德安设下的庆功宴，名义上是庆贺她改进“永定柱”基础处理法获得官家口头嘉奖，实则……她心里清楚，这是场拉拢宴。周德安是蔡京一党在工部的得力干将，这些日子明里暗里递了好几次话，想将她收至麾下，她都婉言谢绝了。可今日这场宴，她推不掉。因为帖子是周德安亲自送到将作监的，当着少监和诸多同僚的面，一口一个“巧工娘子为国争光，下官略备薄酒以表敬意”，话说得滴水不漏。若是再拒，便是给脸不要脸了。“陈娘子，久仰久仰！”周德安迎上前来，四十来岁的年纪，面容白净，三缕长髯，一副文士打扮，笑起来温文尔雅。可那双眼睛里的精光，却像工地上的水准仪一样，精准地在她身上来回扫了两遍。“周员外客气了。”陈巧儿微微欠身，姿态不卑不亢。“请入席，请入席。”周德安亲自为她拉开椅子，“今日除了庆贺娘子之功，还有几位好友想结识娘子，都是京中雅士，对匠作之事颇有兴趣。”陈巧儿笑着点头，目光却不动声色地扫过宴厅。厅中坐了二十来人，一半是工部官员，她大多认得；另一半则是陌生面孔，衣着华贵，举止间透着官场老油子的气息。她将这些人的面容一一记在心里——这是穿越前项目经理教她的本事：到一个新工地，先认人，认出谁是管事的，谁是干活的，谁是有可能给你使绊子的。她的目光落在角落一个人身上，瞳孔骤然一缩。李员外。那个在应天府与她结仇、被她揭露豆腐渣工程赶出商界的李员外，正坐在角落里，举杯朝她遥遥一敬，嘴角挂着阴恻恻的笑意。陈巧儿心里“咯噔”一下。她知道这人早晚会找上门来，却没想到会来得这么快，更没想到会在周德安的宴席上见到他。“陈娘子认得李员外？”周德安顺着她的目光看去，笑道，“李员外可是咱们工部的老熟人了，这些年承接过不少皇城修缮的活计，虽说在应天府出了些岔子，但知错能改，善莫大焉。如今他投靠了蔡太师门下，一心想为国效力，倒也是条好汉。”投靠了蔡太师门下。陈巧儿心中雪亮——这是周德安在给她递话：你看，连李员外都识时务，你又何必端着？“久仰。”她淡淡应了一声，在席间坐下。花七姑坐在她身侧，手在桌下握住她的手腕，轻轻捏了捏：我在，不怕。酒过三巡，气氛渐热。周德安举杯道：“诸位，今日咱们敬陈娘子一杯！那‘永定柱’的新法，连将作监的老匠人都赞不绝口。官家听闻，亲口夸了句‘巧思过人’。这可是咱们工部近年来少有的荣光啊！”众人纷纷举杯，陈巧儿起身回敬，客气道：“周员外谬赞了，不过是些旁门左道，不值一提。”“哎，陈娘子太谦了。”坐在周德安左侧的一人开口道，此人姓郑，是工部屯田司的主事，也是蔡党中人，“我听说娘子这法子，是将石灰、黏土和一种什么‘矿渣’按比例混合，夯入地基，便能承载数倍于常的重压。这等手段，恐怕不是寻常匠人能想出来的吧？”这话说得巧妙，表面是夸赞，暗地里却埋了一根刺——你一个女子，从何学来这等本事？陈巧儿早就料到会有人问这个，从容道：“郑主事有所不知，民女幼时曾跟随一位云游的匠人学过几年，那位老师傅走南闯北，见多识广，这法子便是他传授的。民女不过是照猫画虎罢了。”“哦？不知那位老师傅现在何处？”郑主事追问。“早已仙逝了。”陈巧儿面色平静地扯谎。总不能说这是穿越前从建筑材料学课本上学来的吧？周德安哈哈一笑：“巧儿娘子果然有福缘。来来来，喝酒喝酒。”又是一轮推杯换盏。陈巧儿暗自观察，发现李员外一直没怎么说话，只顾低头饮酒，偶尔抬头看她一眼，眼神里带着一种猎人盯上猎物时的耐心。这让她越发不安——以李员外的性子，吃了那么大亏，绝不会只是来蹭顿饭的。果然，酒至酣处，周德安忽然拍了两下手掌。宴厅侧门打开，鱼贯进来七八个人，都是匠人打扮，双手捧着大大小小的木盒、图纸，一字排开。，！“这是……”陈巧儿眉头微皱。周德安笑道：“陈娘子的‘永定柱’新法，下官甚是佩服，故而命人搜罗了些前朝匠作典籍和实物，想请娘子掌掌眼，看看是否还有可改进之处。”这话说得客气，可陈巧儿却注意到，那七八个匠人中，有一个她认识——是前些日子在垂拱殿修缮工地被她批评过“偷工减料”的泥瓦匠老刘头。当时老刘头被她当场指出砂浆配比不对，灰溜溜地认了错，可那之后看她的眼神就怪怪的。“周员外有心了。”陈巧儿起身，走向那些木盒。打开第一页，是一卷泛黄的帛书，上面绘着某种建筑结构图，笔法古朴。她仔细看了看，心中一动——这图上的结构，与她改良的“永定柱”确有几分相似，但多了些她看不懂的符号。“这是从鲁大师故居搜出来的。”周德安的声音从身后传来，轻飘飘的，却像一记闷锤砸在她心口。陈巧儿霍然回头：“鲁大师？”“正是。”周德安负手而立，笑容不变，“前些日子，有人举报鲁大师故居中藏有禁书，下官派人一查，果然搜出不少东西。其中有些图纸，与陈娘子改进的‘永定柱’之法，竟有七八分相似。”宴厅里的气氛陡然变了。众人窃窃私语，目光齐刷刷落在陈巧儿身上，有的好奇，有的猜疑，有的幸灾乐祸。陈巧儿面不改色，心中却掀起惊涛骇浪。她知道鲁大师是《鲁班书》的传人，也知道《鲁班书》分上下两卷，上卷是正经的匠作之术，下卷却被历朝历代视为禁书，里面记载的是一些“魇胜之术”——即在建筑中暗藏机关、符咒，用以害人或祈福。历朝历代对此都极为忌讳，一旦被发现有人修习，轻则流放，重则砍头。可她从没碰过那些东西！“周员外的意思是？”她压下心中波澜，平静问道。“下官没什么意思。”周德安笑着摆手，“只是觉得此事颇为蹊跷，想请陈娘子帮忙辨别辨别。毕竟，娘子是鲁大师的得意门生嘛。”这话说得诛心。他特意在“得意门生”四个字上加重了语气，言下之意——你是鲁大师的弟子，这些禁书禁术，你脱不了干系。花七姑霍然站起，冷冷道：“周员外，巧儿跟鲁大师学的是正经的匠作之术，从未碰过什么禁书。你若是怀疑，大可明说，不必这般阴阳怪气。”宴厅里一片寂静。周德安的笑容僵了一瞬，旋即恢复如常，淡淡道：“花娘子误会了，下官只是求教而已。既然陈娘子与这些禁书无关，那便最好不过了。”他转身对那七八个匠人道：“把东西收起来吧。”可就在这时，一直沉默的老刘头忽然开口了：“周员外，小的有话要说。”周德安看了他一眼：“你说。”老刘头跪倒在地，声音发颤：“小的……小的要举报陈娘子。她在修缮垂拱殿时，曾让小的在偏殿的东墙柱下埋过一样东西！”宴厅里倒吸一口凉气。陈巧儿瞳孔骤缩——这完全是诬陷！她从来没让老刘头埋过任何东西！“你胡说！”花七姑厉声道。“小的不敢胡说！”老刘头磕头如捣蒜，“那东西……那东西就在偏殿东墙柱下，员外若是不信，现在就可以去挖！”周德安面露难色：“这……垂拱殿是皇宫大内，岂能说挖就挖？”“周员外，”李员外终于开口了，声音不大，却清清楚楚传入每个人耳中，“此事关乎官家安危，岂能儿戏？若是那柱下真埋了不干净的东西，伤了官家龙体，你我谁能担得起？”此言一出，满座皆惊。陈巧儿终于明白了——这不是拉拢宴，这是鸿门宴。从周德安设宴，到李员外现身，再到老刘头举报，一切都在计划之中。他们要的不是她投靠，而是她的命。禁书、魇胜、诅咒官家——这三条罪，任何一条都够她死十回。宴厅里的空气仿佛凝固了。周德安沉吟片刻，叹道：“此事关系重大，下官不敢擅专。这样吧，下官即刻上奏，请上面定夺。在此之前，还请陈娘子委屈几日，暂居驿馆，不得外出。”这话说得客气，实际上是软禁。花七姑怒极反笑：“周员外好大的本事！一张嘴就定了人的罪？老刘头说埋了东西就埋了东西？你有什么证据？”“花娘子息怒。”周德安仍是那副温和模样，“下官这也是为了陈娘子着想。若是真有此事，及早查清，也好还陈娘子清白；若是没有，那便是有人诬陷，下官自会为陈娘子做主。”“做主？”花七姑冷笑，“你设的局，你做的主？”“七姑。”陈巧儿按住她的手，摇了摇头。她知道现在不是硬碰硬的时候。周德安敢当众发难，必然已经做好了万全准备。那根东墙柱下，十有八九真被埋了什么东西——至于是谁埋的，什么时候埋的，已经不重要了。重要的是，她现在被困在局中，越挣扎，绳子勒得越紧。小主，这个章节后面还有哦，，后面更精彩！“好。”她深吸一口气，看着周德安，“民女愿意配合。不过，民女有一个请求。”周德安挑眉：“陈娘子请说。”“在事情查清之前，请周员外派人保护好将作监里民女的那些图纸和工具。”陈巧儿一字一顿，“那些东西上，有民女独创的标记，旁人仿冒不了。它们能证明，民女所学的匠作之术，与那些禁书没有任何关系。”她这是在给自己留后手。那些图纸和工具上，确实有她故意留下的标记——那是她在穿越前学会的一种防伪技术，用紫外线油墨绘制，当然在这个时代看不见，但只要有朝一日能证明那些图纸是她的原创，就能反推出她根本没有接触过禁书。这个道理，周德安未必懂，但她必须先把这话撂下，让在场所有人都听见。日后若要翻案，今日之言便是证人证言。周德安眼中闪过一丝意外，旋即笑道：“陈娘子放心，下官自会安排。”李员外在角落里举杯，嘴角的笑意更深了。陈巧儿转身看向他，忽然笑了：“李员外，多日不见，您气色好了不少。想来是攀上了高枝，心里踏实了？”李员外笑容一僵。“不过有一件事民女想提醒员外。”陈巧儿的声音不大，却字字清晰，“您忘了，民女当初是怎么从应天府那些地头蛇手里脱身的。”李员外脸色微变。陈巧儿不再看他，携花七姑径自离去。走出宴厅的那一刻，夜风扑面而来，带着汴河水的腥气。花七姑紧紧握住她的手，手心全是汗。“巧儿……”“别怕。”陈巧儿低声道，“他们设局，我们就破局。先回去，从长计议。”两人快步消失在夜色中。身后，宴厅里的灯火依旧通明，觥筹交错之声重新响起，仿佛什么都没发生过。驿馆中，陈巧儿铺开一张纸，将今晚之事从头到尾梳理了一遍。“周德安要的不是我的命，是我的把柄。”她用炭笔在纸上画出一条条线，“他身后是蔡京，蔡京要的不是我这个人，是我手里的‘永定柱’新法。他要抢占这项功绩，作为政绩工程的招牌，但前提是我必须乖乖听话。”花七姑坐在她对面，眉头紧锁：“可你现在不听话，他们就反过来咬你一口。”“对。”陈巧儿点头，“他们这一步走得狠。禁书、魇胜、诅咒官家，这三条罪一旦坐实，谁也保不了我。就算最后查出来是诬陷，我也已经身败名裂了。”“那怎么办？”陈巧儿盯着纸上的线条，脑中飞速运转。穿越前，她在工地上遇到过类似的事——被人诬陷偷工减料，吃回扣。当时她用了三招脱身：第一，自证清白，拿出所有账目和检验报告；第二，反向追查，找出诬陷者的破绽；第三，借力打力，把事闹大，让上级不得不公平处理。可现在是古代，没有检验报告，没有监控录像，连最基本的证据保全都做不到。“老刘头。”她忽然开口，“他是关键。”“那个叛徒？”“对。”陈巧儿眼中精光一闪，“他说是我让他埋的东西，那就一定有物证。可这东西是什么时候埋的？如果是今晚之前就埋好了，那说明他们早有预谋；如果是今晚之后才埋的，那就露出了马脚——因为我今晚之后就被软禁了，根本没机会去埋。”花七姑眼睛一亮：“你的意思是……”“想办法让人去垂拱殿偏殿守着。”陈巧儿压低声音，“不管是谁，只要有人在事发之前试图靠近那根东墙柱，就是破绽。”“可我们现在被软禁，怎么联系外面的人？”陈巧儿想了想，忽然想起一个人——将作监的杂役小六子。那是个十五六岁的少年，机灵得很，平日里没少受她照拂，也帮她跑过不少腿。“七姑，你记不记得小六子？”“那个送饭的小孩？”“对。明早他若是来送饭，你帮我递句话。”陈巧儿在纸上写下几个字，推过去，“让他把这个交给将作监的赵监丞。”花七姑看了一眼，纸上写着四个字：夜半，东柱。赵监丞是将作监的副手，为人方正，与周德安不是一路人。上次陈巧儿改进“永定柱”时，他是唯一一个从头到尾跟进的人，对这项技术的原创性一清二楚。“他能信吗？”花七姑问。“他未必信，但他一定会去看。”陈巧儿笃定道，“因为这关系到垂拱殿的安全，他是将作监的人，有这个责任。”花七姑点点头，将纸条贴身收好。窗外，夜色深沉，汴梁城的万家灯火渐渐熄灭。远处隐约传来更夫的梆子声，一下一下，沉闷而急促。陈巧儿推开窗户，望向皇宫方向。垂拱殿的轮廓在夜色中若隐若现，飞檐斗拱，层层叠叠，像一头沉睡的巨兽。她知道，真正的风暴，才刚刚开始。而她现在能做的，就是在风暴来临之前，找到那根能撬动整个棋局的支点。就像她前世在工地上常说的那句话：再大的工程，也是从第一根桩打起的。桩打歪了，楼就塌了；桩打正了，风雨不动。她现在要做的，就是找到那根歪桩。然后，一锤子敲下去。：（）陈巧儿与花七姑的爱情