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番外（第8页）

如果你再强一些，禅院扇会死得更早，就是这样。

直哉冷眼看着你的眼泪。他已经知道你是个很会装的家伙了，如果他抓住了你其实就是杀死禅院扇的真凶的把柄，他一定会毫不犹豫地出卖你。

还好还好，他只是有这种预感，而不是真的找到了证据。

他就这么虎视眈眈地盯着你，哪怕到了他二十岁的那天还是不会移开目光。

他的成人礼，你当然不愿参加，照例跟着躯俱留一起去北海道抓咒灵，照例也会在夜里回到家。礼物并未准备，现在的你们可不是会高高兴兴送给对方礼物的关系。但要是连脸都不在家人面前露一下，估计会被说是太不懂礼数，所以还是得跟着躯俱留的大家前去向直哉祝贺。这大概是你们最近比较难得的能够和谐且笑眯眯地面对面的时候了吧。你祝他福与天齐，他说彼此彼此，但很可能你们都只是在说违心的话。

好在二十岁的那一天短暂而迅速，咬咬牙就能忍过去了。

在那之后，你更多地待在了躯俱留的队伍里。

没什么特别的想法，最初只是想要照看一下真希罢了。

正如你一直以来对禅院家的认知，即便是被这个家鄙夷的最底层，也会生出一较高低的嫌隙，咒力几乎为零、连诅咒都看不到的真希即便是在无术式的同类之中也会成为被欺负的对象。你以“想要看看躯俱留队伍的运作方式”为理由，一直观察着他们的日常。

以前听直毘人说起过，这一代躯俱留的成员数量已经比上一代翻了三倍——换言之，禅院家没有术式的无能小孩越来越多了。很无奈，可惜没办法。

正如经济下行势不可挡，年轻一代咒术师多数资质平平也已经成了不可避免的趋势。不只是禅院家，五条和加茂也面对着类似的困境，反倒是不依赖家系的新兴咒术师愈发地冒出头来，真让人气到想要咬牙切齿。

和禅院家稍稍不同的是，五条和加茂至少还会稍稍扶持一下无术式的孩子。上个周目曾经是你的同学的加茂叶真和五条风以结界术和简易领域弥补了术式缺失的不足，勉勉强强当上了咒术师。但禅院并不想在废物们——即便努力培养也不及与生俱来的天才的一根手指——的身上浪费时间和精力，一直以来躯俱留只是负责宅邸的护卫工作和一些杂活而已。

可是，你总觉得躯俱留还能做得更多更多，不只是护卫和杂活而已。

所以很快，你留在那里的理由就从“想要看看躯俱留队伍的运作方式”转变成了“想让躯俱留也成为能够祓除咒灵的咒术师”。

这话你是当着直毘人的面说的，不巧当时直哉也在场，于是听到他尖锐的讥笑声也是理所应当的事情，这可是在近来你故意传播的“或许夏栖小姐会成为家主”的言论逐渐喧嚣尘上以来，难得一件值得让他高兴的事情了，也难怪他眯起眼看你的目光也仿佛你已经变成了没有术式的废物。

他八成没有料想到直毘人连“为什么”都没问，嘲讽或是不满也没说口，很随性地答应了你的这个奇怪的想法，所以他的嘴角才会僵硬地固定在那个难看的弧度，而后一下子耷拉下去。

直毘人不介意你的小实验，因为你就算失败了也不会给家带来什么切实的风险。他只对你提出了一个要求——不要太沉迷于把落在后头的人拽到身边，而忘了自己的前进。

你感谢父亲对你的信任，而这种事是直哉最见不得的，也难怪他从失去笑意的那一刻就憎恶地抿着唇，向你投来的眼神更显得厌恶了。

但没关系，笑容是不会消失的，它只是从直哉那儿来到了你的脸上。

不过，必须要承认的是，你的精力和禅院家的爱处在同一级别，是一旦被占据就难以再腾出空余的有限的东西。你想做的事情很多，可如果每一件事都努力地抓在手里，那你真的要过劳死了。要选择怎样的未来，你已经做出了决定。

既然你选择了躯俱留，作为代价，只能拒绝父亲让你去咒术高专的安排。

后悔嘛，倒是没有。这不是什么值得后悔的事情。你已经知道该如何成为一个咒术师了，就算一直待在家里也还是有机会接取高难度的祓除委托。非要说失去了什么，大概是你在咒术高专的人脉吧。但没关系，这点失意总能用其他收获作为弥补。

也就是说，最难过的事情只有，你变成了和你哥一样没有文凭的人类——多亏咒术师是一种就算是文盲但只要有能力就能当上的职业。

总之就这么当上了躯俱留的队长，对你的正式到来表示欢迎的只有真希一个人，其他人都觉得正经的咒术师出现在他们的行列里会显得他们更加渺小无能，没办法打心底高兴起来。你本来还想着要不要干脆把大家全打一顿以树立你的地位，仔细想想还是放弃了这个念头。

“我最讨厌躯俱留的那部分就是他们总喜欢以暴力分出高下。那里是没有人情味的。”

当你致电甚尔，向他询问起躯俱留的事情时，他是这么说的。

“但要说优点的话，大概是，很坚韧且很团结？说实在的，他们除了抱紧彼此之外，相互拥挤着赚到一点温暖之外，也没有别的选择了。”

既然躯俱留不存在人情味的话，就由你表现得像个人好了，就算是伪装的温柔也会撒播给他们，尽量用爱换取信任。这一招姑且成功，至少年轻一代很受用，而年长的成员们早就被阶级论腌得入味，表面上永远对你恭敬，实际上并不会将你视作他们的伙伴，内心的隔阂永远不会消失。

你不打算捂热水泥做成的心，不久之后就用各种理由把那些人发配去了分家。余下的也要挑挑拣拣，毕竟禅院家连简易领域都学不会的废柴也有很多。略有天赋的那些，就算是努力取得了一些咒术师的成就，做起事情来还是缩手缩脚的。

不怪他们，毕竟从童年起就落在了这个家的最底层，人生中听到最多的一定是叹息，他们的自信心早就被磨碎埋进地底了，自认是无法跨过天赋阶级的首陀罗。想让他们相信自己能够祓除咒灵，实在不是什么容易的事。你又不得不拿出人情味了——还好你以前曾和十五个小孩同住一个屋檐下，哄孩子这种事你还挺擅长的。

只有一个好消息留给你，那就是你从来都不用担心真希。她会支持你，也会遵从你，且从来不会堕入失落之中。真让人高兴。

“和躯俱留的其他人不一样，真希你倒是一直都很有自信呢。”

在廊下一起吃西瓜的时候，你随口说，

“真好。”

“因为夏栖姐你信赖着我，我觉得无论如何不能辜负你。”

“这样吗？谢谢你。但真依好像还是不太能理解你为什么要这么拼命是不是？上次你们明明面对面走在同一条路上，她却不想和你打招呼。”

“嗯，是吧。”真希耸耸肩，“没事的，她在耍小孩子脾气而已。”