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第695章 秋粮税缺一语拆穿（第2页）

几头健壮的犍牛套上蒙眼布，拉着巨大的石碾一圈圈转动。成捆的甘蔗被送进碾盘底下，清甜的汁水顺着石槽汩汩流淌，汇入下方的大木桶。

熬糖坊里，十几个大铁锅一字排开，底下柴火烧得劈啪作响。糖浆在锅里翻滚，表面浮起一层层白沫。工匠们拿着长柄木勺，熟练地撇去浮沫，按着赵衡教的法子掺入石灰水提纯。

空气里全是甜得发腻的味道。

另一头的酿酒坊，榨完糖的废糖蜜被一车车拉过去，倒入发酵池。

白糖和朗姆酒，这两座印钞机，正式开始满负荷运转。

三日后，午时。

太阳挂在正当空，秋老虎的余威把山道晒得发烫。

冯源骑着一匹杂色瘦马，到了清风寨山脚下的石牌坊前。

他翻身下马，脚步虚浮。身上那件青色官袍洗得发白，袖口还磨破了边。眼窝微陷，眼球上挂着血丝，整个人透着一股耗尽心血的疲惫。这段日子，青州府大大小小的政务全压在他一个人肩上，从流民安置到秋收造册，连轴转了半个多月。

玄甲军的暗哨上前，验过他腰间的木牌，侧身放行。

两名士卒领着他一路往上，进了前寨的议事厅。

议事厅内，赵衡坐在主位上。

手边是一盏热茶，桌上摆着两碟山里采的干果。

“坐。”赵衡指了指旁边的空椅。

冯源没推辞，他实在是站不住了，一屁股坐下，端起茶杯灌了半口，干裂的嘴唇才算有了点血色。

寒暄的话一句没说。赵衡直奔主题。

“信上说秋税的事有变故。说吧，怎么回事。”

冯源把随身的灰布包袱解开，从里面捧出一本厚得像砖头一样的账册，双手递到桌案上。

“先生，这是青州八县今年秋粮的税账。全在这里了。”

赵衡伸手翻开账册。

厅里很静，只有纸张翻动的声音。

翻了十几页，赵衡的手停下了。他盯着上面的数字，眉头一点点皱了起来。

青州八个县，秋粮总税算下来，比去年大虞朝廷收的还少了整整两成。

翻到清河县那一页，更离谱。税粮直接少了三成半。

赵衡抬眼看冯源。

冯源避开视线，低声解释：“各县报上来的公文里写了，说是今年春旱，后来又闹虫灾，收成不如去年……”

“你信吗？”赵衡打断他。