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“女儿在望春楼饮茶，刘影他也在那，期间听到他和狐朋狗友的一番交谈，言辞间尽是污言秽语……”

孟颜抽噎着，平复着呼吸，将事情的经过细细道来。

屋子里只剩孟颜压抑的哭声，半晌，孟津脸色铁青，双拳紧握，猛地一掌拍在面前的梨花木桌案上，桌上的茶具都晃了晃。

“岂有此理！刘影那厮，便是京中有名的色胚！竟敢把主意打到我孟津的女儿头上！”他怒不可遏，青筋在额角暴起。随后，他轻拭着孟颜脸上的泪痕，满眼是化不开的疼惜、自责，“颜儿，你受委屈了……此前一个谢佋琏，差点让你名节尽毁，如今又冒出个刘影！爹知道你受了莫大的委屈，难过至极，爹都知道。”

孟津用力将女儿搂紧了几分，像要把她揉进骨血里。

“放心，他日爹一定会为你讨回公道，绝不轻饶！”他微一停顿，想起又是小九救的孟颜，轻叹一声，“多亏你有小九，他三番五次救你于水火，我们孟家欠他太多了！”

孟颜伏在他怀里，肩膀不住地耸动，心中的屈辱、无力感，化作止不住的泪水，将孟津的衣襟打湿一片。

她哭得几乎没了力气，只一副委屈巴巴地样子。

深夜，王庆君敲响了孟颜的屋门。

“娘，这么晚了，您怎么过来了？”

王庆君径直走到床边，拉住孟颜的手：“颜儿，我和你爹商量过了，你这孩子，长得实在惹眼，总是被一些臭男人觊觎。”

她顿了顿：“倒不如把你和萧欢的订婚宴给办了，你和萧欢青梅竹马，情同意合，爹娘本该为你早做打算。等你成了萧家长子名正言顺的未婚妻，想必今后哪个狂徒看在两家的面上，多少得掂量着点。”

萧欢的父亲身为工部侍郎，官居三品，比孟津的官位高一级。两家结亲，不过是强强联合。

孟颜像是被一盆冷水浇下，怔怔地看着她。她一时竟不知该如何回应，喉咙像是被什么堵住了，说不出话。

她轻抚着孟颜的秀发，叹息道：“颜儿，娘不求你大富大贵，只盼着你能平安顺遂。你这副容貌，是爹娘给的，娘心中欢喜。可是，太过耀眼，反而会带来不必要的麻烦和危险。娘不希望你总是受这样的惊吓和委屈。”

王庆君的话，像一把钝刀，在孟颜心头缓缓割过。她望着窗外浓重的夜色，心想：是啊，娘说得没错。女子容颜娇好，本是上天的眷顾，有时却会变成一柄悬在头顶的刀刃，随时可能落下，带来无妄的灾祸。

第45章

暮色四合时，孟府花厅内点起数盏琉璃宫灯。

“小九来了。”孟津从太师椅上起身，玄色锦缎衣袖扫过桌沿，“今日不必拘礼，就与我们同席用膳。”

孟津为答谢谢寒渊，特意设宴款待。按照孟府的规矩，外客通常不会与女眷同席，可今夜，孟津破例让谢寒渊与王庆君等人坐在一处用膳，这无疑是对他极为看重。

孟津祖籍湖广，此番以南系菜肴为主。孟府人口简单，孟津只有王庆君一位夫人，未曾纳妾，这一点在士族中颇为难得。至于孟青舟，因事务缠身，今晚未能归家。

席间气氛初时微带拘谨，随着一道道菜肴呈上，逐渐变得活络。

“这道青虾卷爨要趁热吃。”孟津亲自执起青玉箸，夹起浸润在浅琥珀色的汤汁里，晶莹剔透的虾卷，递向谢寒渊的碗内。

这青虾的头壳捣碎熬成汁，佐的是二十年的陈酿花雕。汤汁上漂着细密的葱花和几粒红亮的椒丁。

入口是虾肉的脆弹，和那酥脆外皮，随后鲜甜汁水瞬间溢满口腔。

“小九你可吃得惯？”孟津问。

“这味道是极好的，小九第一次吃这么美味的佳肴。”谢寒渊带着恰到好处的赞许。

事实上，他幼时也吃过，只是孟家做出来的口感特别不同。

孟津见他喜欢，笑容愈发真诚，花白的胡须随着笑意轻轻颤动。他端起身前的茶盏，轻啜一口，娓娓道来：“一道美食最精华的部分，其实还是食材本身。古人云：食不厌精，脍不厌细，说的便是此理。做法固然重要，但并非重点。”

“原来如此。”谢寒渊放下青玉箸，心中了然。他望着桌上的菜品，又看了看孟津，孟府竟如此讲究，还是说对他的特别关照？

他蓦地起身，端起酒杯，向孟津遥遥一敬：“多谢孟老爷、孟夫人盛情款待！”又朝一旁的孟家两位姑娘微微躬身，“也多谢孟姑娘。”

今儿孟颜梳的是堕马髻，平添一丝媚色，谢寒渊的目光并未过多停留在她脸上。

王庆君慈爱地看着他，摆了摆手，温声道：“小九别太客气，坐下说话。日后你就是我们孟家的女婿，一家人不说两家话。”她说着，目光转向身侧低头拨弄着碗筷的孟清，眼底满是柔和。“清儿年幼，什么都不懂，性子又有些腼腆，日后还得你多担待些。”

谢寒渊顺着王庆君的目光看向孟清，只见她小小的身子似乎因为母亲的话而僵了僵，耳廓染上淡淡的绯色。

“夫人放心，小的明白。孟二姑娘温柔善良，是小九的福气，小九日后必定疼惜她、爱护她。”

孟颜原本正慢条斯理地夹着菜，听到“孟家的女婿”、“疼惜爱护她”这些字眼，手上的动作不由得顿了一下。指尖微微收紧，那种“怪怪地”感觉又一次涌上心头，不是不舒服，却也不是全然的自在，仿佛心里某个角落被轻轻拨动了一下，说不清是什么滋味，只觉得有些微妙。

她不动声色地抬头看了一眼谢寒渊，他的侧脸轮廓在烛光下显得尤其清晰，眼中无甚情绪。

孟清似乎听不下去了，含糊地低声道：“娘，好了，小九肯定自有分寸的……”她细弱的声音几乎被席间的碗筷碰撞声淹没。

王庆君将一盘蟹鳖，往谢寒渊跟前推了推：“这蟹鳖里的粉皮用的是洞庭湖银鱼肉制的，比寻常绿豆粉制的更为鲜韧。”

孟颜轻笑：“母亲真偏心，上次我求着要吃这道菜，您却不同意。”她葱白指尖划过盏沿，在青瓷上留下一道浅浅的水痕。