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第二章（第3页）

千万不要，

不要把我埋在教堂或修道院阴暗的一角。

“那是汤姆·普拉特的两个拿手好戏。他明天会把老俄亥俄号军舰的故事全都告诉你。看见那只蓝色小渔船前面的人了吗？他是我的叔叔——我爸爸的亲弟弟，要是大浅滩上有什么霉运四处飘**的话，一准儿能找到索特斯叔叔。瞧他划船那股软绵绵的劲儿，我敢拿我的工钱打赌，他肯定是今天唯一一个被蜇伤的人，而且被蜇得还不轻。”

“什么东西会蜇他？”哈维兴致勃勃地问。

“多半是‘草莓’，有时是‘南瓜’，有时是‘柠檬’和‘黄瓜’。没错，他两个胳膊以下的部位会被蜇得生疼。他实在是倒霉倒到家了。现在，我们要把平底小渔船用绳索和滑车吊上船。你刚才说从生下来到现在从没有动手干过活，这话是真的吗？现在肯定觉得有点可怕，是不是？”

“不管怎么样，我都要尽力去做的。”哈维坚定地回答道，“只是对我来说都是全新的活儿。”

“那就抓住滑车滑轮，就在你背后！”

哈维紧紧抓住一条绳索和挂在主桅一根支索上的长铁钩，而丹则从他所称的“千斤索”上扯下另一个长铁钩。与此同时，曼纽尔划着装满鱼儿的小船来到了双桅船边。葡萄牙人满面笑容——以后哈维总看到他这个样子——他开始用短柄渔叉将鱼扔进甲板上的围栏里。“两百三十一条。”他高声说道。

“哈维，把钩子给他。”丹吩咐道。哈维就把钩子递给了曼纽尔。曼纽尔把钩子穿进船头的一个绳环里，又抓住哈维的滑轮，将它钩到船尾的环索上，然后爬上了双桅船。

“拉！”丹叫道。哈维便拉动绳子，惊奇地发现渔船竟非常轻松地就升起来了。

“抓稳了，它还没有在桅顶横桁上就位呢！”丹哈哈大笑。哈维紧紧地抓住绳子，因为小船正悬在他头顶的上空。

“低头让开。”丹又大叫道。就在哈维低头的时候，丹用一只手控制着这艘卸空了的小船，让它恰好轻轻地落在主桅的后面。“它们虽是空的，可也不是一点分量都没有。坐这种小船的乘客要够机灵才行，想在海上驾驭它更需要技巧。”

“啊哈！”曼纽尔说着，伸出了一只黝黑的手，“你现在感觉好多了吧？昨晚这个时候，他们把你当鱼一样打捞上来，没想到你现在在打渔了。啊，你说什么？”

“我……我很感激你。”哈维结结巴巴地说道。他的手又一次下意识地悄悄伸进了口袋里，这才想起自己没钱给别人。进一步了解曼纽尔以后，一想到自己之前差点犯下的这个错误，他就会在床铺上捂着羞得透红的脸蛋。

“没什么好谢我的！”曼纽尔说道，“我怎么能让你在大浅滩上漂来漂去呢？现在，你也是一个渔民了，啊，你说什么？哦！啊！”他僵硬地前俯后仰，将索环从自己身上取了下来。

“我今天没有洗船，太忙了，鱼一下就咬钩了。小丹尼，我的好孩子，帮我洗一下吧。”

哈维立刻上前，他正好可以为这位救命恩人做点儿事。丹扔给他一个拖把，哈维趴在船上笨拙地擦着上面的黏液，干得很起劲。“把踏板拔出来，都已经滑进槽里面去了。”丹说道，“擦洗干净后把它们放下。千万别让踏板卡住。说不定哪一天，你会非常需要它。瞧，朗·杰克回来了。”

一条条亮晶晶的鱼如溪流一般从旁边的一条平底小渔船流进了围栏。

“曼纽尔，你把滑车拿过去，我来摆桌子。哈维，你就清洗曼纽尔的船吧。朗·杰克的小船就放在曼纽尔的上面。”

清洗过程中，哈维抬头看见另一只小渔船的船底恰好在他头顶上方。

“这些船像不像那种印第安人的魔盒？”丹说道。说话间，一只小船正好落到了另一只小船里。

“就像赶鸭子一样把我们赶了起来。”朗·杰克说道。这个下巴长着灰白胡子，嘴唇厚厚的戈尔韦人弯下腰前后摇摆着，就跟曼纽尔刚才完全一样。迪斯科在舱里朝舱口大声吼叫，他们还能听得见他吮吸铅笔的声音。

“一百四十九条鱼，大力士[3]，你的运气不怎么好啊！”朗·杰克说道，“我只有杀了我自己再填满你的腰包。你就把这个可怜的捕获量记下来吧。今天算是输给葡萄牙人了。”

只听见嘭地一声响，另一只小渔船靠了上来，又有更多的鱼流进了围栏。

“两百零三条。瞧瞧这个新船员！”这人说话的声音比刚才那个戈尔韦人的声音还要大。他的脸上有一条紫色的刀疤，从左眼一直斜到右嘴角，样子显得很古怪。

哈维不知道还要做其他什么事儿，便等到每只小渔船一落地就上前擦洗一下，然后拔出踏脚板，放进小船底部。

“他学得挺快的嘛。”那个脸上有疤的人说道。他就是汤姆·普拉特，正带着挑剔的眼光看着哈维。“做每件事儿都有两种方式。一种是渔夫做事儿的方式——随便从哪头开始都可以，整个打上活结；另一种是……”

“是我们在老俄亥俄军舰上做事的方式！”丹插了一句。他端着一块带木头支架的木板走进这群人当中，“汤姆·普拉特，快让开。让我摆桌子。”

丹把木板的一端塞进舷墙的两道凹槽里，踢开桌腿，又急忙弯下腰，正好躲开了那个水兵挥来的拳头。

“小丹尼，这也是军舰上做事儿的方式。知道了吧？”汤姆·普拉特大笑着说道。

“估计他们都是斜了眼吧，不然怎么会没打中呢。我只知道，要是有人再来打扰我们，他就会发现自己的靴子挂在主桅顶上。汤姆·普拉特，快走开！让我摆桌子。”

“小丹尼，你成天躺在锚索上睡觉，”朗·杰克说，“还粗鲁无礼，我敢肯定，不出一个星期你就会带坏我们新来的货物管理员。”

“他叫哈维。”丹晃动着两把形状奇怪的刀子说，“过不了多久，他就抵得过五个挖蛤蜊的南波士顿人了。”他动作非常优美地将刀子放在桌子上，脑袋偏向一边，欣赏着摆放的效果。

“我想是四十二条。”船边响起一个细小的声音，接着爆发出一阵狂笑声，又有另一个人应声道，“那么，我终于交了次好运，虽说被蜇得遍体鳞伤，但毕竟还有四十五条。”

“四十二或四十五。我数糊涂了。”细小的声音再次传来。

“是阿宾和索特斯叔叔在数鱼，这一出戏随便哪一天都比马戏团的节目好看。”丹说道，“正好瞧一瞧！”

“上船——快上来！”朗·杰克吼道，“外面全都湿了，孩子们。”

“四十二条，你刚才说的。”说话的是索特斯叔叔。