京城。航天局主楼三层,七号会议室。这间会议室平时不开放。门口没挂牌子,走廊里也没有任何指引标识。从外面看,就是一扇普通的灰色防火门。但今天,这扇门里坐了四十七个人。航天局局长张开远坐在主位,左手边是副局长刘明涛,右手边是“天梯”工程总指挥赵立。往下排,航天科技集团、航天科工集团、中科院空间中心、探月工程中心的负责人依次落座。再往后,是李援朝、吴建邦、王卫国三位将军。最后一排角落里,许燃靠着椅背,手里转着一支笔。“各位。”张开远推了推眼镜,声音有些干涩,“今天这个会,核心就一个议题:经费。”他按下遥控器,投影幕布亮起来。屏幕上两行大字:【广寒宫计划,月球永久基地建设】【南天门计划,近地轨道综合空间站】“航天口今年的总预算是一千九百亿。听着不少,但‘天梯’二期吃掉了六百亿,‘神龙’系列常规发射任务三百亿,北斗维护和星座补网一百二十亿……”张开远在投影上划出一道红线。“剩余可调配资金,八百八十亿。”“广寒宫的最低启动预算,一千二百亿。南天门的最低启动预算,九百五十亿。”他放下遥控器,摘掉眼镜擦了擦。“也就是说,两个项目,我们只能选一个。而且选哪个都不够,还得额外找钱。”会议室里安静了三秒。然后炸了。“必须先搞南天门!”探月工程中心的总师林国栋第一个拍桌子站起来,“我们连近地轨道的长期驻留能力都没建立,直接跳到月球?步子迈太大会扯着蛋!”“扯什么蛋!”航天科工集团的副总钱志明摘下眼镜往桌上一摔,“美国‘阿尔忒弥斯’计划已经重启了!spacex的超重型星舰月底又要试射!我们再磨蹭下去,月球南极的水冰资源全让他们占了!”“占了又怎样?他们占得住吗?”林国栋嗓门更大了,“没有近地轨道中转站,从地球直飞月球的补给成本是中转方案的七倍!七倍!你们的预算报告里算过这笔账没有?”“所以才要抢先手啊!”钱志明吼回去,“先到先得!你先占住坑位再说补给的事!”“占住坑位人饿死了算谁的?”两边的人开始互相拍桌子。保守派和激进派壁垒分明,谁也说服不了谁。李援朝坐在那儿,眉头拧成一个疙瘩。他扭头看了一眼角落里的许燃。许燃还在转笔。表情像是在看两拨小学生吵架。“许总。”张开远终于忍不住了,隔着半个会议室喊他,“你是‘南天门预研部’首席科学家,你怎么看?”所有人的目光刷地转向后排角落。许燃停下手里的笔。“我觉得你们吵的东西挺没意思的。”会议室瞬间安静。林国栋脸红了。钱志明的眼镜差点从鼻梁上滑下去。“你说什么?”林国栋的声调拔高了八度。许燃站起来,把椅子往后一推。他从公文包里抽出两份文件,走到会议桌前端,啪啪两声,一左一右甩在桌面上。左边那份,封面印着:【“天梯”电磁轨道——leo运载能力评估报告】右边那份,封面印着:【yf-999泥浆发动机——深空推进系统概念设计图】“泥浆发动机?”赵立探过头来,瞳孔骤缩,“这什么东西?”“回头再说。”许燃没搭理他,径直走到投影幕布前面。他按下遥控器,切掉了张开远的ppt。屏幕上出现了一张图。地球。月球。两颗星球之间,标注着一个红色的点。“各位。”许燃的手指点在那个红点上,“你们争来争去,核心矛盾是什么?”没人说话。“是运力。”许燃自问自答,“从地表往近地轨道送一公斤载荷,天梯的成本是每公斤六百美元。但从近地轨道到月球……”他在屏幕上画了一条弧线。“还需要额外的变轨推进。以化学火箭的比冲计算,从leo到月球轨道的燃料质量比是三比一。也就是说,你要往月球送一吨货,得在近地轨道准备三吨燃料。”“加上空间站本身的维护消耗、人员轮换、生命保障系统……”许燃在投影上敲出一个数字。“综合运营成本:每年两千四百亿。”张开远的脸白了。“这数字比我们全年航天预算还多三成……”“对。”许燃说,“所以你们吵的那个选择题,根本就是个伪命题。不管选哪个,钱都不够。选近地空间站,月球去不了。,!选月球基地,补给跟不上。”“那——”林国栋的声音发虚了,“那怎么办?”许燃的手指从那个红点上划过。“答案在这。”红点的标注文字跳了出来:【地月拉格朗日l1点】“拉格朗日l1?”会议室里一阵骚动。搞轨道力学的人立刻反应过来,其他人则一脸茫然。“l1点是地球和月球之间的引力平衡位置。”许燃调出一张三体引力场的等势面图,“在这个点上,地球的引力和月球的引力刚好抵消。一个物体放在这个位置。它不会掉向地球,也不会飞向月球。”他在图上画了两个箭头。一个指向地球,一个指向月球。“从l1点到近地轨道,变轨所需的delta-v大约是零点七公里每秒。从l1点到月球低轨道,delta-v大约是零点六五公里每秒。”许燃转过身,扫视全场。“两个方向的能量成本几乎一样。”“这意味着什么?”他在投影上画出一个网络拓扑图。l1点在中心,向下连接地球轨道,向上连接月球。“意味着我们不需要在地球和月球之间选一个。我们在中间搭一个枢纽。”“往下,空间站功能。往上,月球跳板。”“一张网,覆盖地月空间的网。”会议室彻底安静了。林国栋的嘴张着,半天没合上。钱志明的眼镜干脆从鼻梁上掉了下来,他都没注意。“许燃。”张开远的声音都在抖,“你的意思是……不建近地空间站,也不直飞月球,而是先在l1点建一个中转枢纽?”“不是中转枢纽。”许燃纠正他,“是核心节点。整个地月交通网络的心脏。”他调出右边那份文件的内容:yf-999泥浆发动机的概念图。“为什么叫泥浆发动机?因为它的推进剂不是液氢液氧,不是煤油,是月壤。”“什么?!”赵立差点从椅子上弹起来。“月球表面的风化层含有大量的铁氧化物和铝硅酸盐。”许燃在图纸上标注关键参数,“把月壤研磨成微米级粉末,注入等离子加速腔,用电磁场将粉末加速到每秒四十公里喷出。这就是泥浆发动机。”“比冲不高,只有一千二百秒。但……”许燃敲了一下桌面。“燃料在月球上随便铲,无限量供应。”“从l1点到月球,用化学火箭。从月球回l1点,用泥浆发动机,燃料成本为零。”“从l1点到近地轨道,用天梯弹射上来的燃料补给。整个循环的瓶颈……”他重新调出天梯的数据。“被天梯打通了。”李援朝一直没说话。这时候他站起来,走到投影幕布前,盯着那张网络拓扑图看了足足半分钟。“l1点枢纽站的重量?”“核心舱加上燃料储存模块、太阳能电池阵列和对接口,五百吨。”“五百吨!”吴建邦的声音从后排炸出来,“你要往l1点扔五百吨的东西?”“用天梯。”许燃说,“分四次弹射,在轨组装。”“四次弹射?”赵立快速心算,“天梯单次最大抛射载荷一百三十吨……四次五百二十吨……刚好够!”“时间呢?”张开远追问。“弹射间隔最短七十二小时。”许燃说,“十二天完成全部弹射。在轨组装预计四十八小时。从启动到枢纽站就位,两周。”“两周?!”四十七个人集体失声。美国“阿尔忒弥斯”计划的门户空间站(gateway),从提出概念到第一个模块上天,花了八年。许燃说两周。“不用做选择题。”许燃关掉投影,转身面对全场,“我们的不在地球,也不在月球。在中间,在地月l1点。”“在那个位置,向下控制地球轨道,向上俯瞰月球。”“这不是广寒宫和南天门的二选一,而是一张覆盖整个地月空间的天网。”【检测到宏观天体物理学战略运用】【积分奖励:+50,000】【备注:宿主已确立太空战略制高点。】许燃瞥了一眼积分,没多停留。会议室里,张开远第一个鼓掌。然后是赵立。然后是林国栋、钱志明……刚才还吵得面红耳赤的两拨人,现在全站起来了。掌声震得天花板上的灯管都在晃。李援朝走到许燃身边,压低声音:“你这个泥浆发动机的图纸,是刚画的还是早就准备好了?”许燃把笔揣回口袋。“李叔,你觉得我会来开一个没有答案的会?”李援朝哼了一声,没再说话。掌声还没落下去,张开远已经拿起电话开始向上级汇报。但许燃的脑子里已经在算另一笔账:五百吨枢纽站,天梯弹射到近地轨道没问题。可从近地轨道到l1点,还有六万五千公里的距离。化学火箭推不动五百吨的东西走这么远。泥浆发动机的推进剂在月球上,枢纽站还没到月球呢!巧妇难为无米之炊。这中间的“最后一脚”,得靠别的东西踢。许燃的手指在口袋里捏了一下“盘古”终端。他想起504厂地下控制室里那罐幽蓝色的液体。氚和氦-3。聚变燃料。如果能在近地轨道上造一台小型聚变推进器……他抬头看了一眼窗外的天空。天刚擦黑,月亮还没升起来。但他已经能看到那个尚不存在的l1枢纽站了。悬在地月之间的虚空中,像一颗人造的星星。……:()镇国学神:从数学开始无敌