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第394章 苍牙的部队（第1页）

次日清晨，队伍离开了那片被血浸透的废墟。魏岚照例回收了那几座临时木屋。在众人收拾行装的短短几分钟里，木质的墙壁和屋顶便开始软化、解体，重新化作枯叶与碎木，被永不停歇的北风吹散，混入雪地与乱石之中，仿佛从未存在过。亚历山德丽娜将地图在膝上摊开，泰格粗糙的手指点在代表石牙聚落的红圈东北方。“霜爪的营地在这片山谷里，”他的指尖划过一道弧线，“地势比这里高，三面环着冰崖，只有一条主路能进去，易守难攻。他们靠打猎和毛皮贸易过活，算是荒原北边比较会做生意的部落。”皇女仔细看着地图上的标记，浅蓝色的眼睛在晨光中显得格外专注。“路线呢？”“从这儿直接往东北插。”泰格在石牙和霜爪之间划了一条近乎笔直的线，“不绕路的话，全力赶路，三天能到。但这条路不好走，要过两片冰裂区，还有一段‘风嚎走廊’——那地方的风邪乎，能把人吹飞。”“就走直线。”亚历山德丽娜收起地图，站起身，“时间比安全更重要。我们需要在苍牙消化石牙战果、并可能对霜爪采取进一步行动之前赶到。”她看向魏岚，语气是商讨而非命令：“魏岚先生，冰裂区和强风地带，你的能力能提供多少保障？”魏岚正在检查莱克茜的陆行鸟鞍具是否牢固，闻言抬起头。“冰裂区，我可以提前探查稳定路径。强风……制造临时屏障或锚点都可以。只要不是持续数日的极端风暴，队伍的安全行进没问题。”“那就足够了。”亚历山德丽娜点头，转向其他人，“检查装备，尤其是冰爪和防风装备。十分钟后出发。”队伍再次踏上旅途。离开石牙聚落所在的谷地后，地形开始变得崎岖。裸露的黑色岩层如同巨兽的脊骨，从厚重的积雪下嶙峋突起。风毫无阻挡地扫过旷野，卷起地面的雪沫，形成一片片移动的、模糊视线的白雾。气温似乎比昨天更低，每一次呼吸都在面前凝成一团迅速消散的白气。泰格走在最前面。他那双厚重的兽皮靴踩在积雪上，留下深深的脚印。他不时停下，蹲下身抓一把雪闻闻，或者观察远处冰面的反光，以此判断冰层厚度和下方是否有隐藏的裂缝。这是兽人世代生活在荒原积累的经验，远比任何地图都可靠。卡尔和罗恩一左一右，保持在队伍两侧约二十步的距离。他们不仅负责警戒，还要在泰格确认安全后，用随身携带的红色小旗标记出安全路径——这是帝国戍卫军在冰原行军的标准做法。红色在苍白的冰雪环境中格外醒目，即使后续队伍拉长或视线受阻，也能清晰辨认。亚历山德丽娜走在魏岚身旁稍前的位置。她的步伐稳定，呼吸均匀，即便在越来越深的积雪中跋涉，也未见明显的疲惫。偶尔她会停下，举起单筒望远镜观察远方地平线，或是低头核对手中一个精致的、带有温度刻度的罗盘。莱克茜跟在魏岚身后半步。她将厚实的毛皮围巾拉高，几乎遮住整张脸，只露出一双警惕的灰眼睛。短剑的剑柄随着她的步伐轻轻撞击腰侧，发出规律的轻响。魏岚走在队伍中段。他的木质身躯在这种极端低温下似乎更加适应，关节活动流畅，脚步沉稳。翡翠眼眸平静地扫视前方，但更多的感知力如同无形的根须，通过脚下的冻土和沿途稀少的耐寒植物，向更远的地方蔓延开去。第一天在相对平稳的行进中度过。傍晚时分，队伍在一处背风的岩壁下宿营。魏岚再次催生出简易的木屋和食物。亚历山德丽娜和泰格在屋内研究地图和接下来的路线，卡尔和罗恩轮流在岩壁高处值守。莱克茜帮魏岚给陆行鸟喂了最后一点草料——这些耐寒的鸟类在冰裂区边缘被留下，由莫德尔中尉的人照看，队伍现在只能靠双脚前进。夜里风很大，吹得木屋外覆盖的苔藓簌簌作响。但屋内壁炉燃着，很暖和。莱克茜靠墙坐着，擦拭自己的短剑。她想起白天看到的石牙废墟，那些冻僵的尸体，还有怀里那块用手帕包裹的陶土碎片。灰眼睛在火光中显得有些沉。第二天，路程变得艰难起来。泰格所说的第一片冰裂区出现在中午前后。那是一片广阔的、看似平坦的冰原，但冰面之下暗藏杀机。有些地方的冰层厚达数米，坚硬如石；有些地方却只有薄薄一层，下方是深不见底的冰水或空洞。冰裂缝隙像蛛网般蔓延，有些窄得只能塞进手指，有些却宽达数尺，幽蓝的深处泛着寒气。“跟着我的脚印，一步都不能错。”泰格在前方沉声说。他走得很慢，每一步落下前，都会用手中的长木棍重重敲击前方冰面，根据回声判断厚度。魏岚跟在他身后。每当泰格敲击某处冰面，回声显得空洞或异常时，魏岚便会蹲下身，将手掌贴上冰面。翡翠色的微光顺着他木质的手指渗入冰层，如同有生命的脉络向下延伸、探查。几秒钟后，他会抬起头，指向左侧或右侧某个位置：“这边，冰层更实。绕三米。”小主，这个章节后面还有哦，，后面更精彩！靠着泰格的经验和魏岚的精准探查，队伍有惊无险地穿过了这片宽度超过两公里的冰裂区。期间只发生了一次小意外——罗恩踩到了一块看似坚实、实则下方有暗流的冰面，冰层咔嚓裂开一道缝隙，他半个脚掌陷了进去。但魏岚反应极快，几乎在同一时间，数根坚韧的藤蔓从冰层裂缝中钻出，缠住罗恩的小腿和腰，将他稳稳拉回安全区域。“谢了。”罗恩喘着粗气，脸色有些发白。他低头看了一眼那条迅速被新生冰晶重新覆盖的裂缝，心有余悸。“继续前进。”亚历山德丽娜的声音从前方传来，平静如常，但脚步明显加快了一些。第三天上午，他们进入了泰格口中的“风嚎走廊”。那是一条位于两列高大冰丘之间的天然通道，长度超过五公里。通道本身不算窄，最宽处能有三十米，但两侧高耸的冰壁形成了完美的风道。北风在这里被挤压、加速，发出持续不断的尖利呼啸，卷起的不是雪沫，而是坚硬的、沙子般的冰晶颗粒。魏岚一挥手，一张翠绿色的透明护罩便笼住了所有人。短短五公里，队伍走了近三个小时。当终于走出风嚎走廊的北端出口时，所有人都松了一口气。风势明显减弱，虽然依旧寒冷，但至少能站稳了。莱克茜解开围巾，大口呼吸着相对平静的空气，脸颊被冰晶打得通红。泰格蹲下身，抓了一把雪，又看了看天空和远处的地平线。“方向没错。照这个速度，最迟明天中午能到霜爪的地界。”亚历山德丽娜点点头，正要说什么——魏岚忽然抬起手，做了个“噤声”的手势。所有人都立刻安静下来。莱克茜的手按上了剑柄，卡尔和罗恩无声地移动到皇女两侧。泰格伏低身体，琥珀色的眼睛锐利地扫视四周。魏岚没有看他们。他面向东北偏北方向，翡翠眼眸微微眯起，瞳孔深处流转的光晕比平时更活跃一些。他维持着这个姿势，大约十秒钟，一动不动。然后，他转过头，看向亚历山德丽娜。“北方向，大约两公里外，有动静。”亚历山德丽娜的眉头立刻皱起。“多少人？什么情况？”“人数不多，十来个。”魏岚回答，声音平稳，但语气里有一丝不易察觉的凝滞，“他们移动得很小心，正在往偏东方向去。具体特征……看不清。”“看不清？”亚历山德丽娜追问。魏岚点了点头，解释道：“我的感知主要依靠植物和地脉。这片区域植被稀少，只有一些地衣和深埋的苔藓。通过它们的‘视野’，我只能捕捉到震动、温度变化和生命气息的大致轮廓。”他顿了顿，补充道：“而且，这些人身上都穿着白色的伪装服，和雪地几乎融为一体。通过这种间接的感知方式，很难判断他们的具体种族、装备细节。只能确定是十来个人形生物，正在有目的地移动，动作训练有素，不是漫无目的的流浪者或野兽。”亚历山德丽娜迅速思考。东北方向，十来个人，白色伪装服，训练有素，有目的地移动——在寒冰荒原深处，这个时间点，这个位置。而且他们行进的方向是偏东，正是朝着霜爪部落的大致方位。“是苍牙的人。”她几乎立刻得出结论，浅蓝色的眼睛里闪过冷光，“白色伪装是北境作战的常用手段，小股部队，行动隐蔽……他们是从西北方向过来的，现在正朝着霜爪的方向移动。不是侦察分队，就是专门执行某种特殊任务的小队。”泰格闷声道：“这里已经算是霜爪活动范围的边缘了。苍牙的人摸到这里来，肯定没好事——要么是侦察霜爪的防御，要么是想搞偷袭，或者是在找什么东西。”“不管他们打算做什么，”亚历山德丽娜的声音很果断，“都不能让他们如意。”她看向魏岚：“能持续追踪他们的位置吗？在不被察觉的前提下。”“可以。”魏岚说，“只要他们不离开我感知范围的边缘。但距离越远，信息越模糊。”“足够了。”亚历山德丽娜快速部署，“魏岚先生，请你负责持续追踪，并随时通报他们的方位和动向。泰格，你熟悉这一带地形，判断他们最可能的目标是什么，以及我们最佳的拦截或伏击位置。卡尔，罗恩，检查武器和弩箭，准备接敌。莱克茜，你跟紧我，注意侧翼。”：（）异界：我靠光合作用无敌了