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第174章 密报老狐狸与老板的神操作（第1页）

周朔带来的不是一封密报，是三封。我坐在都察院值房里，看着摊在桌上的三张纸，感觉脑仁儿开始突突地疼。“大人，”周朔那张万年不变的“夜枭脸”难得露出一丝疲惫，“扬州那边……水比咱们想的深。”“深？”我拿起第一封，“能有多深？总不会比嘉靖老板的炼丹炉还深吧？”看完第一封，我沉默了。郑永昌，这位前盐政大佬，在诏狱里啃了两年窝窝头后，悟了。他不但把曹德海那点破事倒得干干净净，还附赠了一份“惊喜大礼包”几条隐秘的私盐线路，利润最终流向京城某位“勋贵重臣”的别院。关键线索是：其中一条线，和徐琨在苏州搞的漕运“副业”，用的是同一套账房班子。“好嘛，”我把纸放下，揉了揉太阳穴，“买一送一，还包邮。郑永昌这是把诏狱蹲成进修班了，业务能力见长啊。”周朔嘴角抽了抽，没接话。第二封是关于沈诚实。这位扬州首富更绝。一家老小在诏狱里关了两年，据说现在看见馒头都能哭出来。为了出去，他把沈家八辈子攒下的关系网、暗账、贿赂名单吐了个底儿掉。吐到什么程度？连他三姨娘的表侄女的干儿子在县衙当书吏这种边角料都交代了。张居正派人去他说的地窖起赃，真挖出几箱账册。老张在信里感慨：“沈犯吐露之详，胜读十年盐政书。”我都能想象出沈诚实扒着牢门喊“大人我都说！让我出去！我还能再说三天三夜！”的样子。唉，早知今日，何必当初。所以说，做人留一线……不对，做奸商也别太绝啊。第三封最有意思。扬州本地几个一直被沈诚实压着打的中小盐商，偷偷找到张居正的人，表示：“新政好！我们拥护！沈老贼的账本我们知道藏在哪儿！”他们不是良心发现，纯粹是商业竞争——扳倒沈诚实，他们就能多吃几口市场。“这很好，”我对着三封密报点头，“看来只要给的利益够，或者吓唬得够狠，总有人愿意跳反。”周朔问：“大人，这些线索，尤其是郑永昌说的那条‘勋贵’线……”我摆摆手：“这条线，现在不能动。切下来，封存，锁进我书房那个带三道锁的盒子里。现在把这种东西抛出去，不是帮忙，是添乱。”“那徐琨案？”“用！”我拿起笔，“把郑永昌供词里和徐琨漕运生意勾连的部分摘出来，润色一下，做成补充证据。记住，只提经济问题，模糊背后的人。”“是。”周朔领命走了。我靠在椅背上，看着窗外的天色。春天真的来了，连都察院这棵老槐树都抽了新芽。可我这心里，怎么比腊月还凉？两天后，徐琨案证据确凿，朝议汹汹。高拱那派的人跳得最高，要求严惩徐琨，甚至有人暗戳戳地暗示“子不教，父之过”，想把火烧到徐阶身上。文华殿里，气氛凝重得像要滴出水来。隆庆帝坐在御座上，听着下面吵，表情平静，甚至有点走神儿。等大家吵得差不多了，他才慢悠悠开口：“徐琨之罪，证据确凿，法理难容。”高拱派的人眼睛亮了。“然，”皇帝话锋一转，“徐师傅辅佐三朝，定策有功。朕常思，嘉靖四十二年，若非徐先生力主调戚继光入浙，东南倭患何以平定？”他看向徐阶，语气温和：“徐先生，教子不严，你确有失察之过。”徐阶出列，老泪纵横，跪倒在地：“老臣……罪该万死！”“罢了。”隆庆帝摆摆手，“徐琨，革去功名，流放三千里，家产抄没，充作苏州赈灾之用。徐师傅……罚俸一年，回家思过吧。”这个判决，妙啊。徐琨实打实倒了霉，流放抄家，一点没留情。但徐阶本人，只是罚俸思过，体面保住了。高拱的脸色有点难看，显然觉得罚轻了。徐阶则磕头谢恩，感激涕零。退了朝，徐阶走得很慢。我在后面看着他的背影，忽然觉得，这位叱咤风云二十年的老首辅，真的老了。背驼了，脚步也蹒跚了。经过我身边时，他停了停，没回头，只轻声说了句：“清风，多谢。”我知道他谢什么。谢我没把那“勋贵”线索扯出来，没把他往死里整。我没说话，只是拱了拱手。三天后，徐阶上疏乞骸骨。理由很体面：年老多病，不堪驱策。隆庆帝“再三挽留”后，“勉为其难”地准了。赏赐丰厚：加太师衔，赐金帛，遣官护送回乡。徐阶离京那天，我去送他。码头上，春风吹动他的白发。“元辅保重。”我说。徐阶看着我，眼神复杂：“清风，你比老夫强。知道什么时候该狠，什么时候……该留一线。”他顿了顿，忽然笑了，那笑容里有释然，也有沧桑：“这大明朝啊，终究是你们年轻人的了。”小主，这个章节后面还有哦，，后面更精彩！船开了，渐渐消失在运河尽头。我站在码头上，心里空落落的。一个时代，就这么结束了。回到京城，更大的消息传来。隆庆帝下旨：擢礼部尚书李春芳为内阁首辅。满朝哗然。李春芳是谁？嘉靖二十六年的状元，人送外号“甘草国老”——没毒性，也没啥大用，就是能调和百药。性格温和，人缘极好，但谁都清楚，他不是那种能锐意改革、大刀阔斧的强人。高拱派系炸了锅。他们扳倒徐阶，就是为了让高拱上位。现在倒好，煮熟的鸭子飞了，来了个和稀泥的李春芳。高拱本人更是气得在值房摔了杯子。我也纳闷。这位隆庆老板，到底唱的哪出？答案很快来了。当天傍晚，李实悄悄来传话：“李总宪，万岁爷让您……有空去乾清宫喝杯茶。”得，老板又要交心了。乾清宫内，隆庆帝正在泡茶，手法娴熟。“李卿坐。”他推过来一杯，“尝尝，今年的明前龙井。”我谢恩，抿了一口。确实好茶。“李春芳的事儿，朝中议论很多吧？”皇帝自己端起一杯，语气随意。“是有些议论。”我谨慎答道。“都觉得，该让高师傅上，对吧？”“这个……臣不敢妄测。”隆庆帝笑了：“李卿，你跟朕打什么马虎眼？朕知道你怎么想，觉得朕优柔寡断，或者……信不过高师傅？”我心里一紧。“都不是。”皇帝放下茶杯，看着窗外的晚霞，“高师傅的才学、魄力，朕比谁都清楚。他是朕的老师，朕信他。”他顿了顿，声音低沉下来：“可正因为信他，才不能让他现在坐上那个位置。”我抬起头。“徐师傅走了，朝中多少双眼睛盯着？清流、勋贵、地方大员……高师傅性子急，锐意改革，若此时为相，就是众矢之的。”隆庆帝缓缓道，“李春芳不同。他性子柔，能调和，能缓冲。有他在前面挡着，高师傅才能在后面，安心做他该做的事。”我恍然大悟。原来如此！这位看似“佛系”的老板，算盘打得这么精！李春芳是盾，高拱是矛。盾挡在前面吸收伤害，矛才能在后面全力输出。等矛把该破的都破了，盾的使命也就完成了。高人啊！“那……张居正呢？”我忍不住问。“张卿是利刃。”隆庆帝眼中闪过一丝光，“但利刃需用得好。他现在专司漕运盐政，正是用武之地。等这两项见了成效，再论其他。”我服了，真服了。这位隆庆老板，哪里是什么“佛系”，分明是“控场大师”！对每个人的定位、使用时机、乃至背锅顺序，都安排得明明白白。“那陛下召臣来，是……”我问。“两件事。”皇帝正色道，“第一，郑永昌供词里那条线，你处理得很好。现在不是动的时候，但东西要留好。”我心里一跳。果然，什么都瞒不过他。“第二，”他看着我，眼神意味深长，“镜子擦得亮，是好事。但有时候，镜子照得太远，看到的东西……也得学会先收着。”我躬身：“臣明白。”走出议政殿时，天已经黑了。星光点点，春夜的风带着暖意。回到府上，贞儿告诉我，王石下午来过，说高拱气得在家骂街，觉得皇帝“昏聩”。昏聩？这位老板，怕是比嘉靖老板清醒得多。嘉靖是玩权术，把臣子当棋子，玩的是控制和恐惧。隆庆是玩布局，把臣子当工具，玩的是利用和引导。但至少，他给你划了道，告诉你哪里能走，哪里是坑。至少现在，我是很：（）大明御史