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第683章 追至扬州城下（第1页）

夜袭与谣言的效果，比预想中更好。连续三日，北岸闯军营中骚动不断。白日里，刘宗敏虽仍派兵攻江。但攻势已疲软许多，士卒眼中尽是惶恐与不安。夜间更是风声鹤唳，稍有动静便是营啸四起。射入营中的“讨逆檄文”和“封侯悬赏”，如同毒药般在底层士卒中悄悄传播。第四日清晨，斥候来报：北岸闯军大营正在拔营，辎重先行，步卒列队，似有北撤迹象。“要跑？”王永吉站在城头，望着对岸烟尘，难掩兴奋。“粮道被断，军心已乱，又疑我援军将至，后金虎视眈眈，他不跑，等着被夹击么？”我淡淡道，目光却越过江面，落在更远的扬州方向。刘宗敏是莽夫，但不是傻子。他知道再耗下去，等南京的援军和补给一到，内外交困的就会是他。趁现在还有兵力，退回扬州固守，或北返与李自成汇合，才是上策。“大帅，可要出城追击？”王永吉摩拳擦掌。“不急。”我摇头：“让将士们好生休整一日，吃饱喝足。另派快船，沿江哨探，我要知道刘宗敏是全线北撤，还是分兵设伏。再派人过江，联络扬州城内可能残存的忠义之士，打探虚实。”“末将明白！”消息很快传回。刘宗敏确在撤军，主力向扬州方向退去。但沿途多设疑兵，焚烧村落，并留下数千老营精锐断后，试图阻滞可能的追击。而扬州城内，并非铁板一块。有逃出的士绅密报，刘宗敏入扬州后，纵兵抢掠，杀戮甚重，民心怨沸。城内尚有部分被裹挟的明军降卒和士绅暗中串联，只待王师一到，便可为内应。“天赐良机。”我拍案而起，道：“传令，水师所有可用战船即刻集结，载步卒五千，骑兵一千，由王永吉率领，自瓜洲渡江，直扑扬州！我自领余下步卒及所有骑兵，自上游渡口过江，沿陆路进逼。两路夹击，务必将刘宗敏留在此地！”“得令！”当日下午，镇江城门大开。养精蓄锐数日的明军将士，如出闸猛虎，分水陆两路，浩荡渡江。王永吉率水师顺流而下，在瓜洲附近击溃小股断后贼军，顺利登陆，直插扬州东南。我则率步骑七千，自上游渡江，击破沿途拦截，向扬州西面疾进。刘宗敏显然没料到我们敢倾巢而出，追得如此之快、如此之坚决。他的断后部队一触即溃，丢弃大量辎重，仓皇北逃。沿途所见，村庄被焚，百姓流离，尸骸枕藉。皆是闯军溃退时“扫荡”所为。将士们见状，无不义愤填膺，追击更急。三日后，两路大军会师于扬州城下。此时的扬州，城门紧闭，城头旗帜杂乱。既有闯军旗号，也有临时竖起的白旗。显然是守军意志不一，慌乱无措。城外，刘宗敏的主力约七八万人，背城列阵，试图做最后一搏。但观其阵型，前军拥挤，后军松散。士卒面带饥色，眼神闪烁，士气早已跌入谷底。“刘宗敏，大势已去，何不早降！”我策马阵前，扬声喝道，声音以内力送出，响彻战场。“陛下有旨，只诛首恶，胁从不问！放下兵器者，免死！擒斩刘宗敏者，封侯！”话音在战场上回荡，闯军阵中明显出现骚动。许多士卒面面相觑，握刀枪的手微微颤抖。“放屁！赵小凡，休要猖狂！”刘宗敏在亲卫簇拥下，出阵怒骂，他须发戟张，状若疯虎，道：“爷爷有雄兵十万，扬州城高池深，鹿死谁手，尚未可知！儿郎们，随我杀！”回应他的，却是稀稀拉拉的呼喊，士气低迷可见一斑。“冥顽不灵。”我冷然挥手，道：“擂鼓！进攻！”“咚！咚！咚！”战鼓擂响，声震四野。“杀！”明军步卒结阵而进，盾牌如墙，长枪如林，稳步向前。两翼骑兵游弋，寻找破绽。水师战船也驶入运河，以舰炮轰击贼军侧翼。“放箭！放箭！”刘宗敏嘶声吼叫。稀落的箭矢从闯军阵中飞出，大多被盾牌挡下。明军阵中，弓弩手从容还击，箭雨密集，贼军前排惨叫着倒下。双方接近，长枪互刺，刀斧相斣，血肉横飞。明军装备精良，士气高昂，阵型严整。而闯军饥疲交加，心无战意，甫一接战，便节节败退。虽有刘宗敏老营嫡系拼死抵抗，但败局已定。“顶住！给老子顶住！”刘宗敏挥刀连斩数名后退的士卒，却止不住颓势。他环顾四周，见大军已呈溃散之象，眼中终于闪过一丝慌乱，咬牙对身边亲信道：“撤！回城！”“想走？”我一直在中军观察，见刘宗敏拔马欲走，岂能让他如意。，！“骑兵，随我来！”我一马当先，率领千余骑兵，如同尖刀，直插刘宗敏中军帅旗所在。亲卫铁骑紧随其后，势不可挡。刘宗敏的亲兵拼死抵挡，但在绝对的实力和气势碾压下，纷纷落马。我长剑如龙，剑气纵横，所过之处，人仰马翻，直取刘宗敏。“保护将军！”数名贼将悍不畏死地扑上，被我连人带马斩为两段。刘宗敏吓得魂飞魄散，打马狂逃，连帅旗都顾不上了。“刘宗敏休走！”我率军紧追不舍。溃散的闯军如同潮水般向城门涌去，自相践踏，死伤无数。刘宗敏在亲兵死保下，撞开混乱的溃兵，狼狈逃入扬州北门。城门在他身后轰然关闭，将无数来不及进城的士卒关在门外，哀嚎震天。“降者不杀！”我勒住战马，长剑斜指，声震战场。城外残余的闯军，见主帅弃他们于不顾，最后一点斗志也消散了，纷纷丢下兵器，跪地请降。城头上，一些守军也开始倒戈，斩杀不愿投降的贼兵，试图打开城门。眼看扬州城破在即。突然——“呜——”一声低沉却穿透力极强的号角，自扬州城内响起，迥异于之前任何号角声。紧接着，北门再次打开，一队骑兵缓缓驰出。这支骑兵人数不多，约三百骑。但人人黑衣黑甲，连战马都披着黑色马衣。队伍肃静无声，只有马蹄踏在青石路面上的清脆响声。他们行动间，隐隐有某种韵律，仿佛一体。为首一将，竟是一名女子。她一身玄色劲装，外罩黑色轻甲，身姿挺拔，青丝高束。面上覆着一张精致的银色面具，遮住大半容颜。只露出一双清冷如寒潭的眼眸。她手中提着一杆造型奇特的长枪，枪身似木非木，似铁非铁，泛着幽暗光泽，枪尖雪亮，隐隐有寒气缭绕。最引人注目的是，她的气息。为何有几分熟悉？更让我心头剧震的是，这气息的强度，竟然金丹初期！居然是个修士？黑衣女将率军在城门外列阵，三百黑骑如一道沉默的城墙，拦在了我与城门之间。也拦在了溃败的闯军与追击的明军之间。奇异的是，那些慌乱的闯军溃兵，一见到这队黑骑，竟如同见到鬼魅般，惊恐地向两侧逃散，不敢靠近分毫。“来者何人？”我沉声问道，心中那股不祥的预感越来越强。黑衣女将抬起眼眸，目光扫过我，扫过我身后的明军，眼中没有丝毫波澜，仿佛在看一群无关紧要的蝼蚁。她用一种平静到近乎冷漠的声音开口，音色清脆，却带着冰川般的寒意：“大顺，柳烟，奉闯王之命，接应刘将军，此地由我接管。尔等，速速退去。”柳……烟？柳儿！！！是柳儿的声音！：（）商k点校花，惊悚带回家