提比略也正是手下缺人之际。
吉舍如今恰好出现,还帮助德鲁苏斯轻鬆平定了伊里利库姆军区的叛乱,不可谓是刚刚好。
但提比略又不得不忌惮。
这种既欣赏又忌惮,既想招揽又觉无从下手的矛盾心情,让提比略感到一阵罕见的烦躁。
他挥退了左右,想独自静一静。
到了傍晚用完餐之后,提比略心中的鬱结仍未散去,换上了一件不起眼的深色斗篷,仅带著两名同样便装的贴身护卫,悄然离开了帕拉蒂尼山皇宫,想在罗马城的街巷中走走,换换心境。
夜幕下的罗马依旧喧囂,酒馆灯火通明,市民熙攘往来。
提比略漫无目的地走著,思绪却仍绕不开吉舍和小儿子德鲁苏斯。
正当他经过一个临时围起的奴隶拍卖场附近时,一阵骚动吸引了他的注意。
几个凶神恶煞的奴隶贩子正粗暴地推搡著一个新到的年轻奴隶,准备给他打上標记,显然是打算將其送往明天的斗兽场作为“开胃菜”的。
那年轻人显然出身不俗,即使衣衫襤褸、面带血污,仍能看出原本的俊朗和某种受过良好教育的仪態,此刻他正拼命挣扎,眼中充满了绝望和不甘。
就在挣扎扭打间,年轻人破旧的衣领被扯开。
剎那间,一抹深邃的、在火把光下隱隱泛著黑色光泽的石头掉落了出来,在地上一路滚落著。
提比略觉得有些熟悉,上前看了一眼,而恰好那块石头落到了他脚下。
於是他微微弯腰,饶有兴趣地將其捡起来。
然后……瞳孔微微收缩。
这块石头上面竟然是一个个错位的类似人类的五官,紧闭的眼睛、鲜明的鼻子、缄默的嘴唇……
显然就是人类五官的模样,提比略仔细端详,同时心中莫名生出一种感觉,仿佛已经疲惫年老的身躯再度焕发青春了一样。
“给回我!”
绝望的罗马奴隶见到后,顿时赶紧爬向提比略,想要拿回那颗奇怪的石头。
可那些奴隶主还在不断毒打著他。
提比略思考片刻,立刻对护卫使了个眼色。
护卫上前,亮出隱秘的身份令牌,低声与奴隶贩子交涉了几句。
贩子们顿时脸色大变,惶恐地退开。
提比略拿著那颗诡异的黑色石头走上前。
“年轻人。”
提比略的声音儘量保持平稳,示意著手中的石头,“那块石头,你从何得来?”
年轻人惊恐地看著这个气度不凡、身著便装却明显地位极高的老者,不知所措。