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蒋元摁下她的手，“禁止放利子钱！”

戚兰蕙和林双鹭捂着嘴嗤嗤地笑。

林双鹭拿不准汤宛会喜欢什么样的东西，开始缠着她问东问西，试图为自己挑选的生辰礼择一个方向。

楚明瑟托着腮看着她们，目光落到汤宛身上，思绪忍不住便飘散到裴照雪的身上。也不知道他让人去暗中查访京城中的稳婆，调查二十一年前在京中接生的孩童一事，查得怎么样了。

窗外晴空之上，一只飞鸟掠过。

飞鸟敛翅停在窗边，一双手探过来，自它脚爪上缠着小竹筒中取一卷密信。

裴照雪展开密信，是关注着西北动向的景落寄来的例信，上头只有两个字：“平安。”

门外传来叩门声，平安探了个脑袋进来，一脸严峻：“郎君，忠勇侯夫人又去丰瑞茶楼与凌夫人偶遇了！”

裴照雪微微眯起双眼，眼底晦涩不明。

丰瑞茶楼，凌夫人正和成夫人携手往二楼雅间走去。

“这里的茶点颇有特色，你与四弟难得回京，定然还没尝过。”凌夫人正说着话，忽然听见身后有人轻声唤她们。

“凌夫人，成夫人，如此巧，又遇着你们了。”忠勇侯夫人笑盈盈地拾级而上，热情地邀她们与自己去一间雅间，“昨日阿云不知从哪里弄来一笼子鲜蟹，如今虽还不到吃蟹的季节，但那一笼蟹却是极好的。我让这儿的厨子拿去做了些金银夹花平截，搁久了也不好，正好请二位夫人陪着我一道尝尝，可好？”

凌夫人这几日频频与忠勇侯夫人偶遇，心知她是冲着瑟瑟来的，只是人家未曾明说，她便也不好意思开口。如此盛情，亦实在不好拒绝，便道了声谢，三人一道进了雅间。

“我早便想与二位结交一番了。”忠勇侯夫人坐下后，便开始找话题，语气真诚感慨，“京城谁人不知楚家儿郎的优秀，又谁人不知我家那个不争气的儿子？有时候我真是羡慕两位夫人。”

“儿女都是债，外人见着的也都不过是表象罢了。”凌夫人温声安慰着，“孩子争不争气都是次要的。像小世子惦记着为您寻来鲜蟹尝鲜，这份孝心才是最为重要的。”

忠勇侯夫人听了，眼中漾开一丝笑意，“他呀，也就是纯善这一点好。”

她说着叹了口气，无奈道：“我只得这么一个儿子，许是平日里看得紧了些，又太过溺爱，才使得他如此叛逆，横行无忌。外头都道他是个混世魔王，我一开始竟也当他本性便是如此。”

“从前他在外头与人打架时，我也被他气得睡不着，甚至动了家法，使得他与我离了心，再不愿与我说些心里话。若不是后来有人悄悄来寻我，说阿云是因着帮人才动的手。我便会同世人一样，一直误解他。”忠勇侯夫人垂下眼，“可是你瞧，我不愿他从军，这么多年，他便是再不喜欢，也还是乖乖在国子监读书。我本应是最知道他本性的人……”

凌夫人和成夫人对视一眼，都有些意外。

凌夫人缓声道：“若如此说来，我们也是被表象蒙蔽之人。”

忠勇侯夫人不好意思地笑了笑，“我说这话，倒显得有些为自家孩子开脱的意味了。”

“为人之母，自然见不得外头说自家孩子半点不好嘛。”成夫人笑着开解，“我倒觉得夫人您还是说得少了，得让整个京城的人都知道燕小侯爷并非传言中的样子才好呢。”

“这谈何容易啊。三人成虎，我也只能与亲近的人解释得清了。”忠勇侯夫人苦笑，“阿云自己对那些传言也毫不在意，我若是站出来说七说八，恐要惹他不高兴。我还想与你们取一取经，如何能让孩子听话些？”

成夫人摆手笑道：“我那孩子是个皮猴，此事我可没有发言权。”

凌夫人忽然心思一转，决定提前探一探忠勇侯夫人的态度，她接过话头：“千人千面，孩子们都有自己的主意。像瑟瑟这孩子，平时乖巧得不得了，可一旦认定了什么事，便是撞了南墙也不回头。”

“您怕是不知道，她在家中也没少因着要做木工的事，与她大伯父吵嘴。管孩子啊，真是头痛。”凌夫人扶额摇头，“与她反着来呢，你是拗不过她的。只能顺毛捋。”

忠勇侯夫人听着，微微有些出神，“倒是跟阿云的性子有一些像。”

她说着又轻轻笑了一下：“女孩子嘛，有些脾气是好的。”

凌夫人细看她的神色，好似并未因楚明瑟的“不驯服”而有不满，心里稍稍有些高兴。

这时候店小二敲门，三人鱼贯而入，摆下满桌子精致的差点。

忠勇侯夫人忙张罗着让她们尝一尝，身后的丫鬟上前替两位夫人布菜，殷勤得恰到好处。

正热络着，门外忽然又响起了敲门声。

丫鬟快步走去开了门。

一身雪青色便服的裴照雪正站在门外，风姿朗然。他面上带着一点歉意，拱手一礼，温和有礼：“叨扰三位夫人，家中猫儿调皮，方才尾随着那几名小二，混了进来，不知可否让晚辈入内寻一寻？”

忠勇侯夫人心中顿时升起一丝警惕。

作者有话说：

无

第158章

裴照雪要寻猫的理由实在是不好拒绝，更何况凌夫人时不时便能在府中看见楚明瑟养的那只小猫，对猫儿也都是爱屋及乌，更不会驳了这么一个小小的请求。