“什么!”焉耆王又惊又怒,萨哈也是目瞪口呆!“怎么回事!怎么会?”惊怒之后,焉耆王喃喃自语。萨哈倒是冷静不少,或许是曾与汉军多次交战的缘故。“多少人马,现在何处?”萨哈问。那哨兵答道:“已在交河城十里之外扎下营寨,具体人数不详,但……似乎也不是很多。”“不是很多是多少!”萨哈恼道。“小人觑那营寨,或许千儿八百……”“确定?”“小人确定,确定。”哨兵惶惶道。听哨兵这么说,焉耆王与萨哈稍稍心安。“若是援军,也忒少些……静观其变吧。”交河城以东十里,东方月下令休整一日,沈星率军扎下营寨,安排哨骑勘察交河城四周。焉耆人虽把住各个交通要口,但汉军哨骑来时,焉耆人不敢为难。带哨骑回营汇报完毕,东方月已知焉耆人意图,对贺兰霜道:“妹妹,焉耆人并未将交河城围死,你且稍歇,今夜寻安全小道偷偷摸到城下,找个突门潜入城中。入城后有两个任务。”“姐姐请说!”“其一,赶紧了解城内物资储备,看看粮草还能撑几日。若所剩无几,明日卯时在东门上举三把火;若能撑五日,举二把火,十日一把火,若余粮甚多,无需举火。”“明白,第二件呢?”“告诉掌事阿依慕,明日酉时,请到汉营赴宴,我为焉耆、车师前部讲和。”贺兰霜应诺下来。入夜,分别的时候到了。东方月将贺兰霜送至大营门口,忧心忡忡道:“妹妹,明日你便在城里待着,讲和宴,你不必来了。”贺兰霜一眼看穿了东方月的心思,昂然道:“姐姐是怕焉耆人不讲规矩,在宴会上动手?那我更得陪着姐姐!”“妹妹,不可,若真有不测,还需烦劳你赶紧远赴玉门关报信。”东方月临时找了个借口。几番争执,东方月态度坚决。贺兰霜掏出几只路引,塞入东方月手道:“姐姐,这是我们先前暗卫营用的识路草标,如有不测,你出逃时,沿路掷之于地,我去找你!”东方月不再推辞,将路引收入袖中,贺兰霜含泪而别。次日卯时刚至,交河城东门城头燃起一把火炬,哨骑瞧见,赶忙报与东方月。“好,知道了,”东方月将一封请柬递给哨骑,“把这个送到焉耆大营,请焉耆王酉时到营内赴宴。”午后,申时,二十名大汉具装重骑组成迎护阵列,朝交河城东门行进。在东门外的大道上把守的焉耆士兵不敢为难,只能放行。申时中,东门打开,阿依慕与几名侍卫打马而出,由大汉骑兵拥着,沿原路返回汉军大营。大阿依慕下马时,东方月就立在大营门口迎接——两位倾国倾城、才华横溢的女子,此刻终于相见!两人虽面带笑意,但四目相对时,彼此都读到了对方眸中的防备与探寻。迎护兵长赶忙打破这短暂的沉寂,介绍道:“阿掌事,这位就是东方军师。”阿依慕趁势用汉人礼节作揖道:“东方军师不远千里领兵来解交河城倒悬之危,阿依慕与交河城百姓深感其恩,请受一拜!”说罢深深鞠了个躬。东方月忙扶住阿依慕,客套道:“车师前部与我大汉向来亲慕,理当如此。”这个理由不假,但更重要的是,彼时汉帝基本解决了来自匈奴王庭、左庭的忧患,有心复仇匈奴右庭,经略西域!既然下旨为汉将与车师女汗赐婚,若弃女汗“娘家”安危不顾,岂不是叫天下笑话?这是玉门关总兵郑吉与东方月揣摩圣意的结果,虽来不及上表请示,但也不可束手旁观,于是东方月命沈星率兵陪同,前来谈判。只是汉帝为阿墨与小夕赐婚这一节,东方月不愿提,不想提。阿依慕心知肚明。赐婚一事算是她一手策划,这正是她想要的结果。加上小夕告诉过她,阿墨心中的人或许便是东方月,是故阿依慕对东方月并无好感,甚至心存敌意。然而如今,东方月以女子之躯,马不停蹄领军来救,阿依慕心怀感佩,面对东方月,心中生起愧疚。于是阿依慕再次鞠躬,深谢东方月之后,不再言语,默然而立。场面再度冷寂。为免尴尬,东方月转而夸道:“久闻阿掌事乃是西域第一美人,沉鱼落雁,国色天香,今日终得一见,方知传言种种,比起阿掌事容颜那是远远不如!可叹,可叹!”“东方军师说笑了!阿依慕少时确也因容貌颇有几分自得,如今站在东方军师面前,顿感自惭形秽,无地自容!”阿依慕说的虽然是场面话,但也不全是恭维。更何况,小夕身在玉门关,阿依慕自然不想得罪东方月,给小夕树敌。两人又客套了几句,东方月将阿依慕一行请入中军大帐。宴席已然摆好,而焉耆王、萨哈已经早一步先到。“东方月!沈星!”看到沈星护着东方月入帐,萨哈大惊,不由低吼了一声。,!焉耆王急止道:“低声!待会儿谈判,你勿要说话,我自与她俩周旋!”萨哈点头。脑中却一遍又一遍重复着敦煌城下被东方月言语羞辱,以及数次在沈星手下落败的场景,怒火在胸中跃然升腾。好在萨哈也不希望焉耆王知道他这些过往糗事,虽然憋着一肚子火气,却当真做到了一言不发。东方月在主座落座,沈星得意洋洋,按剑立在东方月身旁。东方月开门见山道:“感谢诸位给我东方月几分薄面,准时赴宴。军中餐食简陋,万望海涵。诸位若不嫌弃,先同饮一杯,再叙它事!”焉耆王与萨哈依旧气哼哼地,但也还是举起酒杯,一饮而尽。东方月不想甫一开宴便搞得剑拔弩张,于是扯起话头,谈天说地,然而焉耆王哪里肯依?只第二巡酒后,席间话题便回到车师前部如何赔罪的问题上。两边吵嚷起来!只是论及辩论功夫,焉耆王怎可能从阿依慕嘴上讨得丁点便宜?两三回合,便被阿依慕驳得哑口无言,无话可说。一直默默无言的萨哈终于气不过,站起身来,指着阿依慕大叫:“阿依慕!你被困城中,如待宰羔羊,还敢强词夺理?明日我便攻城,看你嘴硬,还是我焉耆人的刀斧硬!”东方月看得真切,故意起身作揖道:“哎哟,这不是萨哈王爷吗?鄙人方才未曾留意,罪过,罪过!”东方月嘴上虽称“罪过”,心里却想着当年敦煌城下的谈判,忍俊不禁,“嗤”一声笑了出来。:()墨月戟:西域情仇