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第99章（第2页）

“怎么回事？！”黑石族长声如洪钟，打破了这片令人窒息的沉默。

他大步走到桑叶与阿岩之间，目光先看向桑叶，带着询问，但更多的是一种沉稳的支持。

他是部落的族长，深知她的为人与对部落的付出。

灰爪长老则走到阿岩身旁，苍老但有力的手按在了他紧绷的肩膀上，带着安抚和询问。

“阿岩，聚集于此，所为何事？”他的声音不高，却带着长老的威严，目光扫过人群，尤其在几个眼神闪烁、神色不定的兽人脸上多停留了一瞬。

阿岩在灰爪长老的手下，肩膀微微放松，但头垂得更低，嘴唇翕动，一时竟不知从何说起。

难道要当着大长老和族长、长老的面，复述那些荒诞又伤人的流言？可若不说，今日这阵仗又如何解释？

先前喊话的那位盘羊族战士，在族长和长老的威压下，更是缩起了脖子，不敢再出声。

“族长，长老。”桑叶率先开口，声音依旧清冽平静，听不出任何情绪，

“阿岩二长老与诸位同僚，今日前来，是希望我就近日部落中流传的一些关于我修行方式的谣言，做一个‘澄清’。”

“澄清？”黑石族长浓眉一挑，虎目骤然锐利如刀，猛地转向阿岩和在场众人，声音陡然拔高，带着压抑的怒火，

“何等荒谬！大长老为部落出生入死，庇护我族至今！何需向尔等澄清什么？！竟敢听信谗言，聚众至此，质疑大长老？！你们眼里还有没有上下尊卑，还有没有对强者的基本敬畏？！”

他本就气势雄浑，此刻含怒而发，声浪滚滚，震得一些兽人耳膜发麻，腿肚子又是一阵发软。

灰爪长老相对冷静，但眼神也冷了下来。

他看向阿岩，语气严厉：“阿岩，你身为二长老，遇事不明，不先查明真相，制止流言，反倒受人挑唆，带头生事？你太让人失望了！”

阿岩脸色一阵红一阵白，羞愧与后怕交织。

他单膝跪地，沉声道：“族长，长老，是我糊涂！被流言所惑，乱了心神！请族长、长老、大长老责罚！”他身后的几名战士也连忙跟着跪下。

“责罚？”桑叶轻轻开口，目光落在阿岩头顶，“责罚若能平息猜忌，倒也算值。”

她向前一步，越过黑石族长半个身位，面对着所有兽人，声音不高，却清晰传遍每一个角落：

“流言始于何处，我并不在意。但流言能传开，能令二长老与诸多族人心中生疑，聚集于此，这本身，已说明了问题。”

她顿了顿，目光扫过那些不敢抬头的面孔，平静之下，是洞悉一切的冰冷。

“我桑叶行事，无需向任何人解释。但今日，既然族长与长老在此，有些话，便一次说清。”

“我的力量，我的修行之路，方才你们已‘感受’过了。是庇护还是威胁，你们心中自有评判。”

“灵猫部落能有今日，是无数族人用血与汗换来的。我坐镇于此，亦是为守此地安宁。但这份安宁，这份庇护，并非无条件的。”

她的语气陡然转冷，如同腊月寒风：

“我不需要只会猜忌、易被煽动的族人。若对我心存疑虑，认为我乃部落之祸——”

她的目光再次缓缓扫过全场，每一个被她目光触及的兽人都感到一阵刺骨的寒意。

“现在便可离去。部落不会阻拦，更不会追究。”

此言一出，全场哗然！就连黑石族长和灰爪长老也露出惊容，看向桑叶。

驱逐族人，这在部落是极少见的严厉举措。

桑叶却仿佛没有看到他们的惊讶，继续用那冰冷的语调说道：

“但若选择留下，从今往后，便需谨记：信我者，我自当竭力相护；疑我者，背我者——”