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第486章 回响（第1页）

永定门外，官道旁的老槐树刚冒出新芽，嫩绿嫩绿的，在晨风里轻轻晃。周延站在马车旁，身上换了那件灰布棉袍，脸上重新戴上了人皮面具。那张普通的脸，扔进人群里找不出来那种。陈骤站在他对面。“一路顺风。”他道。周延点头。“王爷，”他道，“我回去之后，江宁那边……”“照常。”陈骤道，“该批的公文批，该见的客见。和过去三年一样。”周延沉默了一会儿。“那个人，”他道，“真的会来找你？”陈骤看着远处的天空。“会。”他道。周延翻身上马，冲陈骤抱了抱拳。“王爷保重。”陈骤点头。马车辚辚往南走，周延骑马跟在旁边。走出二十丈，他忽然勒马回头。陈骤还站在老槐树下。两人隔着二十丈的距离对视了一眼。周延拨马，继续往前走。马车越来越远，最后消失在官道尽头。陈骤站在那儿，站了很久。木头走过来。“王爷，回府？”陈骤没答。他看着官道方向，忽然道：“木头，你说他这一趟，能活着到江宁吗？”木头愣了一下。“王爷的意思是……”“那个人，”陈骤道，“不会让他活着回去。”午时，镇国王府。陈骤刚进书房，栓子就递上一封信。北疆来的，韩迁亲笔。陈骤拆开。信不长，两页纸。第一页说格勒营的兵已经编入新兵营，操练得不错。方烈留下的那批人底子好，比新兵强多了。韩迁让他们带带新兵，顺便熟悉北疆军的规矩。第二页说巴尔和铁木尔的学堂又收了三十个学生。浑邪部巴特尔亲自送来的，还带了两百只羊。巴尔来信说，草原上现在有七八个部落都送了孩子来，最小的六岁，最大的十七。孩子们汉话还说得磕磕巴巴，但“天地君亲师”五个字都会写了。陈骤看到这儿，嘴角扯了扯。他把信折起来，收进抽屉。窗外传来陈宁和陈安的声音，在院子里追着跑。陈宁喊着什么，陈安咯咯笑。他起身走到窗前，推开窗。阳光照进来，暖洋洋的。院子里那棵梅树冒出了更多绿芽，枝头有几个花苞，还没开。陈宁拿着根树枝追陈安，陈安跑得跌跌撞撞，一头撞在木头腿上。木头蹲下，把他扶起来。陈安也不哭，咧嘴笑，露出缺了半颗的门牙。陈骤看了一会儿，忽然想起方烈说过的话。“草原同化之桥，非一代可成。”一代不成，那就两代。两代不成，那就三代。他关上窗，转身回案前。申时，城南医馆。苏婉刚给最后一个病人看完病，正收拾药箱。老吴蹲在院子里磨药，磨一会儿，抬头看看天，再低头磨。熊霸坐在廊下晒太阳，右腿伸得笔直。腿上夹板绑得严严实实，但比前几天松快了些。老吴说了，再养二十天就能下地。他掰着指头数日子。二十天。二十天后，他就能走动了。虽然还不能骑马打仗，但至少不用天天躺在这儿发霉。铁战从外面进来，手里拎着两包点心。“熊霸，”他把点心扔过去。熊霸接过，打开一包，是桂花糕。他掰了一块塞嘴里，嚼了嚼。“甜。”他道。铁战蹲在他旁边，看着他的腿。“还痒吗？”“痒。”熊霸道，“痒得想拿刀刮。”铁战笑了一下。笑得很浅，只嘴角扯了扯。“痒就好。”他道，“长骨头呢。”熊霸又掰了一块桂花糕，塞进嘴里。酉时，镇国王府东厢房。周大胡子蹲在门槛上，手里捧着一碗白米饭。碗里堆得冒尖，上头盖着红烧肉、青菜、还有一勺肉汤。他已经吃了三天白米饭了。每顿都吃得一粒不剩。狗子蹲在旁边，碗里也是白米饭，上头也盖着肉和菜。“周叔，”狗子道，“咱什么时候回北疆？”周大胡子扒了一口饭，嚼了半天。“将军没说。”狗子哦了一声。他低头看看自己的碗，又看看周大胡子的碗。“周叔，”他道，“你说北疆有这白米饭吗？”周大胡子看了他一眼。“想得美。”他道，“北疆吃窝头。”狗子愣了愣。“那咱回去还吃窝头？”周大胡子没说话。他扒完最后一口饭，把碗放下，舔了舔嘴唇。“吃啥都行。”他道，“活着就行。”戌时，镇国王府书房。陈骤坐在案后，面前摊着一张纸。纸上写着几个名字和地点。太后——慈宁宫。周延——回江宁路上。刘焕——北城大营牢房。王哲——北城大营牢房。，！孙太监——城南民宅。甲十七——？他盯着那个问号看了很久。甲十七在哪？那天在茶馆见过之后，他就消失了。老猫的人找了两天，没找到。城西那座空宅也没人去过了。就像凭空蒸发了一样。栓子敲门进来。“王爷，老猫来了。”老猫进门时带着一股寒气，靴子上沾着泥，显然赶了不少路。“王爷，”他抱拳，“甲十七找到了。”陈骤抬头。“在哪？”“城西。”老猫道，“那座空宅里。”陈骤眉头一皱。“空宅？”“是。”老猫道，“他死了。”书房里安静下来。陈骤盯着老猫。“死了？”“死了。”老猫道，“今天申时发现的。脖子上一道刀伤，一刀毙命。和曹德海、李太医的死法一样。”陈骤沉默了一会儿。“谁发现的？”“一个老头。”老猫道，“想去空宅里捡点东西，推门进去，看见尸体，吓得跑去报官。顺天府的人去了，认出是甲十七，派人来报信。”陈骤起身。“走。”亥时，城西空宅。宅子已经被顺天府的人围了起来，火把照得通亮。陈骤下马，穿过人群，进了院子。甲十七躺在堂屋地上，仰面朝天，眼睛还睁着。脖子上有一道细长的伤口，血已经干了，凝成一道黑线。陈骤蹲下，看着那张脸。三十来岁，长相普通，瘦高。就是那张脸。他在老猫的画像上见过，在茶馆二楼的窗户里见过。现在躺在这儿，死了。老猫在旁边道：“伤口很利，一刀毙命。杀人的人手法很熟。”陈骤点头。他起身，在堂屋里走了一圈。地上没有打斗痕迹。甲十七是站着被人杀的，一刀割喉，然后倒地。他认识那个人。那个人进来，他站着没动，然后刀就抹了脖子。“老猫，”他道，“你上次见甲十七，是在茶馆？”“是。”老猫道，“二月初九，申时。”陈骤算了算。二月初九到现在，五天。甲十七这五天在哪？见了谁？为什么会被杀？他走到窗前。窗户开着，月光照进来。他忽然想起甲十七说过的话。“我从没见过他的脸。”那个“他”，是周延。甲十七跟了周延五年，从没见过他的真脸。可甲十七见过那张假脸。如果甲十七是被周延杀的——不对。周延今天早上才离京，辰时出的永定门。甲十七是申时死的，周延那时应该已经走出几十里了。不是周延。那是谁？陈骤转过身。“老猫，”他道，“甲十七身上搜过没有？”老猫点头。“搜了。什么都没有。没有木牌，没有信，没有银两。”陈骤沉默。什么都没有。杀人的人把他身上所有东西都拿走了。“他的住处呢？”“还没找到。”老猫道，“顺天府的人查了，他在京城没有固定住处，一直租房子住。上一个住处是城南一条巷子里的民宅，十天前退租了。”十天前。二月初四。那天甲十七在茶馆见了老猫，然后去了空宅，见了周延。之后他就退租了。他换地方住了。可他换的地方在哪？陈骤走到院子里，抬头看着夜空。月亮很圆，冷冷清清的。“老猫，”他道，“继续找。把他这五天去过的地方，见过的人，全部找出来。”老猫抱拳。“是。”子时，镇国王府。陈骤回到府里时，已经过了子时。书房灯还亮着，栓子在里面等着。“王爷，您回来了。”陈骤点头，坐下。他揉了揉眉心，把甲十七的事在脑子里过了一遍。甲十七死了。和曹德海、李太医一样的死法。杀人的人手法很熟，一刀毙命。那个人是谁？为什么要杀甲十七？甲十七知道什么？栓子端了热茶进来，放在他手边。“王爷，喝点茶，暖暖。”陈骤端起茶，喝了一口。茶烫，他慢慢咽下去。“栓子，”他道，“你说，甲十七跟了周延五年，为什么周延不让他见真脸？”栓子想了想。“怕他记住？”陈骤点头。“怕他记住，以后会出卖自己。”他道，“可周延最后还是让他见了。”“什么时候？”“二月初九。”陈骤道，“那天晚上，甲十七去了空宅，见了周延。周延让他见了真脸。”栓子愣了一下。“那甲十七的死……”“周延让他见真脸的时候，就知道他会死。”陈骤道。栓子沉默。陈骤看着那盏灯，火苗跳动。，！“周延不是杀他的人。”他道，“可他知道谁会杀他。”他顿了顿。“他让甲十七见真脸，是让甲十七死之前知道，自己跟了五年的人是谁。”栓子没说话。陈骤端起茶，又喝了一口。丑时，城南民宅。孙太监蹲在灶前，往灶膛里添柴。锅里的水开了，咕嘟咕嘟冒着白汽。他今晚睡不着。老猫把甲十七的死告诉他了。那个跟了周延五年的人，死了。和他一样，都是影卫。和他一样，都见过不该见的东西。他从怀里掏出那块甲一木牌，就着火光看。先帝的牌子。他看了很久，把木牌收起来。门外传来脚步声。他没抬头。门被推开，一个人走进来。老猫。“孙公公，”他道，“甲十七死了。”孙太监没回头，继续吃面。“咱知道。”老猫蹲在他旁边。“你怕吗？”孙太监吃完面，把碗洗了，放回原位。然后他转过身，看着老猫。“怕什么？”他道，“咱家活了五十多年，该见的都见了。”他顿了顿。“那个杀甲十七的人，迟早会来找咱家。”老猫看着他。“那你……”孙太监笑了一下。笑得很浅，只嘴角扯了扯。“等他来。”他道。寅时，天还没亮。陈骤没睡。他坐在书房里，面前摊着一张纸。纸上写着三行字：曹德海——知道暗记被偷——死了。李太医——拿了甲一木牌——死了。甲十七——见了周延真脸——死了。三起命案，同一种死法。杀人的是同一个人。那个人是谁？他拿起笔，在下面又写了一行字。那个人知道曹德海知道什么，知道李太医拿了什么，知道甲十七见了谁。那个人一直在盯着他们。那个人，是真正的甲一。可周延说他是甲一。周延在说谎？还是周延也是那个人盯着的？他把笔放下，揉了揉眼睛。窗外，天边泛起鱼肚白。后院的鸡叫了头遍。：（）锐士营