內华达沙漠,变种人自治实验区奠基仪式现场。
上午十点整,阳光炽烈。临时搭建的主舞台上,联合国秘书长、美国內政部长、查尔斯·泽维尔教授(实际上是汉克·麦考伊遥控的替身机器人)、以及变种人社区代表莉亚和马克,共同站在一座覆盖著红绸的奠基石前。
舞台下方,是超过三千名宾客:各国使节、媒体记者、变种人家庭、支持者团体。更外围,是严密的安保线——神盾局特工、当地警察、以及混在人群中的x战警成员。
仪式进行得很顺利。秘书长发表了关於“包容与进步”的演讲,內政部长承诺联邦政府的支持,查尔斯教授(替身)则讲述了变种人与人类和平共处的愿景。
轮到莉亚发言时,这个能操控植物的十六岁女孩紧张得声音发抖,但她说出的话朴实而动人:
“我小时候,因为手上会开花,被同学叫做『怪胎。我妈妈告诉我,每个人都是不同的,而不同是礼物。今天,站在这里,我想告诉我妈妈,也告诉所有觉得自己『不同的孩子:我们的不同,可以创造美丽的新世界。就像这片沙漠,只要有水,就能开出花。”
她伸出手,舞台边缘原本荒芜的沙地上,瞬间绽放出数十朵鲜艷的沙漠玫瑰。观眾们发出惊嘆的掌声。
仪式进入高潮阶段:奠基时刻。
五名代表共同拉起红绸,露出下面刻著“变种人自治实验区——和平始於理解”的奠基石。工作人员递上五把金色的铲子。
就在他们准备铲起第一捧土时——
天空突然暗了下来。
不是乌云,不是日食,而是一种诡异的、局部的光线减弱。以仪式现场为中心,半径一公里的区域,阳光仿佛被无形的滤网过滤,亮度下降了40%。
人群骚动起来。
“怎么回事?”
“天气突变?”
“不,看天空!没有云!”
就在这时,三台隱藏在山丘后的人工阴天发射装置,同时爆出电火花,然后冒烟停机——那是x战警和神盾局按计划进行的“假破坏”,让九头蛇以为系统失效。
但实际上,系统早在十分钟前就被控制,现在的“失效”只是表演。
紧接著,远处传来爆炸声和枪声——那是亡刃士兵的集结点方向。声音很快平息,但已经足以让现场陷入恐慌。
“恐怖袭击!”
“保护部长!”
“疏散!快疏散!”
安保人员迅速行动,但秩序开始混乱。媒体记者们反而兴奋起来,镜头对准骚乱方向。
舞台上,秘书长和內政部长被特工掩护著准备撤离。但查尔斯教授(替身)举起手,声音通过扩音器传遍全场:
“请大家保持冷静!这是计划中的……安全演习!”
安全演习?在这个时刻?
没人相信。恐慌在蔓延。
而就在这时,一道身影从天而降。
不是缓慢降落,是直接“出现”在奠基石正上方三米处,悬浮在空中。
超人。
他穿著完整的战衣,披风在减弱的光线中依然鲜红。他没有看骚乱的方向,而是面向主舞台,面向所有镜头。
“女士们,先生们,”他的声音不大,但通过能量场放大,清晰地传到每个人耳中,甚至压过了警报和喧譁,“请停止恐慌。袭击已经被阻止,所有袭击者已被制服。而现在,我要向大家展示,今天真正发生的事情。”
他抬起右手,掌心向上。