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能者自然当大任（第2页）

高士奎命他们上船，好言好语地安慰一番，再撒一把光洋，让他们欢天喜地地离去。

继续前行，再遇到小水盗出来，高士奎仍然照旧办理，好言抚慰，撒一把光洋。

很快，高老太爷回乡的消息就在水盗中间传开了。前方水路，但见无数条小船，上面毕恭毕敬地跪满了小水盗，头领们高高地把一只托盘举过头顶，伺候高老太爷用膳。

无论高士奎吃或不吃，按道上礼节，他都要撒上相当数目的光洋，一来显示长者之风，二来抚慰这些晚辈盗匪。

就这样，撒来撒去，撒出麻烦了。

高士奎在上海其实混得极惨，根本没几个铜钿，杜月笙不知道水盗门中有长辈沿途撒钱的礼节，1枚铜钿也没给高士奎。高士奎脸皮又薄，不好意思明说自己穷，结果这么阴差阳错，路行一半，高士奎带的3000块大洋已经撒得精光。

当时，高士奎困窘至极，不敢再往前走，只好想办法从自己家里拿钱出来，于是让一个人先行，快速赶到苏北杨庄去取钱。

可高士奎的家里也没几枚铜板，无奈之下，把米仓里的300石米一粒也不剩地统统卖掉，换成大洋送回来，让高士奎能够继续行进。

就这样，高士奎一路上不尽凄凉悲惨，好不容易才回到故乡杨庄。

到了杨庄家里，高士奎一屁股坐下，顾不上家里米也没有一粒，急忙吩咐一个乡人：“麻烦你替我走一趟水寨，唤大寨主吴老幺来见我。”

乡人去了4天之后，苏北诸寨各路水盗总魁首吴老幺自己撑了条船，慌里慌张地赶来。

见到高士奎，吴老幺立即趴在地上：“吴老幺给老太爷磕头了。”

苏北水盗实际上都是一乡之人，最重血亲辈分。虽说为盗，越货杀人，却也是非常时期的一种正常生存状态。当地人之为盗，就如同其他地方的农民下田耕种一样寻常，没听说下田耕种的农民不认爹妈的，也没听说吃水上饭的小盗匪敢不认家族长辈的。所以，吴老幺虽然号令诸道水贼，但在长辈高士奎面前却只有磕头的份。

而且苏北水盗入青帮，也要按辈分来，帮中的辈分就是实际族人的辈分。只要一论，谁长谁幼就都了然了。

于是，高士奎问：“老幺啊，你是什么辈分的？”

吴老幺回答：“老太爷，小的是‘悟’字辈。”

“哦，”高士奎道，“原来你是我孙子。起来吧，别趴地上了。”

吴老幺急忙爬起来：“爷爷，孙子给你敬茶。”

高士奎看吴老幺替自己把茶斟上，说：“知道吗，我这次回来，就是为了你？”

吴老幺说：“爷爷，这怎么敢。”

高士奎问：“上海有个杜月笙，晓得咯？”

吴老幺说：“听说过。”

高士奎一抬手：“我身边这位面生的朋友，就是杜月笙派来的。杜先生现在办大达轮船公司，要打通苏北航道。我叫你来，就为了这桩事体。”

吴老幺立即表态：“请爷爷放心，大达公司的船只管来，若是船上少了一粒麦，唯我吴老幺是问。”