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第六章 托比亚斯格雷格森显示其能耐（第3页）

“‘嗯？’

“‘看到他乘马车离开了，我心里松了口气。我儿子正好在休假，但是，这事我没有对他吭一声，因为他脾气火暴，对妹妹疼爱有加。他们刚一离开，我就把门关上，心头的石头总算落了地。唉，不到一个小时，门铃就响了，没想到，德雷伯先生又回来了。他异常激动，一看就知道喝醉了。他闯进了房间，当时我和女儿在里面坐着。他前言不搭后语地说没有赶上火车。接着，他看着我的女儿，当着我的面，让艾丽丝跟他私奔。“你已经长大了，”他说，“没有任何法律可以阻拦你跟我走。我有的是钱供你花，别管老妈子，现在就直接跟我走吧。你会过得像公主一样的。”可怜的艾丽丝被吓得战战兢兢，往后退缩，但他抓住了她的手腕子，使劲把她往门口拽。我尖叫起来，就在那个当口儿，我儿子阿瑟进来了。然后发生了什么，我就不清楚了，只听嘈杂声中夹杂着咒骂声和打斗声。我吓得没敢抬头看。后来我抬起头时，只见阿瑟拿着根棍子，站在门口大笑。“我想这小子再也不敢来找麻烦了，”他说，“我去跟着他，看看他还能怎样。”说完，他拿起帽子下楼出门了。第二天早上，我们听说德雷伯先生神秘遇害了。’

“这些都是夏庞蒂埃太太亲口断断续续告诉我的。她有时说话的声音很小，几乎听不清她在说什么。不过，她说的每句话，我都速记了下来，一字不差。”

“真是令人兴奋啊，”夏洛克·福尔摩斯说，打了个哈欠，“后来呢？”

“夏庞蒂埃太太说到这儿，”警探接着说，“我发现了整个案子的关键所在，眼睛盯着她看，用这种办法对付女人很奏效，问她儿子是什么时间回来的。

“‘我不知道。’她回答说。

“‘不知道？’

“‘对啊，他有钥匙，可以自己开门进来。’

“‘他是在您去睡觉后才回来的吗？’

“‘是的。’

“‘您是几点钟去睡的？’

“‘十一点的样子。’

“‘这么说来，您儿子出去了至少两个小时啦？’

“‘是啊。’

“‘还有可能四五个小时呢？’

“‘是啊。’

“‘他那段时间里在干什么呢？’

“‘我不知道。’她说，连嘴唇都变得煞白了。

“当然，至此，已经足够了。我打听到夏庞蒂埃中尉的下落后，带了两个警探去逮捕他。我触碰到了他的一个肩膀，提醒他乖乖地跟我们走，这时候，他却扯起了大嗓门儿回应我。‘我猜想，你们是因为德雷伯那个恶棍的死来抓我的吧？’他说。我们都根本没有提到这个事情，他倒是先提起来了，这非常值得怀疑。”

“很值得。”福尔摩斯说。

“正如他母亲说的，他跑去追德雷伯时带了根很粗的棍子，这时他仍然拿着那根棍子，是根很坚硬的橡木手杖。”

“那您是怎么看的呢？”

“是啊，我的看法是，他一直追踪德雷伯先生到了布里克斯顿大街。两人在那里又吵起来了，德雷伯先生在争执中挨了一棍子，或许是打在腹部，所以要了他的命，但没有留下伤痕。夜间下雨了，周围没有什么人，因此，夏庞蒂埃把受害人的尸体拖进了那幢空宅。至于蜡烛、血迹、墙上的血字，还有戒指，这些都是夏庞蒂埃玩弄的伎俩，目的是要扰乱警方的视线。”

“分析得精妙！”福尔摩斯说，语气中充满了鼓励，“确实啊，格雷格森，您有长进了，我们真是看好您啊。”

“说句不谦虚的话，我自己也觉得这桩案件办得够利索的，”警探洋溢着自豪感说，“那个年轻人主动供认了。他说他跟踪了德雷伯一段时间之后，被发现了，后者坐上了一辆马车，以便把他给甩掉。他在回家途中遇上了自己昔日在船上的一位同事，于是与那个同事走了很远的路程。问他那位老同事住在什么地方，他却给不出令人满意的答案。我认为，整个案件已经严丝合缝地串联起来了。莱斯特雷德从一开始就弄错了方向，一想起他，我就觉得好笑。恐怕他不会有什么结果。啊，天哪，说到他，他就到了！”

确实是莱斯特雷德到了。我们说话的当口儿，他上了楼，此刻已进到了房间了。然而，他平常那种信心满满的态度和笔挺神气的装束不见了，一脸的困惑和焦虑，衣着凌乱邋遢。很显然，他是向福尔摩斯请教来了，但看到自己的同事也在，结果尴尬得手足无措。他站在客厅中间，局促不安地捏着自己的帽子，不知怎样做才好。“这是一桩不可思议的案件啊，”他最后开口说——“一桩让人无法理解的案件。”

“啊，你认为是这样的，莱斯特雷德先生！”格雷格森大声说，一副扬扬得意的样子，“我料到你会得出这样一个结论的。你找到秘书约瑟夫·斯坦格森先生了吗？”

“秘书约瑟夫·斯坦格森先生，”莱斯特雷德说，神情凝重，“今天早晨六点钟左右在哈利德私人旅馆被人杀害了。”