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第六章 约翰华生医生的回忆录续（第2页）

“结果，有一天傍晚，我驾着马车在托凯街转悠，因为他们就寄居在那条街。突然，有辆马车在他们门口停了下来。不一会儿，有人提了行李出来，随后德雷伯和斯坦格森也跟着出来，坐车离开。我策马驾车跟着他们，当时心里很紧张，担心他们又要换住处。他们在尤斯顿车站下了马车。我找了个小孩帮我牵着马，随即跟着他们进了站台。我听到他们在打听去利物浦的火车。车站职员告诉他们刚开走了一趟车，下一趟车还要等几个小时。斯坦格森听了似乎有些不快，但德雷伯却相当高兴。我夹在人群中，离他们很近，将他们两人的对话听得清清楚楚。德雷伯说他有点私事要去处理，如果斯坦格森愿意等他的话，他很快就会回来。斯坦格森不同意他这样做，还提醒说，他们说好不单独行动的。德雷伯回答说这件事非常私密，他必须自己一个人去。我没听清斯坦格森又说了什么，但后者突然破口大骂，说对方只不过是他雇的用人而已，无权对他说三道四的。听他这样一说，那位秘书也就不敢再多说什么，只是跟他商量说，如果他没赶上最后一趟车，就去哈利德私人旅馆找他。德雷伯答应十一点钟之前回到站台，接着就走出了车站。

“我等待已久的时刻终于到来了。我把仇人置于自己的掌控之中了。他们待在一块儿时，可以相互保护，但一旦分开，那就是由我说了算了。然而，我并没有仓促行事。如果仇人来不及知道是谁对他下的手、他为何会遭此报应，那就毫无复仇的满足感可言。我先前就已经制订好了计划，一定要让加害过约翰·费里厄父女的那个人知道，他昔日犯下的罪孽现在有报应了。事情很巧，几天前，有位先生到布里克斯顿大街去看几幢房子，把其中一幢的钥匙落在了我的马车里。当天晚上，他就来取回了钥匙。只是在那期间，我获取了钥匙的模子，然后找人配了一把。这样一来，我在这样一座偌大的城市里至少有了这么一处地方，可以在毫无干扰的情况下干自己的事情。我现在要解决的唯一难题就是如何才能把德雷伯带到那儿去。

“德雷伯沿着大街行走，进了一两家酒馆，并且在后面进的那家待了半个小时。他走出酒馆时，走路跌跌撞撞的，显然喝了不少酒。我的前方正好有一辆双轮马车，他上了马车。我一路紧紧跟随，我的马的鼻子离他坐的马车的车夫还不到一码远。我们乘坐的马车辘辘驶过了滑铁卢桥[34]，又在不同的街道上行进了几英里。最后，令我感到很吃惊的是，我们竟然回到了他原来住的地方。我不知道他回到那儿去要干什么，但我还是继续跟踪，把马车停在离住房大概一百码的地方。他进了住房，那辆双轮马车离开了。请给我一杯水好吗？我说得口都干了。”

我把水杯端给他，他把水全喝了。

“喝了水感觉更好了，”他说，“嗯，我等了有一刻钟的样子，或许更久一些，就在那个时候，传来了一片嘈杂声，好像室内有人在扭打。片刻之后，房门突然开了，出来了两个人，一个是德雷伯，另外一个是我从未见过的年轻人。年轻小伙子揪住了德雷伯的衣服领子，当他们下到第一级台阶时，年轻人推了他一把，还踹了他一脚，把他给踹到了街道的中间。‘你个畜生！’年轻人大声吼着，对着他挥舞着手上的棍子，‘我要好好教训教训你，竟敢侮辱纯真少女！’年轻人情绪异常激动。德雷伯如丧家之犬，如果不是他沿着街道撒腿就跑，我觉得年轻人一定会用手上的棍棒痛打他一顿。德雷伯跑到了街道的拐角处，然后看到了我的马车，便招呼我过去，然后上了马车。‘把我送到哈利德私人旅馆。’他说。

“当我看到他确确实实地进了我的马车之后，我高兴不已，心跳得厉害，生怕到了这样一个关键的时刻，自己身上的血管瘤会出问题。我一路缓慢驾车前行，心里思忖着该怎么办才最理想。我可以载着他直接出城到郊区去，找一处僻静的小径，最后跟他摊牌。我差不多要决定这样做了，突然，他替我破解了难题。他的酒瘾又上来了，吩咐我在一家奢华的小酒店外面停下。他进了酒店，要我在外面等着。他一直在里面待到了酒店打烊，出来时已经烂醉。我知道自己胜券在握了。

“不要以为我会用冷血的手段杀死他，即便我那样做了，也是为了还以公道，但我不会那样做。我很早就已经决定了，只要他懂得如何利用，他应该拥有一个活命的机会。我在美国颠沛流离的日子里干过许多杂七杂八的活儿，其中一件就是在约克学院的实验室当看门扫地的。有一天，教授给学生们讲授有关毒药的内容，给他们展示了一种他称之为植物碱的毒药，是他从南美土著人弓箭上的毒药中提取出来的，毒性很强，沾上一丁点就会毙命。我认准了那只装毒药的瓶子，待他们全都离开之后，便从里面取了一点点。我对配制药品很在行，于是用那种植物碱配制成了细小的能够溶解的丸子，把每颗药丸子放进一个盒子里，同时在每个盒子里装进一颗外观相似的无毒丸子。我当时就决定了，等到我有机会了，两个人就要从这种盒子里面挑选一颗药丸，剩下的那一颗就我来吃。这同样是一次你死我活的决斗，但动静却比蒙着手帕开枪要小多了。从那天起，我的身上便一直带着药盒，而现在，它们派上用场的时刻到了。

“当晚快要接近一点钟时，这是个天气恶劣的夜晚，狂风大作，暴雨如注。虽然周围环境凄厉，但我的内心却充满了欣喜——高兴得都要放声大吼起来了。如果你们哪位先生心里苦苦地挂念着一件东西，而且等待了二十年，然后突然间发现自己触手可得了，那就能够理解我的心情了。我点了一支雪茄，抽了起来，以便使自己镇静下来，但是，我的双手还是不停地颤抖着，太阳穴也因为激动而突突直跳。我驾着马车的当口儿，看到了老约翰·费里厄和亲爱的露茜在黑暗中看着我，冲着我微笑，看得真真切切，就像看到你们大家在这个房间里一样。一路上，他们行进在我的前方，马匹两边一边一个，一直把我引到了布里克斯顿大街的那幢房子边停下。

“那儿看不到一个人影，听不见一丝声音，只有滴滴答答的雨下个不停。我透过车窗户朝着马车里面看了一眼，发现德雷伯蜷缩成一团，醉醺醺地睡着了。我拽着他的胳膊，把他摇醒了。‘该下车了。’我说。

“‘好的，车夫。’他说。

“我猜，他以为到达了他提到的那家旅馆，二话没说便下了车，跟着我走过房前的花园。他当时还有点头重脚轻，我只得在他身边搀扶着他，让他保持身体平衡。到达门边时，我打开了门，把他领到了前面的房间。我可以向你们保证，一路上，那位父亲和女儿一直在我们面前引着路呢。

“‘简直跟地狱一样黑啊。’他一边说，一边跺着脚。

“‘马上就有灯光了。’我说着，擦了根火柴，点亮了我带来的一支蜡烛，‘好啦，伊诺克·德雷伯，’我接着说，转身朝着他，用蜡烛照着我自己的脸庞，‘知道我是谁吗？’

“他醉眼蒙眬地盯着我看了一会儿，然后我看到他的眼睛显露出惊恐的神色，五官抽搐了起来，我知道，他认出我来了。他面如土色，踉踉跄跄地往后退。我看见他的额头上冒着汗珠，牙齿则咯咯地响个不停。见此情形，我把身子靠到了后面的门上，哈哈大笑了好一阵子。我早就清楚了，复仇的感觉是甜蜜的，但自己从来都没有奢望过，舒心惬意的感觉竟然会像此时这样占据着我的整个身心。

“‘你个狗东西！’我骂了一声，‘我从盐湖城一直追到圣彼得堡，每次你都逃脱掉了。现在，你的逃亡生涯结束了，因为我们当中一定有一个人看不见明天的太阳了。’我说话时，他还在往后退缩。他脸上的神情分明告诉我，他以为我疯了。那个时候，我的确跟疯了一样，太阳穴处的血管像挥动的铁锤一样狂跳不止。我相信，如果当时不是有鲜血从我的鼻孔里喷出来，缓解了一下的话，我的病当场就可能发作了。

“‘你现在对露茜·费里厄是怎么想的？’我大声吼着，锁上了门，朝着他的脸挥了挥钥匙，‘惩罚姗姗来迟，但终究还是来了。’我说这话时，只见他的嘴唇在瑟瑟发抖。如果不是知道求饶无济于事，他可能会苦苦哀求我饶他一命。

“‘你要谋杀我吗？’他结结巴巴地说。

“‘不存在谋杀，’我回答说，‘杀死一条疯狗，谁会说是谋杀呢？当年你把我可怜的心上人从她被杀害的父亲身边拖走，带到了你那该死的无耻的后宫，你可有过什么怜悯吗？’

“‘杀她父亲的人不是我。’他大声说。

“‘但是，击碎她那颗纯洁无瑕的心的人是你，’我一边声嘶力竭地大吼着，一边把装了药的盒子亮到他的面前，‘让至高无上的上帝在我们两个人中间做出裁决。你选择一颗吃下去，一颗意味着死，另一颗意味着生。你挑剩下的那颗我来吃。让我们看看世界上是否还有公正可言，或者是全凭运气。’

“他发疯似的叫着，战战兢兢地往后缩，乞求我饶命。但是，我拔刀顶着他的喉咙，他不得已吃了一颗，我随后吞下了另一颗。我们面对面，一声不吭地站了一两分钟，看究竟谁生谁死。突如其来的剧痛让他明白，自己吞下的是毒药，他当时脸上的那副表情我怎么可能忘记呢？我看到他那副样子时，不禁哈哈大笑起来，同时把露茜的结婚戒指举到了他的眼前。只是片刻的工夫，因为植物碱发作很快。他的结局可想而知。

“我鼻子出血了，但我没有注意到。我都不知道，脑子里面会涌上这么一个念头，用鲜血在墙上写字。或许是自己当时心里觉得轻松愉快，所以想要搞点恶作剧，把警方引向错误的方向。我记得，曾经有个德国人在纽约被谋杀了，尸体上方就写着‘RACHE’这个词。当时的报纸上都说，那一定是秘密社团干的。我估计，令纽约人迷惑不解的东西同样会令伦敦人迷惑不解。于是，我用自己的手指蘸着自己的鲜血，在墙上找了个合适的地方写下了这个词。然后，我回到了马车停放处，周围没有一个人影儿，天气还是很恶劣。我驾着马车行进了一段路程，突然，我把手伸进了自己的衣服口袋，露茜的戒指一直是放在那儿的，结果发现，戒指不见了。我像是遭到雷击了似的，因为那是我拥有的唯一一件她的纪念物。我想到，可能是在弯腰查看德雷伯的尸体时掉落了。于是我赶着马车回去，把车停在附近的一条横街上，壮着胆子走向那幢房子——因为我宁可冒再大的风险，也不能丢失那枚戒指。一到门口，我跟一个刚从里面走出来的警察撞了个满怀。我只好装成一个无可救药的醉鬼，以打消他的怀疑。

“这便是伊诺克·德雷伯完蛋的过程。我接下来要办的事情就是，让斯坦格森得到同样的下场，这样就偿还了他欠约翰·费里厄的债了。我知道他待在哈利德私人旅馆里，于是整个白天都徘徊在附近，但他压根儿没有露过面。我估计，他一直不见德雷伯出现，可能觉得事情有点不妙。斯坦格森是个狡猾的家伙，一直小心提防着。如果他以为藏匿在旅馆不露面就可以躲避开我的话，那他就大错特错了。我很快就弄清楚了，哪扇是他卧室的窗户。第二天一大早，我利用了放在旅馆后面小巷子里的一把梯子，借着朦胧的晨光爬进了他的房间。我把他弄醒，告诉他，他很早以前欠下的人命现在该偿还了。我把德雷伯死亡的经过讲给他听，并同样给他机会在两颗药丸间做出选择。摆在他面前的机会他不好好把握，而是从**跃起身子，想要扼住我的脖子。出于自卫，我结果了他。上帝无论如何都不会让他那罪恶之手挑中无毒药丸的。

“我没有更多的情况要叙述的了，这样很好，因为我自己也快要不行了。我继续驾着马车持续了一天的样子，打算坚持下去，直到挣了足够的钱，可以返回美国。我站立在院子里，这时候，来了个衣服破烂的小伙子，打听是不是有个名叫杰弗逊·霍普的马车夫，并且说，贝克大街二百二十一号乙有位先生要雇辆马车。我没有怀疑就跟来了，后来在座的这位年轻人把手铐铐在我手腕上，动作干脆利落，真是生平罕见！先生们，这就是整个事情的来龙去脉。你们可以把我看作杀人犯，但我仍然觉得，我跟你们这些执法者一样，维护着公正。”

他叙述的事情令人惊心动魄，他叙述的方式令人印象深刻，我们全都坐着，缄默不语，全神贯注。连两位职业警探，尽管他们熟知案件的每一个细节，但他们还是对霍普的叙述产生了浓厚的兴趣。在他讲完后，我们静静地坐了好一会儿，唯有莱斯特雷德的铅笔发出沙沙的声音，因为他要整理完成自己速记下来的内容。

“就剩下一点，我想要了解一下，”夏洛克·福尔摩斯最后说，“我登了招领启事后，帮助您前来领取那枚戒指的同伴是谁？”

犯人表情滑稽地朝着我的朋友眨了眨眼睛。“我可以把自己的种种秘密都讲述出来，”他说，“但是，我不能连累他人。我看见了你们登出的启事，但心里觉得可能是个局，也可能是我想要的那枚戒指。我的朋友自告奋勇，要去看一看。我觉得，您会承认，他干得很漂亮。”

“毫无疑问。”福尔摩斯由衷地说。

“好啦，先生们，”督察神情严肃地说，“法律程序必须得遵循。星期四，犯人要带上法庭受审，诸位要悉数到场。上法庭之前，犯人由我来看管。”他说着，按响了铃，两名看守把杰弗逊·霍普带走了。我和我的朋友走出了警察局，乘坐马车回到了贝克大街。