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海军协定案11（第2页）

“‘有，阁下。’

“‘那就把协定拿去锁在你的保险柜里。听着，等别人下班后，你留下来慢慢抄写，这样就不用担心会被人偷看到。抄写完后，你再把原件和副本锁进保险柜里，明天早上亲手交给我。’

“我接过那份文件，然后——”

“对不起，等一等，”福尔摩斯说，“你们说话时没有别人在场吧？”

“绝对没有。”

“是在一个大房间里面吗？”

“长宽各三十英尺。”

“你们交谈是在房间中间进行的吗？”

“是，大体上在中间位置。”

“说话声音很低吗？”

“我舅舅说话的声音一直都很低，我几乎没怎么说话。”

“谢谢，”福尔摩斯说，闭起眼睛，“请继续吧。”

“我一丝不苟地按照舅舅吩咐的做，一直等待，等到另外那个职员离开。和我同一办公室的同事只剩下查尔斯·戈罗特，因为他手头上还有些工作没完成，于是，我就出去吃晚饭了。等我返回时，他已经走了。我心急火燎，赶紧做我的事，因为我知道，约瑟夫——就是你们刚才看到过的哈里森先生——到伦敦了，他会乘坐十一点钟的火车去沃金，我也想尽可能赶那一趟火车。

“我仔细看过那份协定后，立刻发现，舅舅的话一点也不言过其实，它确实极其重要，内容具体细节就不说了，我只能说那份协定表明了大不列颠王国对三国同盟[5]的态度。从中可以看出，一旦法国海军在地中海地区与意大利海军相比占据绝对优势，该国将采取措施。协定涉及的问题仅与海军有关。协定最后是由双方高级官员签署的。我大致看过后，就坐下来动手抄写。

“文件很长，是用法文起草的，共有二十六个条款。我以最快的速度抄写，但到了九点钟才不过抄了九条，看样子不太可能赶得上十一点的火车了。我当时觉得有些犯困，头昏昏沉沉的，一方面是因为晚饭没吃好，另一方面也是因为忙了一整天。也许喝杯咖啡，能让脑子清醒一点。下面楼梯口有个小房间，门房在里面守夜，常常用酒精灯为加班的官员煮咖啡。所以，我就拉铃召唤他。

“令我感到诧异的是，应我的是个女人，只见她块头很大，面容粗糙，上了年纪，身上系着围裙。她解释说自己是门房的妻子，打杂来着。于是我叫她帮着煮点咖啡。

“我又抄了两条后，感到愈发昏昏沉沉，于是，起身在屋内来回走了几步，伸展了一下双腿。但是，咖啡还没送上来。我不知道到底是怎么回事，于是打开门，顺着走廊过去看个究竟。从我上班的办公室出来就是一条笔直的走廊，光线昏暗，是离开办公室的唯一出口。走廊尽头有一个弧形的楼梯，门房就在楼梯下面的过道旁。楼梯中间有个小平台，平台的右手边还有一条走廊，走廊过去是一段小楼梯，一直通向边门，供用人进出。从查理大街[6]过来的职员也可由此抄近路上班。那个地方简单地说就是这样的布局。”

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“谢谢，我想，我明白您的意思了。”夏洛克·福尔摩斯说。

“请您听好了，我要讲到其中最关键的地方了。我走下楼梯，进入大厅，发现门房正在门房内酣睡，酒精灯上的咖啡壶烧开了。见咖啡都溢出来了，我便拿下咖啡壶，吹灭酒精灯。接着，伸手正要摇醒那个仍在酣睡的人，突然间，他头顶上铃声大作，顷刻把他给惊醒了。

“‘菲尔普斯先生！’他睡眼蒙眬地看着我说。

“‘我下来看看咖啡煮好了没有。’

“‘我煮着煮着，就睡着了，先生。’他看了我一眼，又抬头看着仍在颤动不已的门铃，脸上的神色愈来愈惊讶。

“‘您人都在这儿，先生，那是谁在拉铃呢？’他问。

“‘铃？！’我大声说，‘铃怎么啦？’”

“‘是您办公室的铃。’

“好像有一只冰凉的手触到了我的心。那就是说，有人进入了我的办公室，而那份机密协定就放在桌上。我发疯似的冲上楼梯，穿过走廊。走廊上没有任何人啊，福尔摩斯先生，房间里也没有人，一切都和我离开房间前一样，只是交给我保管的那份文件，被别人从我的桌子上拿走了，副本还在，而原件却不见了。”

福尔摩斯在椅子上坐直了身子，搓着双手。可以看出，案件正对他的心思。“请问您当时干了什么呢？”他低声问。

“我立刻就断定，盗贼一定是从侧门上楼的。如果他从正门上楼，那我肯定就会碰上他了。”

“您就没想过他可能一直藏在室内，或者藏在走廊上吗？您说过，走廊的灯光很昏暗啊？”

“这绝对不可能。无论是室内，还是走廊，连只耗子都无法藏身，根本就没有藏身之处啊。”

“谢谢，请接着讲。”

“门房见我面色苍白，料定是发生了可怕的事情，于是跟我上了楼。这时候，我们两个顺着走廊跑，跑下通往查理大街的陡峭的楼梯。楼梯底下的门关着，但没上锁。我们猛地推开门，冲了出去。我清清楚楚记得，当时自己听到附近的钟敲了三下，正是九点三刻。”

“这一点很重要。”福尔摩斯说着，把这个情况记录在自己的衬衫袖口上。

“那天，夜很黑，天上下着细雨。查理大街上没有一个行人，但街道尽头的怀特霍尔大街上却像平常一样，人来车往，络绎不绝。我们衣冠不整地冲到人行道上，看见一个警察站在远处街道的一角。”