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第一章 夏洛克福尔摩斯先生3（第2页）

詹姆斯·莫蒂默，德文郡达特穆尔[12]的格林彭人，1882年成为皇家外科医师学会的会员，1882—1884年间在查令十字医院任外科住院医生。因撰写了题为《疾病会隔代遗传吗？》的论文而获得杰克逊比较病理学奖，是瑞典病理学协会的通讯会员。曾撰写过《几种隔代遗传的畸形症》（1882年刊载于《柳叶刀》[13]）、《我们在前进吗？》（1883年3月刊载于《心理学学刊》），并担任过格林彭、索斯利和高冈等教区的医务官。

“没提到那个当地的狩猎协会吧，华生？”福尔摩斯说，揶揄地微笑着，“但正如你目光敏锐地观察到的一样，他是个乡村医生。我认为自己的推论是站得住脚的。至于那几个形容词，如果我没记错的话，我用的是‘亲切和蔼，缺少抱负，健忘马虎’。因为以我的经验来看，在这个世界上，只有待人亲切和蔼的人才能收到纪念品，只有安于现状且不贪功名的人才会放弃伦敦的事业，而跑到乡下去，也只有健忘马虎的人才会在你屋里等了一个小时后，没留下自己的名片，却落下了自己的手杖。”

“那条犬呢？”

“它养成了叼着手杖跟在主人后面的习惯。因为这根手杖很有分量，犬只得紧紧地咬着其中间部位，这样一来，上面的犬齿印就非常清晰了。从齿印间的空隙来看，我认为犬的下巴比狸犬的宽，比獒犬的窄，估计是……对了，一定是一条卷毛长耳獚犬。”

他已经站起了身，说话时一直在屋里来回踱步。话音刚落，他就在向外突出的窗台前停了下来。他的声音里充满了自信，这让我觉得很奇怪，便抬头瞥了他一眼。

“亲爱的朋友，你对那条犬的事情怎么能这么肯定呢？”

“原因很简单，我现在看到了那条犬正在我们大门口的台阶上呢，而且其主人按门铃的声音也已经响起来了。不要走开，我请求你了，华生。他是你的同行，你在场肯定会对我有所帮助。命运之中充满戏剧性的时刻到了，华生，你听到的楼梯上传来的脚步声正一步一步地走进你的生活，然而，你却无法知道这是福还是祸。詹姆斯·莫蒂默医生，医学界的人物，要向夏洛克·福尔摩斯——犯罪问题专家——请教些什么问题呢？请进！”

我们的客人的外表令我吃了一惊，因为我先前料想他是一位典型的乡村医生。他是个极高极瘦的人，一个长长的鸟嘴似的鼻子凸显在两只距离很近的眼睛之间。他的眼睛呈灰色，锐利的目光在金边眼镜的后面闪烁。他穿着一身职业装，但样子显得很邋遢，因为他的外衣已经弄脏，裤子也已磨损。尽管他还很年轻，但长长的后背却已经弯曲，走路时脑袋向前倾着，一副凝视关注着什么的神情。他一进门就看到了福尔摩斯手里拿着的那根手杖，高兴得大叫了一声，径直地向福尔摩斯跑去。“我太开心了！”他说，“我不能确定，是落在您这儿，还是落在轮船公司了。我无论如何也不能丢失这根手杖啊。”

“我看，这是一件人家送您的礼物。”福尔摩斯说。

“是啊，福尔摩斯先生。”

“是查令十字医院的同事们送的吗？”

“是我结婚时那儿的两个朋友送的。”

“天哪，天哪，真是糟糕！”福尔摩斯摇了摇头说。

莫蒂默医生有些吃惊，眼睛在镜片后面眨了眨。

“怎么会很糟糕呢？”

“因为您打乱了我们刚才做的几点小小的推断，您是说您结婚的时候，对吧？”

“是的，福尔摩斯先生，我一结完婚就离开了医院，也远离了成为咨询医师[14]的希望。但建立一个属于自己的家庭是很有必要的。”

“是啊，是啊，我们毕竟还是没有错得离谱，”福尔摩斯说，“对了，詹姆斯·莫蒂默医生——”

“叫我‘先生’吧，福尔摩斯先生，叫我‘先生’——只是区区一个英国皇家外科医师学会会员而已[15]。”

“很显然，您是个凡事讲究精准的人。”我说。

“一个对科学稍有涉猎的人，福尔摩斯先生，一个在未知的浩瀚海洋边拾贝壳的人[16]。我猜想，自己是在和夏洛克·福尔摩斯先生说话，而不是——”

“不，这是我的朋友华生医生。”

“很高兴见到您，先生，听到人们提起您朋友大名的时候，也听到过您的大名。您让我产生了极大的兴趣，福尔摩斯先生。没想到您的颅骨这么长，额头这么高，您不介意我用手指触碰一下您的头顶骨缝吧？在没有您的颅骨实物之前，如果按您的颅骨做出一具模型，对任何人类学博物馆而言，都会是一具出色的标本。不是我曲意奉承，但说句心里话，我觊觎您的颅骨。”

夏洛克·福尔摩斯挥了挥手，示意我们这位怪异的客人坐到椅子上。“我看得出来，您对自己的本行的问题非常执着用心啊，先生，这一点和我相似，”他说，“看到了您的食指，知道您是自己卷烟抽的，如果想抽烟，就请自便吧。”

客人掏出了纸和烟丝，三下两下就卷成了烟卷，动作娴熟得惊人。他那修长的手指抖动着，像昆虫的触须那样细巧、敏捷。

福尔摩斯沉默不语，不过，他迅速移动的目光告诉我，他对我们这位怪异离奇的客人颇感兴趣。

“我估计，先生，”他终于开口说话了，“您昨晚大驾光临，今天又再度造访，不仅仅是为了来仔细观察一番我的颅骨吧？”

“不是，福尔摩斯先生，不是的。不过，我很高兴，顺便也赶上了这样的好机会。我来找您，福尔摩斯先生，是因为我意识到，自己是个毫无实践经验的人，却又偏偏突然遇到了非常严重而又非常离奇的问题。我也知道，您是全欧洲名列第二的权威专家——”

“可不是嘛，先生！敢问荣登榜首的那位是谁呢？”福尔摩斯问了一声，语气有点刻薄[17]。

“要论最具严密科学头脑的人，贝蒂荣[18]先生占有很大的优势。”

“那您去请教他不是更好吗？”

“我说的是，福尔摩斯先生，针对最具严密科学头脑的。但在处理实际问题的经验方面，人们公认，您是独一无二的。福尔摩斯先生，我想，我该不是无意中——”

“有一点点，”福尔摩斯说，“我认为，莫蒂默医生，您不要多说不相关的事情了，还是直截了当地告诉我您在什么问题上想要我效劳吧。”