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第五章 剧中人物（第2页）

“那些人是美国人——加利福尼亚人吗？”

“嗯，我对加利福尼亚人不了解。他们是美国人，这是没有错的。但他们不是矿工，我不知道他们是干什么的，心里巴不得他们赶紧离开。”

“那是六年前的事情吗？”

“将近七年。”

“那就是说，你们在加利福尼亚共同相处了五年，所以事情是不是至少有十一年了？”

“是这么回事。”

“其中一定是有深仇大恨，所以才在这么长的时间当中执着不放弃。导致仇恨的缘由一定非同小可啊。”

“我认为他的一生都处在阴影之下，心里面从来就没有释然过。”

“但是，如果一个人处在危险的威胁之中，而且知道那是怎么样的一种危险，您难道不认为他该去报警，寻求保护吗？”

“说不定面对那种危险，连警方也保护不了他呢！有一件事情您应该知道，他四处活动时总是带着武器的，手枪不会离开他的衣服口袋。但是，倒霉的是，昨晚他穿的是晨衣，手枪放在卧室里面了。我猜想，一旦吊桥吊起来之后，他便认为安全了。”

“我希望把时间弄得更加清楚一些，”麦克唐纳说，“道格拉斯离开加利福尼亚已经六年了，您第二年就过来了，对不对？”

“是这么回事。”

“他再婚已经五年了，您大概是在他结婚的那个时间到的吧？”

“大概结婚前一个月。我是他最知心的朋友。”

“他结婚前，您认识道格拉斯夫人吗？”

“不认识，我离开英国已经十年了。”

“但后来您和她见面的机会很多。”

巴克尔表情严肃，看着侦探。“我和道格拉斯见面的机会倒是很多啊，”他回答说，“如果说我要与她见面的话，那是因为您要拜访一位男士不可能不认识他的夫人啊。如果您要联想这其中有什么关联——”

“我没有联想任何东西，巴克尔先生，凡是与案件可能存在关联的情况，我都要询问。但是，我没有冒犯您的意思。”

“有些问话是会让人生气的。”巴克尔先生气愤地回答说。

“我们需要了解的只是事实。澄清事实，对您和所有人都有好处。您与道格拉斯夫人之间的友情，道格拉斯先生完全赞同吗？”

巴克尔脸色更加苍白了，粗壮有力的双手抽筋似的紧握在一起。“您没有权利问这样的问题！”他大声吼着，“这同您调查的案件有什么关系？”

“我必须重复这个问题。”

“那行，我拒绝回答。”

“您可以拒绝回答，但您必须弄明白，您的拒绝本身就是一种回答，因为您如果不想要掩盖什么的话，您就不会拒绝回答。”

巴克尔站立了片刻，紧绷着脸，浓眉紧锁，陷入了沉思。然后，微笑着朝上看着。“行了，我想吧，诸位先生毕竟是在履行职责，我也没有权利不配合。我只是请求你们，不要在这件事情上让道格拉斯夫人烦恼，因为她已经受够了。我可以告诉你们，已故的道格拉斯在世时就只有一个缺点，那就是他妒忌心太重。他对我很友好——没有人比他对我更友好的。而他对待夫人也是忠诚恩爱。他喜欢我来这儿，而且总是派人去找我。但是，如果他夫人和我在一起说话，或者我们之间显得感同身受，他就会心生妒意，而且立刻表露出来，一时间说出最难听的话来。为此，我不止一次诅咒发誓，不再登门了。但他过后又写信来，表达忏悔和恳请，我也就不再计较了。但是，先生们，你们可以相信我的话，世界上再没有人能娶到像她那样爱着丈夫、忠诚于丈夫的夫人——我也可以说，没有哪个朋友像我一样忠诚！”

这话说得热情洋溢，充满了感情，不过，麦克唐纳督察还是放不下这个话题。

“您知道吗，”他说，“死者手指上的结婚戒指被人取走了？”

“看起来是。”巴克尔说。

“您说‘看起来’是什么意思？您要知道这是个事实。”

对方看起来六神无主，犹豫不决。“我说‘看起来’，意思是说，说不定是他自己把戒指取掉的。”

“不管戒指是什么人取下的，就单单戒指不见了这件事就会令人产生联想，是不是婚姻与惨案之间有什么关联呢？”

巴克尔耸了耸自己宽阔的肩膀。“我不能硬说有什么关联，”他回答说，“但是，如果您要提出什么暗示，涉及夫人的名誉问题，”——他眼睛一时间闪烁着愤怒的目光，然后，显然努力克制住了自己的情绪——“行了，那您就错了，就这样。”

“我想，眼下没有什么再要问您的了。”麦克唐纳督察语气冷漠地说。