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第五章 剧中人物（第4页）

“我可不可以问一声，”福尔摩斯问，“是什么样的话语吸引了您的注意力？”

“‘恐怖之谷’，”夫人回答说，“我询问他时，他就用了这个词。‘我身处在恐怖之谷，还没有摆脱出来呢。’——‘难道我们就永远逃脱不出恐怖之谷吗？’当我看见他比平常更加严肃，我就会这样问他。‘我有时候认为，我们永远无法逃脱。’他回答说。”

“您确定自己问过他，‘恐怖之谷’指的是什么吗？”

“我问过，但他脸色阴沉，并且会摇摇头。‘我们两人当中有一个处在阴影之中，这是够糟糕的事情，’他说，‘祈求上帝，阴影不要降临到你的头上！’他一定曾经生活在某个真正的谷地，而且在那儿，发生过恐怖的事情，我对此可以肯定，但更多的情况我就说不出来了。”

“他就从来没有提到过一些人的名字吗？”

“提到过，三年前，他打猎时出过一次意外，他发高烧，说胡话。我记得，有一个人的名字不断从他嘴里冒出来，他说那个名字时，义愤填膺，惊恐不安。那个名字叫麦克金蒂——分会头领麦克金蒂。等他身体恢复了之后，我问过他，谁是分会头领麦克金蒂，他领谁的头。‘感谢上帝，可不能领导我啊！’他哈哈大笑着回答说，这就是我从他嘴里听到的情况。但是，我认为‘分会头领麦克金蒂’和‘恐怖之谷’之间存在一种联系。”

“还有一个问题，”麦克唐纳督察说，“您和道格拉斯先生是在伦敦的一座公寓里相识的，对不对？然后在那儿与他订了婚？关于你们的婚姻，有没有什么浪漫的神秘莫测的情节？”

“有浪漫的情节，浪漫的情节总是有的，但没有什么神秘莫测的。”

“他有情敌吗？”

“没有，我是个自由人。”

“毫无疑问，您听说过，他的结婚戒指被人取走了。这事对您而言有什么别的意思吗？不如说，他昔日生活中的某个仇敌一路追踪来，实施了谋杀，有什么理由促使他取走人家的结婚戒指呢？”

霎时间，我敢说，女人的双唇掠过一丝难以捕捉的微笑。

“我真的说不上来，”她回答说，“确实是一件非同寻常的事情。”

“好吧，我们就不耽搁您更多时间了，对不起，打扰您了，”督察说，“毫无疑问，还有其他一些问题，等以后我们遇上了，再来问您。”

她站起身，我再一次注意到，她还像先前一样，用疑惑的目光迅速打量了我们一番。“你们对我的证词有什么看法？”她似乎在这样问。然后，行了个礼离开了房间。

“她是个漂亮女人——一个非常漂亮的女人，”等她离开后关上门时，麦克唐纳若有所思地说，“巴克尔那个人肯定常常到这儿来，他是个会吸引女人注意力的男人。他坦言，死者妒忌心重，他自己心里最清楚，道格拉斯的妒忌心因何而生。接着，就是那枚结婚戒指——您不能忽略这个细节。还有从死者身上取走结婚戒指的那个人——您对此有何看法，福尔摩斯先生？”

我的朋友一直端坐着，双手托着头，正在沉思。这时，他站起身，按响了铃。“埃姆斯，”男管家进来后，福尔摩斯说，“塞西尔·巴克尔先生现在在哪儿？”

“我去看看吧，先生。”

埃姆斯片刻后返回来，说巴克尔在花园里。

“你还记得吗，埃姆斯，你和巴克尔先生在书房里会合时，他脚上穿的什么鞋？”

“记得，福尔摩斯先生。他穿的是一双卧室里面的拖鞋。他去报警时，我把他的靴子递给了他。”

“那双拖鞋现在在哪儿？”

“还在厅堂的椅子下面呢。”

“很好，埃姆斯。当然，对我们来说，重要的是，要知道哪些是巴克尔先生的脚印，哪些是外面的人的。”

“对了，先生。我可以说，自己注意到了，拖鞋上沾了血迹——实际上，我自己的鞋子上也有。”

“按照当时房间里面的情况，这很自然。很好，埃姆斯。我们需要你时，会按铃的。”

几分钟之后，我们到了书房。福尔摩斯从厅堂里拿来了那双用地毯织料制成的拖鞋。正如埃姆斯注意到的那样，两只拖鞋上都沾上了黑色的血迹。

“奇怪啊！”福尔摩斯一边喃喃地说，一边站立在窗口的光线下，仔细查看拖鞋，“确实很奇怪啊！”

福尔摩斯像一只猫似的迅速跃了一下，俯下身子，把拖鞋放置在窗台的血迹处，完全吻合。他一声不响地冲着自己的同事微笑了一下。

督察激动得表情失态了，他叽叽喳喳地用家乡话说了起来。

“老兄啊，”他大声说，“这事没有一丁点疑问了！正是巴克尔自己印在窗台上的。比别的鞋印要宽得多。我可是记得，您说过是一双八字脚，这就是答案了。但这是玩的什么把戏呢，福尔摩斯先生——玩的什么把戏？”

“是啊，什么把戏呢？”我的朋友若有所思地重复了一句。

怀特·梅森怀着职业上特有的满意心情，咯咯地笑了起来，两只粗手相互揉搓着。“我说过，这是个重大案件！”他大声说，“确实是个重大案件啊！”