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二（第1页）

二

我们步履匆匆地沿着豪街走时，我又回过头瞥了一眼我们刚刚离开的那座住房。影影绰绰的顶层窗户口，我看到了一个人的头，是个女人的头，神色紧张，迫不及待，正朝着窗外的黑夜张望，屏住呼吸等待着刚才突然中断的信息。在豪街公寓的门口，有个男人围着围巾，穿着大衣，正靠在护栏上。当门厅里的灯光照到我们脸上时，他吓了一跳。

“福尔摩斯！”他大喊了一声。

“啊，格雷格森！”我的同伴一边说着，一边与苏格兰场的侦探握手，“恋人相遇之日，便是旅途结束之时啊[9]。什么风把您吹到这儿来了？”

“我看，是把您给吹过来的同一种风吧，”格雷格森说，“您是怎么接触上这个案子的，我真是无法想象。”

“千头万绪绞成一团了。我一直在数着信号来着。”

“信号？”

“对，从窗户口发出的，发到中间停止了。我们过来看看什么原因。但是，既然您已经介入此案了，那我也没有必要继续进行下去了。”

“等一等！”格雷格森急切地大声说，“我要给您说句公道话，福尔摩斯先生，我每次办案，有了您的帮助，就底气就足。这幢公寓房只有一个出口，所以，我们可以牢牢地控制他。”

“他是谁？”

“行了，行了，我们算是又一次走在了您的前面了，福尔摩斯先生，这回您得在我们面前认输好吧。”他把手杖在地上重重地敲了敲，随即，有个手执马鞭的车夫从大街的远处驾着一辆四轮马车缓缓地过来了。“请允许我把您介绍给福尔摩斯先生，”他对车夫说，“这位是美国平克顿[10]侦探所的莱弗顿先生。”

“是长岛[11]洞穴谜案的那位英雄吧？”福尔摩斯说，“先生，很高兴见到您。”

眼前的这个美国人是个外表沉静、态度认真的年轻人，脸部瘦削，修整得很干净，听到了赞扬声之后，脸色绯红。“我正在经受着一次人生的大考验，福尔摩斯先生，”他说，“如果我能够逮住戈吉亚诺——”

“什么！红圈会的戈吉亚诺？”

“噢，他在欧洲也出了名，对不对？对了，我们已经弄清楚了他在美国的一切情况。我们知道了，他牵涉到五十桩谋杀案，但是，我们还没有办法逮住他。我从纽约一路追踪他过来，在伦敦密切跟踪了他一个星期，等待着有理由逮住他。我和格雷格森先生追着他进了这幢公寓楼，而此处只有一个出口，所以他跑不掉了。他进入之后，出来过三个人，但我肯定，他不在其中。”

“福尔摩斯先生提到了信号的事情，”格雷格森说，“和平常一样，我猜想，他知道很多我们并不知道的情况。”

福尔摩斯言简意赅地解释了我们对情况的看法。

美国人双手一拍，显得很懊恼。

“他看出我们的意图了！”他大声说。

“您为何会这样认为呢？”

“是啊，这是显而易见的，不是吗？您看他，都向同伙发出信号了——他的集团在伦敦有几个人。然后突然间，正如您所说的，他在告诉他们有危险了，突然中断了信号。他从窗口要么突然看见了我们在街上，要么突然意识到危险临近，所以如果他想要避开危险，就得立刻采取措施，除此以外，还有别的什么可能吗？您怎么说呢，福尔摩斯先生？”

“我要说的就是，我们立刻上楼，看个究竟。”

“但我们没有逮捕他的许可证。”

“他在受到怀疑的情况下进入无人居住的住宅，”格雷格森说，“眼下这个时机就很好啊。我们在跟踪他的过程中，可以看看纽约方面能否帮助我们逮捕他。我现在就承担着逮捕他的责任。”

我们官方派出的侦探可能智力方面迟钝了一点，但并不缺勇气。格雷格森外表绝对平静，态度绝对认真，他凭着这个定会登上苏格兰场的官方阶梯的。现在，他以同样的姿态爬上楼梯，去逮捕那个穷凶极恶的杀人犯。那个平克顿侦探所的人想要抢在前头，但格雷格森坚定地把他推到了后面。出现在伦敦的危险理应由伦敦的警察优先来处理。

四楼左手公寓的门半开着，格雷格森把门推开了，里面悄无声息，漆黑一团。我擦亮了一根火柴点燃侦探带来的灯。在我把灯点亮，灯渐渐亮起来的当口儿，我们都吃惊地倒抽了一口凉气。没铺地毯的松木地板上，呈现着一条新的血迹。我们的目光顺着红色的脚印看到了一个内室，内室的门是关着的。格雷格森猛地把门推开了，把灯举到身前，而我们大家都迫不及待地从他的肩头往前看去。

有个体形高大的男人蜷缩在空房间地板的中间位置，脸部皮肤黝黑，修整得很干净，五官扭曲，面目狰狞，头上一圈都是鲜红的血，很可怕，倒在白色地板的一个宽大的湿圆环上。他双膝耸起，双手痛苦地摊开，他宽大棕色的、向上仰着的脖子中间亮着一把曲柄尖刀，刀刃插进了他的肉里。此人身材高大，他倒下毙命时，一定像头被斧头砍中的公牛一样。他右手旁边的地板上搁着一把可怕的牛角柄双刃匕首，匕首的边上还有一只黑色三羊皮手套。

“天哪！正是老黑戈吉亚诺本人呢！”美国侦探大声说着，“这一回有人抢在我们前头了。”