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三堵三角墙别墅案1（第4页）

“全是我那故去的道格拉斯的东西。”

“您都没有把它们打开吗？这些东西运来多久啦？”

“上个星期到达的。”

“但是，您刚才说——啊，毫无疑问，这是个忽略的环节。我们怎么知道，那里面没有有价值的线索呢？”

“不可能的，福尔摩斯先生，故去的道格拉斯只有薪水和一小笔年金。他能有什么有价值的东西啊？”

福尔摩斯陷入了沉思。

“刻不容缓了，马伯里夫人，”他最后说，“把这些东西搬到楼上您的卧室里面去。尽快仔细查看，看看里面有什么。我明天过来，听您报告结果。”

显而易见，三堵三角墙别墅被人严密监视了，因为我们绕过便道尽头的高树篱时，黑人拳击手站立在阴影处。我们突然出现在他身边，在那样一个寂静偏僻处，他的身影显得阴郁可怕。福尔摩斯赶紧把手插进衣服口袋里。

“是在摸枪吗，福尔摩斯先生？”

“不，找香水瓶[11]，史蒂夫。”

“您真有趣，福尔摩斯先生，不是吗？”

“要是我盯您的梢，您就不会认为有趣了，史蒂夫。今天早晨我好心提醒您了。”

“行啊，福尔摩斯先生，我考虑了您说过的话，不想再谈论珀金斯先生的事情了。如果我能够帮助您，福尔摩斯先生，我会帮的。”

“好啊，那样的话，就告诉我，在这件事情上，谁是您后面的人。”

“天哪！福尔摩斯先生，我先前已经告诉您实情了，我不知道。我的老板巴内对我发指令，就这些。”

“行啊，您记住好啦，史蒂夫，这幢别墅里的夫人，还有屋檐下每一样东西，都在我的保护之下，可别忘记这一点。”

“好吧，福尔摩斯先生，我记住了。”

“他为了保全自己，彻底被我制服了，华生，”福尔摩斯说，一边继续向前走着，“我认为，如果他知道自己的主子是谁，他肯定会出卖他的。还好，我知道了一点斯宾塞·约翰团伙的情况，史蒂夫是其中的成员。对啦，华生，本案得去问兰代尔·派克，我这就见他去。等到返回时，我可能就对事情更加清楚了。”

那天，我再没有见到福尔摩斯，但我可以想象，他是如何度过的，因为涉及所有社会丑闻时，兰代尔·派克是他的活参考书。那个怪里怪气、精神萎靡的主儿醒着的时间都是在一个圣詹姆斯街俱乐部[12]的凸肚窗内度过的，接收和转发全伦敦所有街谈巷议。据说，他的收入达到了四位数，靠的是每个星期给那些无聊小报撰稿，因为那些报纸满足了公众猎奇的心理。在伦敦藏污纳垢的社会底层，如果有风吹草动，起了波涛涟漪，他那架活的记录器便会自动地准确记录下来。福尔摩斯谨慎地帮助兰代尔获得消息，偶尔也会得到回报。

翌日一早，我到了福尔摩斯的房间，当时，根据他的态度表情，我知道一切都很顺，但是，一个很不好的意外消息同样在等着我们，是以下一封电文：

立刻出来，委托人的别墅夜间被盗，警察已控制了现场。

苏特罗

福尔摩斯打了一声响哨。“戏剧的**已到，比我预料的来得更快。这件事情的背后有一股巨大的推力，华生，有了我听到的情况之后，我并不觉得这事有什么奇怪的。当然，这个苏特罗是个律师。我恐怕犯了个错，没有请你夜间值班守卫。那家伙显然是根经不起风吹雨打的芦苇，是个靠不住的主儿。行啊，没有别的办法了，只有再跑一趟哈罗林地。”

头一天，三堵三角墙别墅还是个井井有条的住处，这时候，我们发现它大相径庭了。花园门口集聚了一小拨无事看热闹的人，同时，两个警察在各个窗户口和种着天竺葵的花圃仔细检查。我们在室内遇到了一位头发灰白的老绅士，他自称是律师，还有一位忙忙碌碌、面色红润的督察，像老朋友似的同福尔摩斯打招呼。

“啊，福尔摩斯先生，这个案子恐怕用不着您介入啦。只是普普通通的一桩入室盗窃案而已，能力低下的老警察就足以应付了。用不着任何专家参与。”

“我清楚接手案子的是高手，”福尔摩斯说，“您说是件普普通通的入室盗窃案吗？”

“确实如此。我们很清楚这是谁干的，在哪儿可以找到他们。是巴内·斯托克代尔那一伙人干的，那个高个黑人也在里面——人们看见过他们在这一带出现。”

“太好啦！他们拿走了什么东西？”

“呃，他们看来收获不大。马伯里夫人被麻醉了，别墅被——啊！夫人来了。”

我们昨天认识的那位夫人进入了房间，脸色苍白，气色不佳，有一位女仆搀扶着。

“您给了我忠告，福尔摩斯先生，”她说着，脸上露出了懊悔的苦笑，“哎呀，我没有采纳！因为不想打搅苏特罗先生，于是就没有人护卫。”

“我是今天早晨才听说的。”律师解释说。

“福尔摩斯先生建议我请个朋友到别墅来，但我忽略了他的忠告，真是自食其果啊。”

“您看起来非常虚弱，”福尔摩斯说，“可能都无法告诉我们事情发生的经过啊。”

“这不都明摆着。”督察说，轻轻地拍了拍那本厚厚的记录本。