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十九 天可汗时代 贞观武功（第3页）

唐帝国在西域的强势介入自然引起了西突厥的恼怒和不安。西突厥一贯将西域诸国视为自己的势力范围，绝不甘心就此放弃这个经营已久的“后花园”。

所以，围绕着西域诸国的控制权，唐朝随即与西突厥展开了一场激烈的较量。

贞观十六年（公元642年）九月，西突厥突然发兵入侵伊州（伊吾）。唐安西都护郭孝恪将其击退，并重创处月、处密二部落。

两年后，原本一直亲附唐朝的焉耆与西突厥重臣阿史那屈利联姻，从而倒向了西突厥。贞观十八年（公元644年）八月，郭孝恪征得朝廷的同意之后，率部讨伐焉耆，生擒其国王龙突骑支。但是阿史那屈利不久便在焉耆重新扶植了一个亲突厥的傀儡政权。

此后的几年里，唐朝接连对高丽和薛延陀用兵，暂时无暇顾及西域。到了贞观二十一年（公元647年），随着一个新契机的出现，李世民当即决定大举出兵，彻底解决西域问题。

这个契机源于西域的另一个国家——龟兹。

龟兹位于塔里木盆地的北部、焉耆的西面，有大小城池八十余座，算是西域诸国中实力较强的一个国家。就像其他的西域国家一样，龟兹一直在西突厥与唐帝国之间采取骑墙策略，一方面对唐朝“岁贡不绝”，一方面又“臣于西突厥”，打算两边讨好，两边都不得罪。可是在郭孝恪讨伐焉耆时，龟兹却犯了一个严重错误，不但“遣兵援助”焉耆，而且“自是职贡颇阙”。（《旧唐书·龟兹传》）

龟兹之所以援助焉耆，很可能是出于唇亡齿寒的担忧；而它之所以从此对大唐的朝贡锐减，估计是对唐朝强硬的西域政策心存不满。

贞观二十二年（公元648年）九月，李世民命阿史那社尔为统帅，会同安西都护郭孝恪，集结铁勒十三部、东突厥、吐蕃、吐谷浑的骑兵部队，共计十余万人，联兵进讨龟兹。

十月，阿史那社尔率大军兵分五路，以犁庭扫穴之势横穿焉耆国境，兵锋直指龟兹。焉耆国王薛婆阿那支丢弃王城，望风而逃，准备投奔龟兹。阿史那社尔遣兵追击，将其捕获，二话不说就把他砍了，另立其堂弟先那准为新国王，并命其对唐朝修藩臣礼、按时朝贡，从而在焉耆重建了一个亲唐政权。

焉耆不战而败，龟兹举国震恐，各地守将纷纷弃城而逃，唐军如入无人之境，顺利拿下龟兹都城伊逻卢城（今新疆库车县），生擒国王布失毕。龟兹国相那利逃脱了唐军的追捕，从西突厥搬来救兵，大举反攻郭孝恪驻守的伊逻卢城。郭孝恪寡不敌众，与长子郭待诏一起壮烈殉国。

唐军随后重新夺回伊逻卢，擒获那利。此后，阿史那社尔率领大军如同秋风扫落叶一样，接连攻克了龟兹的五座大城，同时招降了七十余座小城，彻底占领了龟兹全境。

唐朝成功征服龟兹之后，史称“西域震骇”，“西突厥、于阗、安国争馈驼马军粮”（《资治通鉴》卷一九九），以此表示对唐朝的臣服之意。

此役的胜利，标志着在与西突厥争夺西域的较量中，唐朝笑到了最后。

阿史那社尔在龟兹立下一块石碑，把大唐远征军取得的赫赫武功永远镌刻在了碑石之上，然后班师凯旋。

在唐朝经营西域的这段时期，太宗李世民也一直没有放弃对帝国北疆的经略。

尽管东突厥早在贞观四年（公元630年）便已被彻底平灭，可是代之而兴的薛延陀却趁“北方空虚”之机强势崛起，雄霸漠北，麾下足足有“胜兵二十万”。

李世民知道，如果不采取措施对其进行遏制，薛延陀必将成为唐帝国的一大劲敌。

贞观十二年（公元638年）九月，薛延陀的真珠可汗命他的两个儿子分别统辖其国的南部和北部，李世民立刻意识到这是分化其势力的一个良机，随即遣使册封他的两个儿子为小可汗，并“各赐鼓纛”，“外示优崇，实分其势”（《资治通鉴》卷一九五）。

为了更有效地防范薛延陀，李世民册封东突厥降将阿史那思摩为新可汗，命其率部返回漠南，重建东突厥。贞观十五年（公元641年），阿史那思摩北渡黄河，建牙帐于定襄故城。同年十月，真珠可汗命其子乙失大度率二十万人横穿大漠，直扑定襄。阿史那思摩无力抵挡，一溜烟逃回了长安。

十一月，李世民迅速做出了反击薛延陀的战略部署。唐帝国一共出动十几万兵力，在东起营州、西至凉州的数千里战线上，分成五路出击，与薛延陀拉开了决一死战的架势。其中，兵部尚书李世勣率部进驻朔州，迎战薛延陀军队的主力。乙失大度担心被围歼，立刻掉头北逃。李世勣遴选了六千精锐，在背后紧追不舍。

乙失大度逃至诺真水（今内蒙古艾不盖河），发现李世勣兵少，随即列阵迎战。两军开战后，唐军一度失利。可李世勣却镇定自若，一面与敌交战，一面派薛万彻率数千骑兵绕到敌军后方，袭击他们的备用马匹。薛延陀军的士气顿时一落千丈，人人无心恋战。唐军乘胜追击，砍杀三千余人，生擒五万余人，大获全胜。

乙失大度率残部穿越大沙漠时，又碰上了暴风雪，结果又有大部分士兵与马匹活活冻死。逃回王庭时，二十万大军只剩下不到两万。

贞观十九年（公元645年）九月，真珠可汗卒，两个儿子为了争夺汗位大打出手，结果嫡出的小儿子杀了庶出的长子，自立为多弥可汗。

多弥可汗为了稳定政局，大肆清除异己，培植个人势力，弄得举国上下人心惶惶。不久，回纥、仆骨、同罗等部落一起发动兵变。多弥可汗被打了个措手不及，薛延陀陷入空前混乱。

贞观二十年（公元646年）六月，李世民命李道宗、阿史那社尔等人数路并进，大举北伐薛延陀。薛延陀举国震恐，诸部大乱。多弥可汗逃亡途中被回纥所杀。至此，这个继东突厥之后称雄大漠十余年的薛延陀，终于在唐帝国的致命打击下彻底灭亡。

贞观二十一年（公元647年）正月，唐太宗李世民下令在漠北设立六个羁縻都督府、七个羁縻都督州，合称“六府七州”。

同年四月，唐朝设置燕然都护府（治所在今内蒙古乌拉特中旗），统辖六府七州。

大唐帝国从此走上了全盛的道路。

在大唐帝国开疆拓土的过程中，我们看见了一种强悍而勇武的英雄血性，也看见了一种自强不息、拼搏进取的民族精神。

天可汗时代虽然已经离我们远去，可它却变成了一座历史的丰碑。

无论世事如何变迁，无论岁月如何久远，天可汗的精神必将在每一个炎黄子孙的血脉中传承，天可汗时代也永远是中华民族记忆中不朽的骄傲与荣光！