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第3章（第2页）

“我去引开那些铁疙瘩。”乔伊抓起背包，“其他人按原计划疏散，三小时后在出口汇合。如果三小时后我没到，你们就不用等了。”

退伍兵走到他面前，“乔伊，我掩护你。”

乔伊摇头，“你带他们一起撤。”

没有一个人动。

乔伊看向他们，声音第一次带上了严厉：“快走！”

人群开始移动，沉默而迅速。

安吉拉被抱走时醒了，迷迷糊糊地喊：“乔伊……”

“我很快就来。”乔伊对她露出笑容，雀斑在昏暗里一闪，“记得我答应你的，要讲圣诞老人的故事。”

安吉拉趴在抱着她的女人的肩头，眼睛睁得圆圆的，一直望着站在原地的乔伊。

他们的距离越来越远，人群逐渐消失在隧道的拐角。

乔伊抹了把脸，转过身，独自面向空无一人的黑暗。

第3章

埃文斯站在指挥舰的观察窗前。窗外是地球的北半球，云层像脏棉絮一样覆盖着大陆。

屏幕显示着实时行动画面，四台机器人正在隧道中推进，每台有十二只机械足，能在任何地形保持稳定。它们共享视觉数据，构建出隧道的三维地图。

突然，地图上出现异常。

前方五十米，一个热源快速移动，从岔口一闪而过。

“目标出现。”操作员报告，“单一热源，移动速度很快。”

埃文斯看着屏幕。热源的轨迹确实异常，忽左忽右，时而贴墙，时而跃过障碍，完全不像疲惫逃亡的人类。

“生命体征分析。”他说。

“心跳160，体温375度，肾上腺素水平超标。他在全力奔跑。”操作员停顿了一下，“左腿的运动模式有轻微不对称。旧伤，或者伪装。”

埃文斯的手指在控制台上轻敲，他的处理器在快速推敲几种可能性。

如果隧道有陷阱，目标在诱敌深入。又如果这是拖延时间，调虎离山。

“分兵。”埃文斯下令，“1号、2号追击热源。3号、4号继续扫描主隧道群。”

机器人两两分开了。

屏幕上，1号和2号追着那个狂奔的热源，深入一条越来越窄的支线。

隧道结构数据显示，这里接近旧矿坑区域，支撑结构不稳定，多处有坍塌风险。

埃文斯突然意识到什么，“停下。”

但已经晚了。

隧道深处传来沉闷的轰鸣，是结构垮塌的声音。屏幕上的两个信号瞬间消失，取而代之的是“连接中断”的红字。

“3号、4号，立刻撤退。”埃文斯的声音依然平稳，但语速快了一点。

“上校，前方检测到大量热源反应。”操作员的声音带上了一丝慌乱，“至少二十个，分散在不同深度！”