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第40章 修渠（第5页）

“马员外在白龙河两岸有田一千二百亩，对吧？”

马万財眼神一闪：“大人调查得很清楚。”

“这一千二百亩，修渠要占二百亩。”谢青山道，“本官用城东的五百亩官田，换你这二百亩，如何？”

马万財一愣。城东的官田，虽然不如白龙河边的地肥沃，但面积多了一倍多。这笔交易，表面看是他赚了。

但他立刻想到：为什么谢青山要这么做？

“大人，官田……能隨便换吗？”

“本官已请示凉州府，府台大人同意了。”谢青山拿出一封公文，“这是批覆。”

马万財接过一看，果然是知府大印。他心中疑惑，知府怎么会同意这种交换？

谢青山看出他的疑虑，解释道：“白龙河渠修好后，能灌溉万亩良田，全县受益。这是利民大事，府台大人自然支持。至於官田换私田，只要双方自愿，符合程序，也是可以的。”

马万財犹豫了。他算了一笔帐：二百亩好地，换五百亩中等田，確实赚了。而且修渠后，他剩下的千亩地也能更好灌溉，收成更高。

但……总觉得哪里不对。

“马员外，”谢青山又道，“本官还有一事。修渠需要钱粮，县里困难，想向马员外借粮一万石，借银五千两。三年后，连本带利归还。”

马万財这下明白了，原来在这儿等著呢！

“大人，一万石粮，五千两银子，可不是小数目。”

“本官知道。”谢青山平静道，“所以给利息。年息两成，如何？”

两成利息，很高了。正常借贷，年息不过一成。

马万財动心了。但他是生意人，知道风险：“大人拿什么作抵押？”

“县衙作保。”

“县衙……”马万財笑了，“大人，不是草民不信。但县衙现在，恐怕连一千两都拿不出来吧？”

谢青山也不恼：“马员外说得对。所以本官还准备了一样东西作抵押。”

他拿出一张纸，上面画著奇怪的图案。

“这是什么？”

“这是『水车图纸。”谢青山道，“可以安装在河边，引水灌溉。有了它，旱地也能变成水田。本官以此专利作抵押，若三年后还不上钱粮，这水车的製造使用权，就归马员外所有。”

马万財接过图纸，看不懂，但他相信这东西有价值。谢青山是状元，懂的东西肯定多。

“这水车……真有用？”

“本官亲自设计，保证有用。”谢青山道，“马员外若不信，可以先造一架试试。有效果，再谈借贷。”

这下，马万財彻底心动了。粮食和银子，借出去能收利息；水车专利，更是无价之宝。这笔交易，怎么算都不亏。

“大人，容草民考虑几天。”

“可以。三日后，给本官答覆。”

送走马万財，谢青山鬆了口气。他知道，马万財八成会答应。商人重利，这么大的利益，他不会放过。

接下来的三天，谢青山一边等马万財答覆，一边著手准备修渠事宜。

他亲自去白龙河勘察，设计渠道路线。又让许二壮去凉州府城，採购工具和材料。

第三天，马万財来了，带著契约。

“大人，草民同意了。这是借贷契约，请大人过目。”

谢青山仔细看了，条款公平，利息合理。他签字画押，契约生效。

“马员外深明大义，本官替全县百姓谢过。”谢青山拱手。

“大人客气。”马万財笑道，“都是为了山阳好。”

有了钱粮，修渠的事就正式启动了。

谢青山贴出告示：招募灾民修渠，管饭，每日还发一斤粮食。消息一出，全县轰动。