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第41章 三位员外请留步（第3页）

老根头跪在渠边，老泪纵横：“水来了……水真的来了……”

一个妇人舀起一瓢水，喝了一口，哭了：“甜，真甜！”

孩子们在渠边跑，嬉笑著撩水玩。

谢青山站在高处，看著这一幕，眼眶发热。三个月的辛苦，值了。

水渠全长三十里，能灌溉万亩良田。

虽然只是开始，但给了百姓希望。

放水仪式后，谢青山在渠边召开全县大会。

百姓们聚在一起，黑压压一片。

谢青山站在临时搭的木台上，声音清亮：

“乡亲们！渠修通了，水来了！但这只是第一步！接下来，我们要用水浇地，要种粮食，要让山阳县变个样！”

“怎么变？第一，推广耐旱作物。县衙已经准备了高粱、穀子、绿豆种子，愿意种的，可以来领，三年后再还。”

“第二，修建水车。有水了，但有些地地势高，水上不去。县衙会帮各村修建水车，引水上山。”

“第三，减免赋税。去年大旱，今年春播又晚，本官已向凉州府申请，减免今年三成赋税。”

“第四，兴修学堂。明年开春，县里要办官学，让孩子们有书读！”

每说一条，百姓们就欢呼一声。

说到兴办学堂时，许多老人哭了，他们祖祖辈辈不识字，现在孙子能读书了。

马万財、周福、孙豹也来了，站在人群后面，脸色复杂。

他们没想到，谢青山真把渠修成了，还贏得了民心。

散会后，谢青山叫住他们：“三位员外，请留步。”

三人走过来，態度恭敬了些：“大人有何吩咐？”

“修渠成功，三位功不可没。”谢青山道，“特別是马员外，借粮借银，支持修渠，本官铭记在心。”

马万財连忙道：“不敢不敢，是大人领导有方。”

“不过，”谢青山话锋一转，“渠修成了，接下来的事，还需要三位支持。”

“大人请讲。”

“推广耐旱作物，需要种子、技术。马员外田地多，可否先试种，给百姓做个示范？”

马万財犹豫。试种有风险，万一失败了，损失不小。

“马员外放心。”谢青山看出他的顾虑，“若试种失败，损失由县衙补偿。若成功了，马员外就是山阳农事改革的功臣，本官会上报朝廷，请求嘉奖。”

听到“上报朝廷”，马万財心动了。商人再有钱，也想有个官身。若真能得朝廷嘉奖，那可是光宗耀祖的事。

“好，草民愿意试种。”

“周员外。”谢青山又看向周福，“盐价已经降了，百姓受益。但本官希望，周家能更进一步，在山阳开盐井。”

“开盐井？”周福一愣，“大人，山阳不產盐啊。”

“是不產，还是没发现？”谢青山拿出一张图，“这是本官查县誌发现的。百年前，山阳曾有过盐井，后来废弃了。若能重新开採，山阳就能自產盐，价格还能再降。”

周福眼睛亮了。如果真能开盐井，周家就掌握了源头，利润更大。

“草民愿意一试！”

“孙员外。”最后是孙豹，“山阳药材匱乏，百姓看病难。孙家做药材生意，可否在山阳种植药材？既能让百姓看病便宜，也能开闢新財源。”

孙豹粗声粗气道：“种药？种什么药？”