十月二日,亥时。
辽东大营的篝火在夜风中摇曳,照出哨兵摇晃的影子。
秋夜已深,大多数士兵已经入睡,只有巡逻队在营帐间穿行,脚步懒散。
没人注意到,远处的黑暗中,密密麻麻的人影正在靠近。
完顏阿骨打骑在马上,看著前方灯火通明的辽东大营,嘴角浮起一丝狞笑。
“传令,包围大营。一个都不许放走。”
十五万女真骑兵,如同黑色的潮水,悄无声息地漫向辽东大营。
第一批箭矢射出时,哨兵甚至没来得及发出警报。几十个哨兵同时中箭倒下,尸体摔在地上,发出沉闷的响声。
“敌袭——”
终於有人喊了出来,但已经晚了。
女真人衝进大营,见人就杀。帐篷被点燃,火光冲天,惨叫声、喊杀声、马蹄声混成一片。
辽东军从睡梦中惊醒,仓促应战。有的连鎧甲都没穿,提著刀就衝出来;有的还没找到兵器,就被女真人砍翻在地。
留守副將叫孙烈,是个四十多岁的老將,跟隨周野十五年。他从帐篷里衝出来,浑身只披了一件单衣,手里提著一把刀。
“集结!集结!”
他嘶声大喊,但四周全是混乱。女真人太多,四面八方都是,根本集结不起来。
一个浑身是血的士兵衝过来:“將军!女真人太多了!咱们挡不住!”
孙烈一刀砍翻一个衝过来的女真人,吼道:“挡不住也得挡!周將军把大营交给咱们,咱们死也要守住!”
他带著身边的几百人,拼死抵抗。
但女真人太多了。
十五万对十万,还是夜袭。辽东军从睡梦中惊醒,连阵型都没来得及摆,就被分割包围。
半个时辰后,辽东军死伤过半。
孙烈浑身是血,刀也砍卷了刃。他身边只剩几十个人,被女真人团团围住。
“孙烈!”一个女真將领骑在马上,居高临下地看著他,“投降吧!周野不在,你们守不住的!”
孙烈抬起头,看著他,忽然笑了。
“投降?老子打了二十年仗,从没降过。”
他举起刀,冲了上去。
刀光闪过,孙烈倒在血泊中。
他最后向远方看了一眼,那是周野离开的方向。
“將军……”他喃喃道,“末將……尽力了……”
十月二日,亥时三刻。
王虎带著一千青锋营,离辽东大营还有三十里。
三天三夜的疾驰,他们已经跑废了六百多匹马,每个人脸上都是疲惫,但眼睛都盯著前方。
“將军!”一个探子策马冲回来,脸色惨白,“前方……前方不对劲!”
王虎勒住马:“怎么了?”
探子声音发颤:“辽东大营……全是火光!喊杀声震天!像是……像是有人在打仗!”
王虎心里一沉。
他策马衝上一处高地,往辽东大营的方向望去。
远处的天空被火光映得通红,隱隱能听见喊杀声和惨叫声。那是战场的声音,他太熟悉了。
“女真人……”他喃喃道。
身边的亲兵脸色都变了。