他没动鼻翼,也没皱眉。只是將风域收回体內,抱拳行礼,动作標准却不低姿態。然后转身,一步步走下高台。
回到列队位置时,他放慢了脚步。腰间兽骨链隨著步伐轻轻晃动,每一步都踩得稳。袖口机关微震,毒刺再次弹出半寸又缩回。这个动作很轻,但前后几个弟子都察觉了。
他们往后退了半步。
江无涯站定,双手垂落。风域在体內循环,持续压制黑线。那根透明的东西已经滑到支脉与主脉交匯处,只差一点就能衝破封锁。
他不动声色,用风旋缠上去加固。这一次用了四成力,换来短暂的静止。
台上的仪式继续进行。弟子献祭灵草,长老点燃香炉,烟雾升腾而起。一名执事开始宣读本季晋升名单。
江无涯听著,目光落在前方地面。香炉的影子慢慢移动,从第一块砖移到第三块。当他看到影子边缘触及自己鞋尖时,右手食指突然抽搐。
黑线动了。
它顺著支脉滑入主脉,虽然只进了一点,但已无法靠风域直接压制。他立刻调集五成风域围堵,强行將其逼回岔路。
痛感传来,不是剧烈的那种,而是持续不断的钝压,从肋骨深处扩散开来。
他站著没动,呼吸节奏不变。只有他自己知道,刚才那一瞬几乎失控。
台上传来名字:“江无涯。”
他抬头。
执事重复:“东峰江无涯,因闭关突破筑基中期,且风域表现卓越,记功一次,赏下品灵石三十枚,筑基丹两颗。”
台下有人吸气。这种奖励对核心弟子也算丰厚,尤其是筑基丹,通常只给有宗门背景的人。
江无涯上前领奖。接过玉盒时,指尖碰到执事的手。对方一抖,差点把盒子扔出去。
他接过盒子,打开看了一眼。两颗丹药都在,封口完好。灵石也足数。
合上盖子,他转身归位。
这一趟来回,黑线又被压回原位。但他清楚,下次不会这么容易。
仪式接近尾声,各峰弟子准备解散。江无涯仍站在原地,没有立刻离开。他等所有人动起来之后才迈步。
走过广场中央时,风域扫过四周。三个方向有视线盯著他,两个来自內门弟子,一个来自角落里的执事。他们都很快移开目光。
他继续往前走。
途经一处石柱,柱底刻著歷届庆典记录。今年的名字还没刻上去。他看了一眼空位,没停留。
前方是通往偏峰的小路。他刚踏上台阶,身后传来一声咳嗽。
回头一看,是个陌生弟子,穿著杂役服,手里捧著一叠文书。那人低头行礼,快速走过。
江无涯没多看。但当那人擦肩而过时,他闻到了一股气味。
不是药味,也不是香粉。
是血。