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第432章 皇子任务边境妖患（第1页）

江无涯站在巷子深处，手还按在袖口机关上。那卖饼的老头提著篮子从旁边走过，他没有理会。眼角余光扫过街角，刚才盯梢的人已经不见了。

但他知道，对方还在看著。

他低头走出巷口，转入一条更偏的土路。脚踩在碎石上发出轻响，身后再没有脚步跟来。风从背后吹过，他放慢呼吸，让体內的灵力缓缓流转一圈，確认风域依旧贴身环绕。

没被追踪。

他鬆开袖口，继续往前走。

天色渐暗，城门即將关闭。他没有回宗门，也没有去茶摊接头点，而是直接出了西门。翻山越岭，避开所有巡防路线，朝著北方疾行。

他知道皇子不会善罢甘休。

可他也看清了对方的意图——逼不动，就换一种方式拉拢。任务不是信任，是试探。边境妖患，死伤无数，谁去谁死。可偏偏这种事，他不能推。

他需要时间，也需要距离。

远离皇城，才能喘息。查清真相，或许还能找到幕后之人留下的痕跡。他不信什么突发妖乱，三个月前就有流民逃到苍云宗山脚，说边境兽群夜袭村庄，却不食人肉，只毁房屋。那时没人当真，如今三城沦陷，朝廷才急了。

江无涯穿林而行，速度不减。衣袍被树枝刮破几道口子，他也不管。天完全黑下来时，他已经离开皇城百里之外。

第二天清晨，他抵达第一个废弃村落。

村口歪著一块木牌，字跡模糊。屋舍大多倒塌，墙根下有乾涸的血跡。他蹲下身，伸手摸了摸地面。泥土鬆动，像是最近被人翻过。

他起身往村中走。

一具野狼尸体横在晒穀场中央，皮毛完整，脖颈处有一道细长划痕。他靠近查看，伤口边缘发黑，像是中毒。但奇怪的是，周围没有打斗痕跡，也没有其他动物啃咬的牙印。

他皱眉。

妖兽杀猎物，要么为食，要么为地盘。这狼死得乾净利落，却未被分尸，不像同类所为。他又检查附近几具尸体，都是如此——一刀毙命，位置精准，手法一致。

这不是混乱廝杀。

是清理。

他站起身，望向北方。远处山脉轮廓清晰，那里就是边境前线。按照皇子所说，最近一次袭击发生在五日前，目標是边军驻守的要塞。守军全灭，城门洞开，妖兽却未深入，只是退入深山。

太反常。

他继续前行，途中又发现几处异常。一处山坡上，数十具野猪尸体排成弧形，头朝外，尾向內，像是某种阵列。他绕过去，在其中一头耳后嗅到一丝气味——淡香混著腥气，极难察觉。

迷魂香。

他曾见过一次，在苍云宗藏经阁的禁书里提到过，此香能控制低阶妖兽神智，使其听命於施术者。但炼製极难，需七种毒草与一头活祭的六级妖蟒。寻常散修根本拿不到材料。

只有大势力才用得起。

他收起探查念头，加快脚步。傍晚时进入一片密林，离边境只剩三十里。这里已有军队设卡，但他不能走官道。绕行山脊时，忽觉头顶风声微动。

他立刻停步，隱入树后。

片刻后，一道黑影从林间掠过，落地无声。那人穿著灰褐色皮衣，脸上涂著泥灰，右耳掛著一枚红玉小坠。

江无涯看清那枚耳饰，微微鬆了口气。

是部落外围的斥候。

那人也发现了他，迅速靠过来，压低声音：“江哥？”