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第十一章 药圃与暗流（第1页）

喝了女医生给的补药，又按照她教的穴位按摩法子，自己给自己揉按了几天太阳穴和足三里，林放感觉确实不一样了。不是那种立竿见影的强壮，而是像干涸的土地被细雨浸润，那股从骨头缝里透出来的虚弱和疲惫感，减轻了不少。夜里惊醒的次数也少了些，醒后也能更快再次入睡。

脑子好像也更清明了些，记孙老头和女医生教的东西，更快更牢。她知道，这是身体底子开始被修补的信号。那包药，价值不菲。

每月朔望去山谷学医的约定，成了林放心里一块沉甸甸又亮晶晶的石头。沉，是因为这约定背后谜团重重；亮，是因为这是实实在在的知识和机会。

去孙老头那儿，她也更勤快了。不仅学，还开始主动帮孙老头处理更多杂活，比如整理晾晒的药材，清洗捣药的石臼，甚至帮忙修补漏雨的窝棚顶。孙老头依旧话不多，但指派她干活时，语气里那点随意的劲儿，少了些，多了点……怎么说呢，像是把活儿交给自己人的那种理所当然。

林放还干了一件事。她趁着天气好，用自己攒下的几文钱，跟货郎换了一小包生石灰（货郎那里什么杂货都有一点），又去河边挖了些细腻的黏土，混合了碎草秸，在孙老头窝棚旁边，靠近山壁向阳的一小片平地上，垒出了几个小小的、方方正正的“苗床”。边缘用石头加固，里面填上她精心筛选过的、混合了腐叶的肥土。

孙老头一开始只是看着，直到林放把一些常见的、可以移栽的草药幼苗，比如薄荷、紫苏、鱼腥草，小心翼翼地连土带根移栽到苗床里，又用竹筒引来山泉水细细浇灌时，他才开口：“弄这玩意儿干嘛？费劲。山里多得是。”

林放擦了把汗，小脸上沾了泥点，眼睛却亮晶晶的：“孙爷爷，山里是有，可跑远路找也费工夫啊。种在这儿，浇水施肥方便，需要的时候随手就能摘点嫩的，炮制起来品相也好。而且……有些草药，像紫苏、薄荷，长得快，一茬茬收，总比满山跑省事。”

孙老头背着手，绕着那几个小小的、规整的苗床走了两圈，又蹲下看了看林放移栽的幼苗。手法虽稚嫩，但小心翼翼，尽量不伤根须，栽得也正。“心思倒是活络。”他哼了一声，没再反对，算是默许了。

过了两天，林放再去时，发现其中一个苗床旁边，多了一小堆晾得半干的马粪——上好的肥料。孙老头正佝偻着腰，给另一块苗床松土。

林放心里一暖，赶紧过去帮忙。

这一老一少，就在这深山坳里，经营起了这片小小的、或许是这个时代罕见的“人工药圃”。虽然规模极小，草药种类也寻常，但意义不同。这是从“采集”向“种植”的试探性一步，哪怕只是最原始的状态。

林放学得更起劲了。她不仅记药性，还开始留意不同草药对土壤、水分、阳光的偏好，观察它们的生长周期。这些知识，孙老头未必系统地教，但在他侍弄自己那些宝贝药材时，林放就留心看，不懂就问。

“孙爷爷，这株三七苗，是不是得搭个棚子遮遮阳？我看它叶子有点蔫。”

“嗯，喜阴怕晒。那边有破席子，自己弄去。”

“孙爷爷，薄荷是不是得经常掐尖，才能长得更茂？”

“废话，不掐都长老了，药性差。”

日子就在这忙碌又充实的学习和劳作中滑过。林放的“公家”草药上交得渐渐有了起色，虽然依旧不是什么值钱货，但种类多了，晒制得也更干爽整齐。王氏的脸色又好看了那么一点点，甚至有一次，把一块啃得没什么肉的骨头扔给了她——算是“奖赏”。

林放把骨头上的肉渣仔细剔下来吃了，骨头留着，以后说不定能熬点汤。

她的“私房钱”缓慢而稳定地增长着，突破了五十文大关。她用一部分钱，通过那个黑脸货郎，换了一把真正的、虽然旧但很锋利的柴刀，比之前捡的破石头好用了不知多少倍。她还换了一双结实的旧草鞋（原来的早就破得没法穿了），以及一小块防水油布——这东西贵，但她觉得有必要，可以用来在雨天保护晒着的草药，或者自己挡雨。

装备的升级，让她干活的效率和安全都提高了。

然而，平静的水面下，暗流从未停止涌动。

首先是被林放用石头砸了小腿的赵虎。这小子显然没咽下那口气，虽然暂时不敢明目张胆堵林放（估计是忌惮女医生那天的话），但林放能感觉到，有时她去河边或出村，会有不怀好意的目光远远跟着。有两次，她晾在院子里的、稍微好点的野菜被偷了，手法粗糙，像是故意恶心人。王氏为此又骂了她一顿，说她连点野菜都看不住。

林放没证据是赵虎干的，但心里有数。她不动声色，只是更加小心，晾晒的东西尽量放在王氏眼皮子底下，或者干脆收到自己破屋里阴干。同时，她把女医生教的“艾草雄黄粉”配了一些，用布包了随身带着，晚上睡觉也撒一点在门口和窗户底下。

其次，是关于她的“流言”在村里有了新版本。不知道从谁那儿传出来的，说林放不仅认得草药，还会“扎针”，跟后山那个怪老头和那个冷冰冰的女大夫学了不少邪门的本事，说不定身上带了什么不干净的东西。要不然，怎么李府管家都特意来问？要不然，怎么赵虎那混小子突然就腿疼了好几天？

这流言半真半假，带着明显的恶意和恐惧。村里人本就迷信，对“医术”尤其是“针灸”这种直接接触身体的疗法，怀有天然的敬畏和疑虑。一时间，看林放的眼神又复杂起来，多了些躲闪和忌讳。连之前因为驱兽香包对她有些好感的几户人家，态度也微妙起来，不再轻易给她塞东西，打招呼也透着疏远。

林放知道，这背后恐怕不止是赵虎那么简单。可能有人不想看到她“起来”，或者……有人在试探。

最大的暗流，依然来自李府。

王管家再没亲自来过，但林大根从李府做完短工回来时，带回来一个口信。不是给王氏的，是指名给“丫头”的。

“管家说，老太太用了你上次说的枣仁甘草水，晚上睡得好些了，胃口也开了点。”林大根转述时，脸上没什么表情，但眼神深处藏着一丝难以察觉的波动，“管家还问，老太太有些痰多，咳不净，问你可有什么山野里清痰润肺的方子？不拘贵贱，管用就行。”

王氏在旁边听得眼睛放光，连声催促林放：“快想！快好好想！”

林放心里却是一沉。这不是简单的问方子，这是进一步的试探和……索取。枣仁甘草水有效（或者老太太觉得有效），让他们觉得她或许真有点用处。痰多咳嗽，病因复杂，岂是随意一个“山野方子”能解决的？说轻了没用，说重了用错，都是麻烦。

她想了想，谨慎地回答：“我听说……用晒干的橘子皮，加上一点冰糖，煮水喝，可以润肺化痰。还有……梨子炖冰糖，也行。都是吃的，当水喝，应该没坏处。”依旧是安全到不能再安全的食疗方子，把冰糖这种相对金贵的东西也提了，暗示这方子“有点成本”，不是白来的。

林大根点点头，没说什么。王氏却有点失望：“就这？橘子皮？梨子？这谁不知道？”

林放低头不语。她知道，王氏指望她弄出个什么“秘方”，好去李府邀功请赏，甚至换钱换好处。但那样做，等于把自己彻底暴露在李府的视线下，风险太大。

几天后，林大根带回李府的反馈：橘子皮冰糖水，老太太喝着“尚可”，赏了五十文钱。钱自然落入了王氏口袋。王氏喜滋滋地数着钱，对林放的态度又好了不少，但转头就念叨：“要是能再弄点更见效的，说不定赏钱更多……”

林放心里却毫无喜悦。李府这五十文，像是一点甜头，后面牵着的，是看不见的钩子。王管家下次再问，她还能用这种安全方子搪塞过去吗？如果李府老太太病情有变，或者他们要求更多呢？

她感觉自己像走在一条越来越窄的独木桥上，两边都是深潭。一边是村里嫉妒排挤的暗流，一边是李府看似温和实则步步紧逼的索取。

必须想办法拓宽这条路，或者，找到新的落脚点。

女医生约定的望日（十五）到了。