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第五章 圣所深处的回响（第7页）

背包里装满了从黑市换来的物资：高能量食物、净化过的水、额外的医疗包、□□、甚至还有两把从死去神官身上捡来的短剑。鸟嘴男人虽然贪婪，但提供的货品质量不错。

我们穿上了从无面人尸体上剥下的黑袍——虽然恶心，但能帮我们混出城。神官死后，城门口的守卫变得松散，我们顺利通过东门。

城外是一片灰暗的荒原。土地龟裂，寸草不生，只有零星几棵枯死的树，枝干扭曲如垂死之人的手臂。天空依然是暗紫色，绯月低垂，像一只永不闭合的眼睛。

枯木林在视野尽头，像一道黑色的伤疤。

我们朝那里前进。

走了大约一小时，周围开始出现变化。土地变得更加松软，踩上去像是踩在腐肉上。空气中飘浮着灰烬般的颗粒，吸入后喉咙发痒。理智值开始缓慢下降：69……68……67……

“注意脚下。”谢锦安突然说。

我低头。地面上有一些奇怪的凹陷，像是被什么东西拖拽过的痕迹。痕迹尽头，是一具骸骨——人类的骨架，但头骨被整个咬碎。

“噬影兽的痕迹。”谢锦安蹲下检查，“刚离开不久。它们喜欢在阴影里潜伏，偷袭。”

我们提高警惕，继续前进。枯木林越来越近，那些死树的枝干在绯月下投出扭曲的影子，像无数只伸向天空的手。

进入林子的瞬间，温度骤降。

不是物理上的寒冷，而是某种更深层的、直刺灵魂的寒意。影子在蠕动，仿佛有自己的生命。耳边开始出现低语，听不清内容，但充满了恶意。

“真实视域。”谢锦安低声说。

我激活能力。世界褪色，影子变成了暗红色，像粘稠的血浆。而在那些影子里，有东西在游动——像鱼，但更细长，没有眼睛，只有一张布满利齿的嘴。

噬影兽。

它们潜伏在影子中，等待着猎物踏入阴影的瞬间。

“左边三个，右边两个，前面树后还有一个。”我快速报告。

谢锦安点头，抽出短剑。我也拔出匕首。

第一只噬影兽从左侧的阴影中扑出，速度快得像一道黑色的闪电。谢锦安侧身避开，短剑精准地刺入它的身体。没有血，只有黑色的烟雾爆开，噬影兽发出一声尖啸，消散在空气中。

但更多的噬影兽涌了上来。

它们从四面八方的阴影中钻出，没有实体，物理攻击效果有限。我的匕首只能勉强逼退它们，谢锦安的短剑附着了某种能量——是他印记里残留的净化之力，对噬影兽有特效。

战斗持续了十分钟。我们背靠背，互相掩护。我的真实视域能提前发现潜伏的敌人，谢锦安的净化攻击能造成有效伤害。配合越来越默契，像是演练过无数次。

当最后一只噬影兽消散，我们都已经气喘吁吁。我的理智值掉到了62，谢锦安也好不到哪去，脸色苍白。

“休息五分钟。”他说。

我们靠在一棵枯树下，喝水，吃能量棒。林子里恢复了死寂，只有风吹过枯枝的呜咽声。

“你的能力控制进步了。”谢锦安说，“刚才那波攻击，你提前预判了三次。”

“你的净化之力消耗很大。”我说，“还能撑多久？”

“最多再用两次。”他坦诚，“我的印记受损严重，恢复很慢。”

“观星台还有多远？”

“按照鸟嘴男人给的地图，穿过这片林子，再爬一段山脊就到了。”谢锦安看向林子深处，“但后面那段路会更难走。徘徊者比噬影兽更麻烦。”

“总得去。”

休息结束，我们继续前进。枯木林不大，但每走一步都要提防阴影中的袭击。又遭遇了两波噬影兽，数量不多，但消耗了我们的体力和理智。

终于，走出枯木林。

前方是一道陡峭的山脊，光秃秃的岩石上没有任何植被。山脊蜿蜒向上，尽头隐约能看到一个圆形建筑的轮廓。

观星台。

但我们上不去。

因为山脊上，站着“人”。

或者说，曾经是人。