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第十一章 归乡会的邀请（第6页）

“这些是‘生物类书籍’。”谢锦安低声说，“记载着生命相关的禁忌知识。不要碰它们，会被污染。”

我们绕过那些诡异的书架。越往深处走，空气越冷。墙壁上开始出现水珠，地面变得潮湿。有些书泡在水里，书页浮肿，上面的文字在蠕动，像蛆虫。

突然，我听到一声轻笑。

不是通过耳朵，而是直接在大脑中响起。轻佻的，女性的笑声。

“这边。”谢锦安指向左侧的一条通道。

我们循声走去。通道尽头是一个小隔间，里面只有一张桌子和一把椅子。桌上放着一本书，封面是深红色的皮革，烫金标题：

《我的一生》

书是合着的，但封面上用漂亮的花体字写着一个名字：

艾莉丝·温斯特

笑声就是从这本书里传出来的。

“会说话的书？”我警惕地问。

书自动翻开一页。空白页面上浮现出一行字：

“你们找到我了。真不容易。”

字迹优雅，像是用钢笔精心书写。

“你是记忆之书？”谢锦安问。

“那是灰衣给我的绰号。我更喜欢别人叫我艾莉丝。”书页上浮现新的字迹，“我是一本传记，记载着一位女士的一生。但我不完整，缺少了最后三页。如果你们能帮我找到缺失的页，我就跟你们去见灰衣。”

典型的任务嵌套。

“缺失的页在哪？”我问。

“被三层管理员拿走了。他说那些内容‘不适合留在二层’。”艾莉丝写道，“但我知道，他只是想用那些页来威胁我。他说如果我不告诉他一个秘密，他就永远不还给我。”

“什么秘密？”

“关于馆长室的秘密。”艾莉丝的字迹变得急促，“我知道馆长室的一个漏洞——每周日开放的三分钟，其实可以延长到五分钟，如果你知道正确的敲门节奏。”

我和谢锦安对视一眼。这正是我们需要的。

“告诉我们，我们就帮你拿回书页。”谢锦安说。

“先拿书页，再告诉你们。”艾莉丝坚持，“这是我唯一的筹码。”

“如果你骗我们呢？”

书页沉默了几秒，然后浮现：

“那我就永远缺失最后三页，永远无法完整。对我来说，那是比死亡更可怕的事。”

听起来像是真话。

“三层管理员有什么特征？”我问。

“他叫黑袍，总是穿着黑色长袍，戴着兜帽。他讨厌噪音，讨厌强光，讨厌一切不守规矩的人。”艾莉丝写道，“他的考验是：给他讲一个‘真实而悲伤的故事’。如果故事打动他，他就会满足你的一个要求。”

真实而悲伤的故事。

我们都有这样的故事。但在这里讲出来，合适吗？

“需要现在去三层吗？”谢锦安问。

“先回大厅，看看今天的规则更新。”我说，“午夜快到了。”

我们记下艾莉丝的位置，原路返回。二层的黑暗更深了，油灯的绿光在远处摇曳，灰衣似乎在巡逻。

回到楼梯口时，钟声再次响起。

午夜十二点。

公告栏的位置，一张新的纸条自动浮现。今天的日期下方，写着新的规则：