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第十二章 禁书区的低语（第1页）

第四层完全不像图书馆。

这里更像一座哥特式教堂与生物实验室的诡异结合体。高耸的穹顶上垂下无数锁链，每根锁链末端都吊着一本书——那些书被厚重的铁箍束缚，书页边缘渗出暗红色的粘稠液体，滴落在地面，汇成一滩滩小小的血泊。

书架由森白的骨骼拼接而成，有些骨头上还粘连着干枯的筋肉。书籍的装帧材质各异：人皮、鳞片、甲壳，甚至还有几本封面是活生生的眼球，瞳孔随着我们的移动而转动。

空气里弥漫着甜腻的腐败气息，混合着铁锈味和某种难以形容的腥气。暗红色的光源来自墙壁上镶嵌的发光器官——那些器官还在微微搏动，像心脏一样规律收缩。

最诡异的是声音。

无数低语声从四面八方涌来，重叠、交织、互相干扰。有些是人类的语言，有些是完全陌生的音节，还有些纯粹是意义不明的嘶吼。这些声音直接灌入脑海，哪怕堵住耳朵也无济于事。

理智值开始剧烈波动：57……55……53……

“稳定精神。”谢锦安低声道，同时激活净化之力。银白色的光芒以他为中心扩散，形成一圈微弱的屏障。低语声减弱了一些，但并未完全消失。

我的净化之触也激活，铂金色的光芒覆盖体表。两种光芒交织，在周围形成一层薄薄的保护膜。理智值下降速度减缓，但仍在缓慢下跌。

我们沿着唯一的小径前进。小径由黑色的石板铺成，石板缝隙里长出细小的、像血管一样的红色菌丝，它们随着我们的脚步微微颤动。

走了大约十米，前方出现一个分岔口。左边的小径通往一个堆满卷轴的区域，右边则通往一个摆满玻璃罐的区域。每个玻璃罐里都浸泡着某种生物的器官，器官表面贴着标签，标签上的文字扭曲难辨。

“走哪边？”我问。

谢锦安闭上眼睛，感知属性全力运转。几秒后，他指向左边：“那边有更强烈的‘书’的气息。右边……是‘实验区’。”

我们选择左边。卷轴区相对安静，那些低语声在这里变成了窃窃私语，像无数人在耳边密谋。卷轴堆成小山，有些已经破损，露出发黄的纸张，纸上用暗褐色的墨水写着密密麻麻的文字。

谢锦安拿起一个卷轴，展开。上面记载着某种禁忌的仪式，需要活祭品的心脏和十三种稀有草药。文字本身具有污染性，看久了会让眼睛刺痛。

“这些是禁术记录。”他放下卷轴，“归乡会想要的《深渊编年史》，可能不在这里。”

我们继续深入。卷轴区后面是一个开阔地带，中央放着一张巨大的石桌。桌上摆着一本摊开的书，书的尺寸异常巨大——长约一米，宽半米，厚度超过二十厘米。封面是纯黑色的皮革，边缘镶着银色的金属包角。

书页上没有任何文字，只有一片混沌的暗色，像旋转的星云。

一个身影坐在石桌旁。

那是一个穿着深紫色长袍的女人，长发披散，遮住了大半张脸。她低着头，手指在书页上轻轻划动，随着她的动作，书页上浮现出短暂的字迹，又迅速消失。

“新来的读者？”她没有抬头，声音轻柔但带着某种空洞的回音，“我是四层管理员，紫袍。”

我们停在石桌三米外，保持安全距离。

“我们在找一本书。”谢锦安说。

“这里每一本都是书。”紫袍说，“你们要找哪一本？”

“《深渊编年史》第三卷。”

紫袍的手指停顿了。她缓缓抬起头，长发向两侧滑落，露出她的脸——

没有眼睛。

本该是眼睛的位置，是两个深深的空洞，里面闪烁着微弱的紫色光芒。她的嘴巴很小，嘴唇是暗紫色的，嘴角微微上扬，像在微笑，但毫无温度。

“那本书……”她轻声说，“不在四层。”

“在哪？”

“在它该在的地方。”紫袍站起身，她的身形比看起来更高，长袍下摆拖在地面，“但你们可以借阅它的副本。代价是，帮我做一件事。”

“什么事？”

紫袍走到石桌另一侧，从阴影里取出一个盒子。盒子是木制的，表面刻满符文。她打开盒子，里面是一团蠕动着的、半透明的胶状物，内部包裹着一小块暗金色的碎片。

“这是‘知识蛞蝓’。”紫袍说，“它吞掉了一页《深渊编年史》的残页，我需要你们把它带到五层，交给那里的管理员。他会提取出残页的内容，然后复制一份副本给你们。”

“五层？”我皱眉，“黑袍警告我们不要去五层以下。”

“黑袍总是过于谨慎。”紫袍的笑容加深，空洞的眼眶里紫光闪烁，“五层没什么可怕的，只要你们遵守规则。而且，这是拿到副本的唯一方法。”