“确实是《深渊编年史》的残页。”白晶说,“但只有四分之一页。不够完整。”
“我们能得到副本吗?”我问。
“可以,但需要时间提取。”白晶说,“提取过程需要三十分钟。在此期间,你们可以在这里等待,或者……”
它顿了顿,无数光点在体内加速流动:“或者,你们可以选择接受一个额外的任务,换取更完整的版本。”
“什么任务?”
“帮我清理一个‘错误’。”白晶说,“图书馆的系统偶尔会出现错误,产生不应该存在的‘书籍’。最近,六层出现了一本‘悖论之书’,它会自我复制,污染周围的其他书籍。如果你们能进入六层,销毁那本书,我可以给你们完整的《深渊编年史》第三卷——不是副本,是原件。”
六层。比五层更深,更危险。
“六层的规则是什么?”谢锦安问。
“六层没有管理员,没有规则。”白晶说,“那里是‘无序区’,存放着无法分类、无法理解、甚至无法定义的书籍。进入六层,你们只能依靠自己。”
“眼魔仆从不能带我们去?”
“它不敢去。”白晶说,“六层的存在会扭曲它的感知,让它发狂。如果你们决定接受任务,我会给你们一张六层的地图,但地图可能不准确——因为六层本身就在不断变化。”
“如果我们拒绝呢?”
“那就只能拿到四分之一页的副本。”白晶说,“选择权在你们。”
又是选择。每一次选择都导向更深的危险。
我们通过印记共鸣快速交流:
“原件比副本更有价值。归乡会可能只认原件。”
“但六层太危险。白晶可能在利用我们清理麻烦。”
“紫袍利用我们去五层,白晶想利用我们去六层。这些管理员都在互相算计。”
“但我们没时间了。今天是周五,距离周日还有两天。如果我们现在拒绝,需要等到周日才能去馆长室,而且还不一定能拿到完整版本。”
“那就接受。但我们要设定底线:只在六层边缘活动,找到书就销毁,不深入。”
“同意。”
“我们接受任务。”谢锦安对白晶说。
“明智的选择。”白晶体内光点闪烁,一张羊皮纸从墙壁上剥落,飘到我们面前,“这是六层的地图。记住,地图是三天前绘制的,现在可能已经失效。悖论之书的位置用红点标注,但它可能移动了。”
我接过地图。上面画的完全不是正常的平面图,而是各种扭曲的线条和混乱的色块,唯一清晰的是一个红色的叉,标记在图的左下角。
“入口在那边。”白晶指向球形空间的底部。地面滑开一个圆形的洞口,里面是深不见底的黑暗。
“提醒你们:六层的时间流速和这里不同。你们在里面待一小时,外面可能只过了一分钟,也可能过了一天。所以,抓紧时间。”
没有更多信息了。我们走向洞口,向下望去,只有纯粹的黑暗,连一丝光都没有。
“用夜光珠?”我问。
“不行。六层禁止任何形式的光源,否则会惊醒‘某些东西’。”白晶说,“你们必须适应黑暗,或者使用其他感官。”
适应黑暗……我的真实视域在完全黑暗中也有效,但范围有限。谢锦安的感知可以辅助。
“准备好了吗?”谢锦安问。
我点头。
我们跳入洞口。
坠落。漫长的坠落。风声在耳边呼啸,但很快连风声都消失了,只剩下绝对的寂静和黑暗。我们像是在真空中下落,失重感持续了至少一分钟——以这个速度,我们可能已经下落了上千米。
终于,脚下触到了实地。
软绵绵的,有弹性,像是踩在巨大的内脏上。