时之管理者。又一个新名词。
我拿起钥匙。钥匙一入手,周围的空间就开始崩塌。白色房间像被擦除的粉笔画,迅速消失。我又回到了那个巨大的腔室,站在吞噬者面前。
“你通过了。”吞噬者的声音里有一丝惊讶,“九百七十三个人里,你是第一个。按照约定,印记碎片归你,我也会告诉你谢锦安的可能下落,以及离开的方法。”
“他在哪里?”
“印记碎片之间有微弱的感应。你的净化碎片和他的观测碎片同源,如果你集中精神感应,应该能隐约感知到他本体的方向。”吞噬者说,“但我要提醒你:他的状态很特殊。可能还活着,但被困在某个维度裂隙;可能已经死了,但意识残留在碎片中;也可能……变成了介于生死之间的存在,比如‘维度幽灵’。”
“怎么救他?”
“集齐七枚碎片,重铸神格,然后用神格的力量重塑他的存在。”吞噬者说,“或者,找到‘生命’碎片,用生命之力温养他的印记碎片,也许能让他慢慢恢复。”
“生命碎片在哪里?”
“不知道。生命碎片是最神秘的,它会不断移动,躲避追捕。”吞噬者说,“但我可以告诉你离开这里的方法:用那枚钥匙,打开任何一扇门,说出你想去的地方。钥匙会带你去,但只能用一次。”
它顿了顿,巨大的身躯开始崩解,化作暗红色的光点:“我的使命完成了。死亡碎片选择了你,作为新的容器。但你要小心,死亡的力量会逐渐侵蚀你,让你看到亡者的幻影,听到死亡的低语。如果你意志不够坚定,最终会变成我这样的怪物。”
“为什么选择我?”
“因为你是净化者。只有净化之力,能平衡死亡的侵蚀。”吞噬者最后的声音在空中回荡,“现在,选择你的路吧。是去寻找同伴,是去收集碎片,还是去……终结一切。”
它彻底消散,只留下胸口那块暗金色的晶体——死亡碎片,飘落在我面前。
我接住碎片。触手的瞬间,一股冰冷、死寂、但又无比庞大的力量涌入体内。左肩的伤口瞬间愈合,印记完全恢复,甚至变得更强大——暗金色的纹路中,多了一丝暗红色的脉络,那是死亡的力量。
但同时,耳边响起了低语:
“杀了他……杀了所有人……”
“死亡是唯一的真实……生命的挣扎……毫无意义……”
“加入我们……成为死亡的使者……”
我咬破舌尖,用疼痛保持清醒。净化之力自动运转,压制死亡的低语。两种力量在我体内对抗、平衡,像冰与火的共舞。
我看向手中的三样东西:谢锦安的碎片,观星者笔记的最后一页,出口钥匙。
选择的时候到了。
是去“时间尽头”找时之管理者,了解全部真相?
是用钥匙离开,先治疗伤势,再从长计议?
还是……立刻开始收集碎片,为拯救谢锦安做准备?
我闭上眼睛,印记深处传来微弱的共鸣——是谢锦安碎片传来的,极其微弱的、但确实存在的波动。方向是……东方。
他还活着。至少有一部分活着。
那就没有选择了。
我握紧钥匙,走向最近的一扇门——那是腔室的出口,通向这个维度的外部。
“带我去印记共鸣指向的地方。”我对钥匙说。
钥匙发光,门开了。门外不是血肉腔室,而是一片旋转的星云。
我踏入星云。
新的旅程,开始了。
【第十七章完】
当前状态:沈清宴LV。8→LV。9(融合死亡碎片),印记状态:净化+死亡(双重属性,互相制衡),理智值:60100(受死亡低语影响)
获得:谢锦安的印记碎片×1(可微弱感知本体方向),观星者笔记最后一页,出口钥匙(已使用)
关键情报:古神战争真相、碎片起源、神性湮灭方案、时之管理者邀请
当前目标:根据印记共鸣指引,寻找谢锦安本体下落
长期目标:集齐七枚碎片(已拥有:净化、死亡;已知:观测、疯狂、秩序、混沌;未知:生命)
(下章将前往新的维度,根据印记共鸣寻找谢锦安,并遭遇新的势力和挑战。)